列甯在世時曾說，"要把沙皇掠奪的中國土地全部無條件還給中國人民，他承諾，當中國革命取得成功後，外蒙古將自然回歸中國"。
這事咱先從民國1911年說起，孫中山領導的辛亥革命幹翻了清政府。然而山寨老美的民主政治制度，無視中國仍存在各系軍閥的國情，沒有統一的強大的中央，議會選舉制被軍閥玩壞，不久各軍閥相互開掐。與此同時在毛子駐庫倫（現烏蘭巴托）領事的策動下，外蒙古活佛八世哲布尊丹巴派杭達多爾濟、車林齊密特出使俄國，後博克多格根在庫倫宣布獨立，建立“大蒙古國（博克多汗國）”政府，自稱日光皇帝，年號共戴。隨後俄蒙軍隊包圍了清政府駐庫倫的蒙古辦事大臣衙門，解除了清軍的武裝，並將辦事大臣三多及其隨從人員押送出境。此獨立未被當時的清朝政府和後繼的中華民國政府承認。同年外蒙古叛軍，在沙皇俄羅斯鼓動下，驅逐清政府官員，侵入內蒙古，在全國人民的強烈要求下，袁世凱出兵經過三年收複內蒙古，但沒有收複外蒙古。
八世哲布尊丹巴
1913年沙俄當局迫使袁世凱執政的北洋政府簽訂了《中俄聲明》。聲明規定：外蒙古承認中國宗主權，爲中國領土的一部分。中國、俄國承認外蒙古自治。中國不得在外蒙古派駐官員、軍隊，不得移民。1915年6月7日中俄蒙在恰克圖簽定《恰克圖協約》，將此聲明具體化。據此，同年6月9日，外蒙古宣布取消“獨立的大蒙古國”。袁世凱冊封八世哲布尊丹巴爲“呼圖克圖汗”，並赦免獨立運動人士。外蒙古實行自治。然而1917年俄國爆發十月革命，之後其政府在1917年和1919年兩次發表對華宣言，宣布廢除沙俄與中國簽訂的不平等條約，但事實上繼續支持外蒙古獨立。蘇俄在1919年7月25日發表對蒙古聲明，稱外蒙古是一個獨立的國家，要求與之建立外交關系。1919年8月，外蒙古三盟（土盟、車盟、紮盟）王公聯名密呈庫倫鎮撫使陳毅，自願取消自治，恢複舊制。11月7日，民國大總統徐世昌和政府首腦段祺瑞決定出兵外蒙幹一票大的，派徐樹铮率兵進入外蒙古庫倫，挾持巴德瑪·多尔济，软禁哲布尊丹巴活佛，全面否定《中俄声明》。11月17日，外蒙古正式上書中華民國大總統徐世昌，呈請廢除俄蒙一切條約。南方孫中山護法軍政府亦致電慶賀。11月22日以《中國大總統公告》下令取消外蒙古自治，恢複舊制。同時取消《中俄聲明》和《恰克圖協約》，北京政府在庫倫設立“中華民國西北籌邊使公署”，由徐樹铮部在外蒙古駐防。孫文因此贊揚徐樹铮：“徐收回蒙古，功實過于傅介子、陳湯，公論自不可沒！” 但是徐的鐵腕政策導致更多的王公喇嘛的不滿，徐也沒有對外蒙長期經營，而是抽調外蒙北洋軍入關作戰。
段祺瑞
時間來到1919年牧民出身的蘇赫·巴托尔和乔巴山寻求共产国际的帮助建立独立的蒙古国。1920年在列甯的扶植幫助下蘇赫·巴托尔和乔巴山组建了蒙古的共产党，即蒙古人民党。1920年7月19日，段祺瑞下台，徐樹铮率軍返回內地，旋遭通緝，逃入日本使館。庫倫僅留守部分兵力，外蒙古也進入了混亂狀態。1921年2月11日，蘇聯國內戰爭期間，白俄羅曼·冯·恩琴的军队勾结外蒙古上层王公在日本关东军的支持下攻入库伦。中国驻军战败撤离库伦。 面对外蒙古驻军的多次求援，奉系、直系军阀为保存实力不给予任何支援，相互踢球。在北洋政府授予张作霖蒙疆经略使后其依旧对“出兵援库”持消极态度。3月18日，蒙古人民黨軍隊在蘇聯紅軍的扶植下攻占買賣城，由于中國國內處于第一次直奉戰爭前夕，各派軍閥無暇分身，只得坐視蒙古在蘇聯的幫助下獨立。蘇聯紅軍于是“應邀”在蒙古人民黨軍隊的支援下于5月25日進入外蒙古，7月6日侵入庫倫，抓獲恩琴。
1921年7月11日，外蒙古建立親蘇的“君主立憲政府”。11月25日外蒙古建立“人民革命政權”，並與蘇聯在1922年訂立了《蘇蒙修好條約》。當時的中國中央政府（北洋政府）發表嚴厲聲明，拒絕承認外蒙古獨立，但由于當時直奉兩系在關內爭權奪利，互相推诿，北洋政府沒有能力派軍隊收複外蒙古，只能寄希望于和蘇俄和平接受外蒙。 外蒙古宣布“獨立”和建立“蒙古國”消息傳到內地，一時間輿論大嘩，包括內蒙古王公在內的國內各民間團體、民主黨派紛紛發表宣言，反對蒙古王公貴族分裂祖國的倒行逆施，譴責蘇俄對中國外蒙古的武裝占領。北洋軍閥各派系，如段祺瑞、張作霖、曹锟、吳佩孚等因忙于彼此之間的內戰，無可奈何。作爲一種外交形式，北洋政府發布了一份聲明，譴責外蒙古企圖分裂中華民國的行徑，不承認外蒙古的獨立。1922年蘇蒙簽定一份協約，蘇聯率先承認外蒙“獨立”。1924年6月，喬巴山推出所謂的“蒙古人民共和國”，最高權利屬于大呼拉爾，不設總統，平時由政府處理國務。11月第一屆大呼拉爾會議在庫倫召開，允許蘇聯駐軍。 不久，蒙古君主哲布尊丹巴活佛逝世。在受蘇聯控制的第三國際以及蒙古人民黨的支持與行動下，蒙古政府1924年11月26日宣布廢除君主立憲制，成立“蒙古人民共和國”，定都庫倫，改城名爲烏蘭巴托。
