三歲的米魯玩著一輛鮮紅色的玩具車，似乎沒有注意到他周圍發生的危機。

在他和父母住的小房間外面，一場經濟災難正席卷斯裏蘭卡，引發抗議、糧食短缺和斷電——米魯需要的藥物極度短缺。

米魯患有惡性腦瘤，導致他經常癫痫發作並連續數分鍾失去知覺。唯一有幫助的是抗驚厥藥，但隨著斯裏蘭卡的金融危機打擊醫療進口，米魯的父親烏普爾·錢達納一直在努力在任何地方找到這種藥。

“這在醫院裏已經買不到了。即使是附近的藥店也已經缺貨了，”錢達納說，他唯一的兒子在他身後的薄床墊上玩耍。“現在，就算有錢，也找不到藥。”

斯裏蘭卡正與數十年來最嚴重的經濟危機作鬥爭，高額外債償還和巨額貿易逆差使該國無法進口基本商品和藥品。斯裏蘭卡人難以購買奶粉和煤氣等必需品，抗議者走上街頭，要求該國總統戈塔巴亞·拉賈帕克薩下台，後者拒絕下台。斯裏蘭卡已暫停償還外債，同時與國際貨幣基金組織合作制定救助方案。

現在，由于醫療藥品和設備的短缺，該國正面臨著新加坡紅十字會所說的“前所未有的人道主義危機”。

醫生報告說清洗和重複使用醫療設備——甚至通過手機進行手術。到目前爲止，當局尚未確認任何因藥品短缺而死亡的人——但專家警告說，這場危機造成的死亡人數可能超過該國 16,000 多人死于新冠病毒。

“這是一場危機，我們無法預測它會變得多麽糟糕，”代表全國藥店的斯裏蘭卡國家制藥協會秘書 Athula說。“但我們知道我們正在走向進一步的危機。”

醫院的嚴峻形勢

每天，Wasantha都在斯裏蘭卡首都科倫坡的藥房之間奔波，急切地尋找拓撲替康，這是他 7 歲的女兒維持生命所必需的化療藥物。

在他女兒于 4 月 7 日入院的醫院和他訪問的每家藥店，答案都是一樣的：這種藥在全國任何地方都買不到。

“沒有任何政府醫院、藥房或進口商擁有它。在斯裏蘭卡沒有任何地方，”他談到他女兒治療神經母細胞瘤（一種癌症）所需的藥物時說。“我該怎麽辦？我的孩子不吃藥可能活不了多久。”

Seneviratne 說，就在幾周前，醫院免費提供拓撲替康，但患者家屬現在的任務是自己從私人藥房采購。

即使這樣也感覺不可能。這個問題比 Seneviratne 要大得多。

根據斯裏蘭卡醫學協會（SLMA）發布的一封信，全國所有醫院都無法獲得緊急藥物和醫療設備。SLMA 表示，由于用于測試的麻醉劑和試劑供應有限，幾家政府醫院已被命令暫停常規手術並減少實驗室測試。

醫療設備也供不應求。例如，根據發給衛生部的一封信，斯裏蘭卡圍産期協會主席已下令醫院對用于向新生兒肺部輸送氧氣的氣管導管進行消毒和重複使用，因爲導管短缺變得“極其嚴重”。

一位因害怕失去工作而不願透露姓名的重症監護外科醫生說，用于治療中風和心髒病發作的重要藥物現在嚴重短缺，她的醫院被迫重複使用導管。

“我知道我正在危及下一位患者的生命。我感到絕望和完全無助，”她說她現在大部分時間都在消毒設備以供重複使用。“這與我們被教導要做的一切背道而馳。”

盡管醫院大部分都沒有停電，但當她和其他人爲一名蹒跚學步的孩子進行心髒手術時，他們經曆了停電。他們被迫繼續使用其他醫務人員手持的手機上的手電筒進行操作，直到發電機啓動。

“盡管至少有兩部手機被舉起，但在這樣的光線下進行手術或縫合並不容易，”她說。

中部城市康提一家政府醫院的一名醫生因害怕失去工作而不願透露姓名，她在醫院的重症監護室表示，他們的麻醉劑不足，她擔心醫院將如何在沒有工作的情況下進行手術。緩解疼痛。她的醫院減少了擇期手術。

和這位未透露姓名的外科醫生一樣，她被告知要在患者身上重複使用導管和管子——盡管她知道這可能會對患者造成傷害，但她說沒有其他選擇。她的團隊正面臨著誰最需要藥物的艱難抉擇。

“這些天，我們不得不做出艱難的選擇，尤其是在重症監護病房，比如誰可以活，誰不能活，”她說。“我們可能會繼續收治病人，但沒有辦法治療他們。”

外科醫生也面臨著類似的擔憂。“如果這種藥物短缺持續下去，我不知道我們（重症監護病房）中的一半患者是否會在未來幾周內存活，”她說。