圍繞埃隆·馬斯克收購推特一事,日前又有了新的進展。
在此前多次“吐槽”推特虛假賬戶占比過高,並試圖終止收購的馬斯克,近日卻在相關文件中表示,同意繼續以每股54.20美元的價格收購推特。與此同時,馬斯克還在推特上寫到,“買下推特是‘創建X,即全功能App(the everything App)’的第一步,並且可能將X項目提前三到五年”。
結合此前馬斯克多次對微信的“贊不絕口”,不難推測他口中的“X”,極有可能將是一款類似微信的“一站式平台”。即從單純的社交平台轉變爲涵蓋更多功能,從遊戲到購物、再到支付等,以承載用戶的更多需求。
其實早在今年6月,馬斯克與8000余名推特員工進行的內部會議中,便曾提及過對推特未來的預想,比如希望將其用戶數量拓展至10億,而當時其用戶量才3億不到;或是推特添加支付功能,使得用戶能夠通過這一服務直接彙款;此外,他還稱贊了微信和TikTok,並稱前者“已深深融入中國用戶的日常”,後者則“並不乏味”。
顯然,馬斯克早已正在思考如何讓推特“物盡其用”,並且他也絲毫沒有掩飾向微信、TikTok學習的意圖。
然而,想要在海外市場做出微信顯然並不是一件容易的事情。無論Facebook、WhatsApp,還是曾經微信的啓蒙者“Kik Messenger”,都曾試圖成爲類似微信這樣的超級應用,但結果卻無一不是以失敗告終,所以外界也普遍認爲馬斯克此舉恐怕也將面臨困難重重。
首先對于推特而言,如今顯然並不具備即時通信的私密性,而更像是海外市場的“微博”。據公開數據顯示,推特上90%的信息是由10%的用戶發布,從根本上來說與微博幾乎一樣,都更像是內容發布平台、而非社交平台。
而對于絕大部分內容平台來說,拓展電商、支付、本地生活服務等業務顯然也相當困難。以微博爲例,盡管其也曾模仿微信推出過自己的紅包功能,但並沒能讓微博錢包成爲諸如微信支付、支付寶一樣的互聯網“基礎設施”。此外,微博也早在2011年就開始嘗試電商業務,並在2020年推出“微博小店”,試圖爲想要通過電商變現的用戶提供店鋪櫥窗、內容激勵、購物津貼等服務。不過從自始至終,微博對接的仍是電商平台中的商品,即使用戶的確能夠在這一平台內完成整個交易環節,但是其終歸還只是“廣告牌”、“引流平台”。
因此推特想要推進移動支付領域,可能就會陷入與微博一樣的境地。如果連最基本的支付功能都不完善,又談何其他的本地生活服務呢。不難發現,有著內容平台基因的推特成爲微信的難度很大,但有社交基因的Facebook、WhatsApp、Kik Messenger等,此前又因何失敗呢。
在這裏,就不得不提及微信師從的對象“Kik Messenger”(下文簡稱爲“Kik”)了。要知道Kik誕生的時間比微信還要早,而國內第一款模仿Kik這一輕量級聊天應用的産品也並非微信,而是小米的“米聊”,甚至于微信最初的“掃描通訊錄添加好友”功能也是借鑒于它。
然而比起瘋狂吸納用戶“開疆擴土”,並從一個即時通訊工具成爲滲透到用戶日常生活方方面面的微信,Kik顯然並沒有充分利用早期的流量紅利。
有趣的是,2015年Kik反過來還獲得了來自騰訊方面的5000萬美元融資,使其估值達到了10億美元的巅峰。而Kik創始人兼CEO Ted Livingston也曾公開表示,“會努力將Kik打造成爲海外市場的微信”,但相比背靠頭部企業的Messenger、WhatsApp,Kik始終難以實現盈利,在將目光轉向區塊鏈、並推出加密數字貨幣Kin後,也成爲了壓倒Kik的最後一根稻草。
2019年,美國證券交易委員會(SEC)指控Kik面向美國公民進行的ICO是“非法證券發行”,並且未向投資者如實披露財務狀況。事實上,Kik的確在ICO前就已花光了融資,並且也面臨著入不敷出、私募市場無人問津、用戶流失嚴重等問題。
不過相比之下,就連微信自己的海外版本WeChat,同樣也遭遇了嚴重的水土不服情況。2014年,微信方面便開始在美國市場大力推廣,並以購物卡激勵用戶將Google賬號與WeChat打通,但當時的負責人曾坦言,“美國是WeChat這類移動即時通訊應用最難進入的市場”。
所以無論WhatsApp還是Tango、Viber、Kik等,幾乎都是“小而美”的存在,並維持著相對單一的産品形態。而這背後更深層次的原因,其實是用戶使用習慣的差異。
更進一步來說,微信這類超級APP的崛起,其實多少也是因爲“天時、地利、人和”。
早在2011年,微信恰好誕生于移動互聯網爆發之初,趕上了移動端應用的大爆發,並且也沒有太多的競爭對手。而另一方面,微信當時你鞥個脫穎而出,顯然也要歸功于騰訊的全力引流,以及QQ龐大的用戶體量,而這也是其後續能夠擊敗米聊、飛信的關鍵所在。此外最初主打“小而美”的微信,憑借著優質的用戶體驗也很快贏得了口碑,並提出了“連接一切”的願景。
毫不誇張地說,微信如今的成功是因爲它幾乎抓住了每一次機會,無論是從PC互聯網到移動互聯網的轉型,還是因使用場景拓展倒逼出的微信支付、微信小程序,以及如今的搜一搜、視頻號等功能,都幫助微信成爲了“連接一切”的超極平台。
但值得一提的是,並非所有模仿微信的應用都“撲街”了。例如日韓市場流行的Line、新加坡和馬來西亞的Grab等,發展道路都類似于微信,也幾乎都是從單一工具發展到了集打車、金融、遊戲等功能在內的超級應用。相比海外市場早已有了各類型的對應APP、完善的企業和服務生態,這些區域雖然相對滯後,卻恰恰有著超級應用誕生的市場環境。
總而,馬斯克想推特的基礎上打造一個類似微信的超極應用,與TikTok在海外市場做起帶貨直播面臨重重困難一樣,都可能會讓海外用戶感到不適。而在一個沒有土壤的地方,怎麽努力或許也很難結出“微信”這樣的果實出來。
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