【環球時報赴新加坡特派記者 郭媛丹 環球時報記者 劉揚】中國國防部新聞發言人吳謙30日宣布，國務委員兼國防部長魏鳳和上將將應邀出席在新加坡舉行的第18屆香格裏拉對話會。魏鳳和將就“中國與國際安全合作”議題作大會發言，並會見多國代表團團長。許多媒體指出，這是繼2011年後中國防長再次參加香會。美國代理國防部長沙納漢也將參加此次對話會。關于兩人是否會在香會期間會面，吳謙30日表示：“雙方正在積極協調溝通，我們將適時發布信息。”
根據組織方公布的日程安排，第18屆香會將于5月31日至6月2日在新加坡香格裏拉飯店舉行。新加坡總理李顯龍31日將在開幕式上發表主旨演講，沙納漢將于6月1日發言，魏鳳和將于6月2日作大會發言。5月30日晚，《環球時報》記者在新加坡香格裏拉酒店看到，酒店大堂已經有穿著軍裝的各國人員，主辦方正在主會場爲31日晚的開幕晚宴進行准備。記者發現，晚宴籌備餐桌目前共有46張，從座位安排看，不同桌次的人數不同，有8人桌、10人桌、12人桌等，人數預計在500左右。
按照慣例，中國代表團都會派出專家隊伍，在酒店大堂，記者發現了很多熟悉的面孔，包括曾擔任香會中國代表團團長的解放軍軍事科學院原副院長何雷中將、國防大學教授金一南等各軍事領域專家。
中國軍事科學院戰爭研究院研究員趙小卓已經是第八次參加香會。他30日在新加坡接受《環球時報》記者采訪時表示，香會期間總共會舉行6次全體大會，按照慣例，每次大會上會安排三四名防務領導人發言，只給極個別國家防務領導人享有特別待遇，一人可以單獨占用一次全體大會的發言時間，美國防長每年都享有此特別待遇。中國防長參會時，也享受同樣待遇，因此魏鳳和將會在今年大會期間作主旨發言，時長50分鍾，這將有利于在多邊場合宣傳中國防禦性的國防政策，以及對地區和平穩定的貢獻。
“爲什麽中國國防部長時隔8年參加香格裏拉對話會？”新加坡《今日報》30日以此爲題發文稱，2011年，時任中國國務委員兼國防部長梁光烈首次參加香會，之後的2012年到2018年，中國派出了較低級別的官員參加，而美國多次派出國防部長參加。香會組織方認爲，中國前幾年參與程度相對較低的原因是軍隊的改革，“隨著解放軍結構改革的完成，魏部長的出席可能預示著中國國防外交的重置，國防外交一直是解放軍在地區及全球推廣中的一個重要分支”。評論稱，部長級官員參加香會等重大國際活動不僅使北京能夠以更有力的方式講述國家利益和戰略前景，而且還有助于在討論中納入“平衡”。各國代表團有機會在閉門會議期間交流。
美國CNBC網站29日報道稱，沙納漢周二開始亞洲之旅，他當天對隨行記者說，他將在香會期間與中國防長舉行會晤。談及目前的中美貿易戰，沙納漢說：“貿易談判是在獨立的軌道進行的，我們會解決它。這太重要了。我不認爲它會外溢影響到我們在防務領域的對話和討論。”
分析認爲，今年香會最大的看點在于中美兩國防務領導人如何各自闡述防務政策，以及對彼此的看法。趙小卓表示，美國防長每次參加香會都會講述美國的地區安全戰略，2012年香會期間，美國防長帕內塔發布“亞太再平衡”戰略，之後的防長哈格爾和卡特都是細化該戰略。2018年馬蒂斯在香會提出了“印太戰略”，今年沙納漢預計會就該戰略進一步細化。