白田印章
按照一般的原則，奇石收藏要保持自然原始的狀態，盡可能少地進行人工幹預，所謂“石貴天然”，但雕鈕治印卻不在此列，因爲這恰是一門需要人工與造物和諧互動的藝術。
相較于書法繪畫等需要長期練習外加一點天賦靈性的技藝，篆刻雕鈕實在算不得是什麽複雜的技藝。拿我來說，就只是單純的出于興趣愛好，從來沒有系統地學過篆刻。小學時學過橡皮刻，也練過幾天字，兩方面結合一下，嫁接到石頭上，就是篆刻，完全是無師自通、自學成才，唯一需要的是一點兒對美的感覺比如章法布局外加一份執著熱愛。
起先，因爲手勁不足，家什也不全，用的是文具店裏兩毛五一把的三角頭鏟子刀。這種刀刀口很脆，碰到硬東西容易崩口，刀口太寬，用起來也不好掌控。材料方面則是橡皮、胰子、肥皂率先遭秧——肥皂質地很軟，下刀容易，卻不經用，更不能常得。橡皮柔韌，切成小塊，雕出圖案文字，成品很像彼時的鉛活字。最先雕刻的題材無外是一些房子花木、貓狗小鳥之類，刻出來線條粗細不一，經常還有多處崩筆，但頗得自然易趣。刻字與雕花是不分家的，唯一的差別在于字要反著刻，需要先在蠟紙上照字典依樣畫葫蘆拿鋼筆描出小字，再貼在印材上，字迹就可以模糊地倒映出來。另外，陰文比陽文好刻，但我最早接觸的印章實物似乎都是陽文，所以壓根就不知道陰刻這回事，于是，我學篆刻的起點便是從難度較大的陽文開始的。當時電視台正在播放新加坡版金超群先生擔綱的《天師鍾馗》，照樣子拿橡皮刻了一個“天師降魔”的“金印”，蘸了藍墨水印在掌心，霍霍發功，成爲一衆小夥伴追捧的神器。後來一位同學上課不老實，時朝旁的同學施法，被老師逮個正著，不僅法器被沒收，還結結實實吃了一頓“竹筍炒肉”,連累我也受了牽連，話說那天走廊上的風真尼瑪大！
篆刻要想不斷精進，必須得從前輩大家處偷師學藝，因此，正反篆刻字典和各類名家印譜必不可少。從曆史上看，漢印多用用金屬材質，慷慨大氣，有種肆意奔放、灑脫高古的金石味道，方寸之間可見天地廣闊，印鈕層面台鈕、覆鬥、瓦鈕、龜鈕比較常見，盤蛇小龜，天真爛漫、質樸可愛；明清印章則竹木牙角無所不包，婉約精致，多了些文人意味，印鈕的題材也更加廣泛，卻多了幾分章法的拘謹，失了一些草莽的活氣。類型上看，官印用材、鈕制、款識皆法度森嚴，私印更更多了一些生動鮮活的生氣。字體上看，鳥蟲篆取意自然、缪篆虬曲華貴、九疊篆盤疊屈曲、急就章則率性粗犷，神完氣足；印文上看，“江流有聲，斷岸千尺”“妓逢紅拂,客遇虬髯”“足狗肉便了事”“床上書連屋 階前樹拂雲”“願此書永無水火蟲食之滅”“不必子孫世守，願時遠代湮，盡歸識者”都很得意趣。
藏友作品
我的姓名不彰，所以從來不刻名章，閑章倒是刻了不少。藏書章常用“移錢買書”，有種挪用家庭公款、鬼祟得逞的竊喜；讀書章用“泛覽周王傳，流觀山海圖”，是陶淵明的句子，寫讀書之樂；作文則常用“遠離顛倒夢想”和“萬水千山縱橫”。後者其實並不是像有些朋友所想的那樣，是自诩遊曆廣泛，去過很多地方，這確是個大大的誤解。其實這是82版《天龍八部》主題曲的名字，“萬水千山縱橫，豈懼風急雨翻，豪氣吞吐風雷，飲下霜杯雪盞……”我很喜歡這首歌，也仰慕蕭大俠的光明磊落義薄雲天，才做了這塊印章作紀念，遠沒有想象的那般的愛顯擺。最近作的一方是“也無姑娘也無錢”也是三年前的事情了。閑章嘛，總要閑時來刻，現在沒有閑，所以很少刻了。
治印的材質很多，金石珠玉、竹木牙角都有，但唯獨石印最具文人氣息。除了質地細膩軟硬得宜，恐怕更多的是因爲既非高不可及、簡陋粗鄙又得自然之趣。尤其是一些隨形章，盡顯自然之美、工藝之美、文化之美。
因爲時常留心，四大印石我認識一些，也見過不少。零幾年對琉璃廠頭條珍石齋的印石我還鬥膽敢不自量力地詢價，質地一般的田黃仔幾千塊也可以拿下，現在是連想都不敢想了。印象比較深的是一塊白田，鴿子蛋般大，自然的方方正正、見棱見角，通體潔白，晶瑩剔透，品相之好，至今鮮見。但田黃、雞血都不是我們這類票友的好夥伴，因爲印石的首要價值是拿來治印，唯有如此，才算完成它的終極意義。拿一塊動辄成千上萬的印石來治印，心裏多半會很緊張，反而違背了創作應有的輕松、閑適心情。芙蓉當然也是極好的，石質細膩，顔色柔和，就是太貴，拿來練手太可惜，而且被商家用濫，只要稍純而透，都充作芙蓉。昌化除雞血外，其余石種價格尚能接受，但市面上並不多見。青田、巴林石質地中規中矩，顔色豐富且數量充足，俨然成了國産印章石的主力，美中不足在于總體感覺不如壽山潤透。
封門藍星
諸多石材中，我個人最中意的是封門藍星，但這種石材是銀樣镴槍頭，好是好看，卻多半是釘，不堪奏刀。我練習用的是青田的練習石和東北的菠菜凍，性價比高，軟硬也合適，刻完可以拿砂紙磨去字迹，重複使用，綠色環保。個人來看，壽山石石質細膩，適合刻細朱文，青田石爽脆，刻陰文效果更佳，其他地方石種如青海凍、蕭山紅、山東萊石也用過，刀感略滯。
近些年印石采用爆破開采後，數量上來了，質量卻大不如前。據福建的石農講，以現在的開采效率，一天就可以削平一座山頭。竭澤而漁加上過度炒作，市面上可見的精品反倒越來越少了。于是，國外的一些石材便湧進來，例如越南、老撾、印度的石頭，跟壽山石很像，顔色也很漂亮，甚至更通透些，但質地良莠不齊，感覺不如咱們本土的好，保養不當還會粉而褪色。對于本土産品的驕傲，這恐怕算是國內總體崇洋媚外大環境下一個少有的特例。
青田、壽山石雕在全國乃至世界都享有殊榮。題材多半很傳統，形必有意，意必吉祥。我曾在危地馬拉的一位企業家家裏見過一只藍帶石雕筆筒或筷子筒，一看就是中國的題材和中國的手藝——竹報平安，是個老物件，估摸至少有百年以上的年頭，叫人不禁在萬裏之外念及故國的田園。
天津買印章石，周四可以去鼓樓文化市場，有專門的攤位，但周四一般需要上班，平時可以去古文化街。曾見過一位賣家持一尊壽山花坑石的侍女待價而沽，據說是從日本回流得來。故事可以不以爲意，但東西卻是極好的，開臉豐腴古拙，頗有唐人的味道。隨即被一位商人買走了，至今念念不忘。