慈禧太後是清朝末期的實際統治者,權力大到可以擺布皇帝,曆史上類似的也只有女皇武則天了,可是慈禧並沒有武則天那樣的智慧,反而把清朝一步一步拖向了深淵。作爲清朝的皇太後,慈禧的排場非常人所能及,她的金銀首飾多到不可勝數,其中有一對“翡翠西瓜”很有名,另外她的珠寶大部分都是采購自西洋,需要很多的人力物力,她還喜歡過生日,每一次生日都要勞民傷財。慈禧在飲食方面也很講究,每頓飯要吃一百多道菜,其中有一道菜她連續吃了10年,最後知道原材料後卻把廚子殺了,而且這道菜現在還很受歡迎,這是一道什麽菜呢?不妨接著往下看。
清朝的禦膳房位于紫禁城東路、南三所西側,隸屬于內務府,裏面還細分爲膳房、肉房、茶房、幹肉房等等,裏面有數不清的山珍海味以及罕見的幹鮮果品。皇帝用膳也很講究,最普通的一頓飯也需要20道菜,雍正皇帝爲人比較節儉,他曾經特意下旨:“凡粥飯及肴馔等類,食畢有余者,切不可抛棄溝渠。或與服役下人食之。人不可食者,則哺貓犬。再不可用,則曬幹以飼禽鳥。”所以後面的皇帝用膳也秉持這一精神,並沒有鋪張浪費。
慈禧太後專權之時,吃飯比之前的皇帝都講究,李蓮英幫她尋找全天下出色的廚子,而廚子們每天要爲她搜羅山珍海味,並且菜的花樣層出不窮,往往一道菜需要許多種食材和很多道工序。慈禧吃飯的時候需要三張拼起來的膳桌,這樣才能放得下那一百多道菜,裏面冷盤、熱馐、爐食、小菜應有盡有,其中有一道菜慈禧特別喜歡,連續吃了十年都不膩。
有一次慈禧心血來潮,便問身邊人:“這道菜究竟是用什麽做的,哀家吃了十年也依舊覺得美味。”廚子回答道:“回老佛爺,這是用羊下水做的。”慈禧不知羊下水爲何物,轉過頭問李蓮英,李蓮英告訴她是羊雜,即是羊的內髒,慈禧一聽大怒,立即下令將廚子推出去斬首,可憐的廚子就此一命嗚呼。其實也不能怪慈禧,女真人本來就不吃羊下水,早在金國時期就有了這個規矩,那個廚子哪懂什麽曆史,觸犯了慈禧的禁忌,只能自認倒黴。與以前不同的是,現在羊雜湯很受歡迎,很多地方都喜歡這道菜,並且認爲很美味,吃了會大補。