此外,他提到,在這三個財年裏,政府另撥了240億元來填補各項用于應付未來開支的基金。這意味著,過去三年我國共有560億元的“多余資源”。
黃循財:240億元填補基金是爲滿足真正需求
黃循財在星期五(2月24日)總結財政政策辯論時,反駁梁文輝早前參加辯論提出的論述。
“如今我們的疾病暴發應對系統(DORSCON)警戒級別已下調至綠色,這些資金必須導回原本的用途上,因此在這部分,預算中沒有‘閑置的資源’。”
他說,實際上,從2019財年到現在,我國的開銷一直維持在國內生産總值的18%左右。
針對這一點,黃循財強調,應該把政府開支視爲國內生産總值的一個百分比,而不是像梁文輝這樣只看面值,然後覺得開支增幅很大,影射政府花錢不謹慎。“想必梁文輝應該明白,名義支出(nominal spending)會隨著通貨膨脹經濟增長而增加。”
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我國的財政預算中,不像新加坡前進黨非選區議員梁文輝所說的有“閑置的資源”。副總理兼財政部長黃循財指梁文輝的說法錯誤,因爲政府如今須把資源導回在冠病疫情期間暫停的發展項目。
除了須把財政盈余導回之前暫停的項目外,黃循財也反駁說,在2022財年和2023財年用來填補基金的240億元,並非多余的資源,而是爲了滿足真正的需求,包括加強社會安全網、提高生産力和建設關鍵的基礎設施。
黃循財說:“疫情期間,我們的社會和經濟處于一個截然不同的狀況。多個項目被推遲,很多計劃好和已撥款的活動無法進行,所以政府當時把這些資源調用在更緊急的事務上,那就是對抗疫情。
他說,這些基金裏的錢現在都快要耗盡了,不是未來才會用到的。例如,當政府加強消費稅補助券,以及漸進式加薪補貼計劃時,相關計劃的基金都必須獲得填補。
另一方面,梁文輝覺得,2023財年的財政預算中或許還存在著更多閑置的資源。
他說,疫情暴發前,我國2019年的支出是750億元,2020年爲了應對疫情上升至1000億元。他質疑,如今與疫情有關的花費減少了,爲什麽今年的預算仍居高不下,維持在1000億元。
梁文輝當時說,政府承諾投入1000億元充作應對冠病的配套,最終僅用了720億元。這720億元中,只有400億元來自儲備金,其余320億元來自2020年至2022年的盈余。
黃循財也以用來資助第五搭客大廈建設的樟宜機場發展基金爲例說,針對這些支出龐大的項目,負責任的做法是在政府有能力時先撥出一些資源,理順開銷,而不是等到需要用錢時才捉襟見肘。
副總理兼財政部長黃循財說:“如今我們的疾病暴發應對系統警戒級別已下調至綠色,這些(用在對抗疫情的)資金必須導回原本的用途上,因此在這部分,預算中沒有‘閑置的資源’。”