【環球時報特約記者 李佳寅】“除了德國選手蒂姆·波爾因傷缺陣外,其余世界排名前20的男女乒乓球選手均亮相2023年WTT新加坡大滿貫賽。”國際奧委會官網10日稱,2023年WTT新加坡大滿貫賽11日至19日進行,12日進行的比賽中,王曼昱3∶0戰勝中國香港選手李皓晴,孫穎莎3∶0擊敗中國台北選手劉馨尹,陳夢/王藝迪3∶0擊敗東道主組合張苑玲/陳昱甯。男子方面,向鵬被淘汰後,另一名中國選手袁勵岑1∶3不敵法國名將勒布倫,林詩棟戰勝瑞典老將卡爾森,晉級男單第二輪。
去年WTT新加坡大滿貫賽,中國選手包攬男單、女單、男雙、女雙及混雙5個項目的冠軍。新加坡《聯合早報》稱,中國隊再次派出最強陣容參加本年度賽事,男單和女單各8人獲得參賽資格,包括男單世界排名前三的樊振東、馬龍和王楚欽,女單世界前四的孫穎莎、陳夢、王藝迪和王曼昱,“顯然,中國隊的目標仍是包攬冠軍”。
除了名將壓陣,中國乒乓球隊的年輕選手也獲得亮相機會。12日,中國20歲小將向鵬2∶3不敵同齡的日本選手張本智和。去年WTT常規挑戰賽薩格勒布站第二輪中,向鵬曾以3∶1戰勝張本智和。張本智和賽前接受采訪時表示:“他(向鵬)是很難打的對手,面對中國隊不可能輕松獲勝。”日本東京體育電視台網站稱,本場比賽是兩位前世青賽冠軍之間的較量,比分一直非常接近。
國際乒聯官網稱,作爲男女單賽場的衛冕冠軍,樊振東和陳夢亟需在本屆賽事證明自己。去年WTT新鄉世界杯決賽和本月初的WTT球星挑戰賽果阿站,樊振東接連遭遇失利出局,盡管他依舊排名世界第一,但需要更多勝利保持優勢。對陳夢而言,本屆賽事是她和隊友孫穎莎爭奪女單世界排名第一的關鍵。
國際乒聯認爲,除了實力強勁的中國選手,巴西男單選手雨果·卡爾德拉諾、葡萄牙男單選手若奧·格拉爾多以及匈牙利女單選手喬吉娜·波塔代表歐美乒壇的沖擊力。此外,日本新秀戶上隼輔在首輪擊敗德國名將奧恰洛夫,他與格拉爾多13日相遇,兩者之間的勝者有可能在1/4決賽與樊振東較量。