三家研究機構根據2018年開展的“新加坡的生命健康科學研究”（Health for Life in Singapore，簡稱HELIOS ），分析了8769名年齡介于30歲與84歲之間，居住在新加坡的華人、馬來人與南亞人的健康數據。通過一系列的認知測試、身體檢查以及生理生化評估，結果顯示較低的高密度脂蛋白（“有益”膽固醇）、較高的內髒脂肪指數和腰臀比是導致不良認知表現的三大因素。
本地一項針對亞洲人的最新研究顯示，內髒脂肪過多的人，往往在思考、學習和記憶方面的能力比較差。這意味預防肥胖有助于維持認知功能。
這一結論強調了預防肥胖對維持認知功能的重要影響，李光前醫學院心血管疾病流行病學約翰·錢伯斯教授（John Chambers）說，這些發現顯示，在亞洲人群中預防和控制肥胖有助于降低患失智症的風險。預計到2030年，失智症將影響全球7800萬人，到2050年估計會影響1.39億人。
南大科學家將依據這些最新成果，進一步探究內髒脂肪過多與人體新陳代謝的關聯，希望了解代謝特征對特定認知領域的影響。
南洋理工大學李光前醫學院的研究顯示，亞洲人內髒脂肪過多與認知能力有關聯，過多的內髒脂肪、較高的身體質量指數（BMI）與腰臀比（BMI-adjusted waist-to-hip ratio）都會使人在思考、學習、記憶方面的表現變差。
爲進一步了解身體脂肪與認知功能之間的關聯，科研人員采用孟德爾隨機化（Mendelian randomisation）的研究方法，關注不同個體的基因片段與遺傳變異。通過大量數據分析，他們發現，因爲某些特定基因與遺傳，部分亞洲人的內髒脂肪可能比別人多，這些人往往更可能出現認知功能下降的問題。
這項研究成果發表在今年4月的《柳葉刀——區域健康（西太平洋）》期刊，由南大李光前醫學院科研人員主導，國立健保集團和倫敦帝國理工學院合作完成。
李光前醫學院博士後研究員特蕾莎·米娜（Theresia Mina）解釋說：“由于遺傳原因，有些人的內髒脂肪可能比其他人多。如果我們能證明這些人更有可能經曆認知功能下降的情況，那將爲我們提供證據，表明內髒脂肪與認知弱化直接相關，而不是因爲生活方式或環境因素。”