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值得注意的是，高級官員當時享有的一項福利是能租住保留給他們的房屋。當我國政府改用“裸薪” 制度後，黑白洋房和其他國有房地産開放給所有人租住，租金由市場決定。
“我作爲內閣部長是否有達標，必須由他人來判斷。但憑良心講，我已經全心全意地投入工作，盡我所能履行職責。”
他強調沒從中賺取租金差異。實際上，因爲他出租房子後須支付更高的産業稅，收取的租金也要繳稅，因而必須填補淨赤字。
尚穆根在2018年6月左右出租自己的房子，最終于2021年11月把房子放到市場上出售。
不想積蓄被綁死 2021年出售原有優質洋房
尚穆根在出任部長之前是高級律師。他在國會中透露，他的收入在當上部長後有了改變，由于不想太多積蓄被原來的優質洋房綁死，因此決定將它脫售，並搬進一直以來都很喜歡的黑白洋房。
武吉巴督區議員穆仁理在國會討論有關內閣部長租住黑白洋房事件的部長聲明時指出，有些人質疑內閣部長住在面積大的私人住宅，是否還能保持與人民的聯系，並且對人民處境有同理心；也有人質疑這會否給人一種新加坡存在不平等的觀感。
尚穆根說，他的親身經曆令他對不平等現象甚爲關注。他跨越了社會差距，住過極端不同的房屋，促使他深刻反思不平等現象和社會差距。
他認爲，自己住過的房屋並不影響他的同理心及服務人民的能力。他原本在法律界發展得不錯，但29歲那年毅然參加競選擔任後座議員，20年後全職從政，擔任內閣部長，接受減薪。
尚穆根回應時首先強調，不平等現象是新加坡，乃至全球都面對的其中一個最棘手問題。如何處理不平等現象，及處理方式反映出的價值觀是極其重要的。
解決不平等會是必須長期處理的課題，尚穆根認爲應鼓勵那些有更多資源、取得更高成就的個人挺身而出，包括加入民事服務，貢獻他們的時間、才華和資源來共同打造更強的社會。在出任內閣部長之前，他必須爲2005年至2007年之間所賺取的兩三年收入，繳交約超過200萬元的所得稅，但他覺得這麽做是應該的。
尚穆根：全心全意投入工作 盡我所能履行職責
尚穆根澄清，他不是要拿自己及其他現任內閣部長來與建國元勳作比較。“我要強調的是，一個人爲人民服務的能力不應取決于他住在哪裏，又或是貧窮或富有。”
他不認爲自己做出了犧牲，反而覺得能爲國家和人民服務是他的榮幸，過去這段35年的旅程給了他很大的滿足感。
他兒時住在河水山的租賃組屋，成長過程和投入社會工作後住過三房式和五房式組屋、私人公寓、半獨立式洋房、獨立式洋房和優質洋房（Good Class Bungalow），後來才租住萊道路26號黑白洋房。
從政者的住所不應是新加坡人判斷他們是否具同理心及爲民服務決心的指標。在內政部長兼律政部長尚穆根看來，能否爲人民服務，取決于個人是否有心協助和服務人民，讓人民的生活變得更好。
他提出的例子包括原爲成功商人、住在大威路（Dalvey Road）的林金山；原爲成功律師、住在愛士特女皇園（Queen Astrid Park）的巴克（EW Barker）；以及都曾住在黑白洋房的吳慶瑞博士和韓瑞生。
尚穆根也以已故建國總理李光耀的做法爲例，指出他爲政府引進了不在體制內但表現優越，且有心爲人民服務的人才。當中一些人相當富有，但李光耀說服他們放棄在私人企業的工作，進入政壇。