1992年組建的夢一隊並非如人們表面中看到的那般不食人間煙火,它的背後充滿了明爭暗鬥和爾虞我詐。在最終的12人大名單確定之前,幕後的派系不斷進行角逐,利益集團針鋒相對,有人成功就意味著背後有人失敗。
在上一篇文章中,我們講述了夢一隊組建過程中,教練人選的競爭過程。最終在激烈的角逐中,來自活塞隊的查克·戴利笑到了最后,他战胜了强大的对手们,成为这支独特球队的掌舵者。「主帥篇」夢一誕生的背後,是一場勾心鬥角的大戲
在教練人選確定之後,接下來就是十二人大名單的敲定。在最終確定的名單中有遭受排擠不幸落選的托馬斯;有與之檫肩而過的奧尼爾;有選擇自願退出的杜馬斯;有頂替進入的斯托克頓;甚至還有萊特納這樣的幸運兒。
一起走進夢之隊十二人大名單背後的故事。
其實在主教練名單確定之前,不少球員的選拔工作就已經在同步進行中了。在戴利正式成爲球隊的主教練之後,他又根據組委會的要求遞交了一份球員名單,而最終的人員幾乎都從這份大名單中産生。
戴利遞交的這份人員名單堪稱豪華,入選的26人都是NBA聯盟當時最頂級的超級球星。除此之外,戴利還根據籃球場上的五個位置,將人員名單進行了細化,在每個位置上挑選了自己想要的球員,並進行了排序。
這份人員名單如下:
- PG:1、埃爾文·约翰逊;2、伊賽亞·托马斯;3、約翰·斯托克顿;4、凱文·约翰逊;5、蒂姆·哈达威;6、特裏·波特;
- SG:1、邁克爾·乔丹;2、喬·杜马斯;3、克萊德·德莱克斯勒;4、雷吉·米勒;
- SF:1、斯科特·皮蓬;2、克裏斯·穆林;3、拉裏·伯德;4、多米尼克·威尔金斯;5、伯納德·金;
- PF:1、卡爾·马龙;2、丹尼斯·罗德曼;3、查爾斯·巴克利;4、巴克·威廉姆斯;5、詹姆斯·沃西;6、凱文·麦克海尔;
- C:大衛羅·宾逊;2、帕特裏克·尤因;3、布拉德利·道尔蒂;4、羅伯特·帕里什;5、比爾·兰比尔;
戴利明顯對自己的弟子表現了偏愛,在提交的這份26人的大名單中,他將當時在活塞隊效力的托馬斯、杜馬斯、羅德曼、蘭比爾通通放進了名單之中。其中杜馬斯、羅德曼的排名明顯高于他們的實力所在,尤其是羅德曼竟然排在大前鋒名單的第二位,排名甚至位列巴克利之前,這在當時引起了比較大的爭議。
組委會對戴利提交的這份人員名單進行了討論,綜合前期選拔結果,最終他們從中確定了一份必選的7人名單。而在這份名單中,竟然沒有一名活塞隊的球員,這在某種程度上與戴利的意見相左,這份必選七人名單如下:
邁克爾·乔丹;埃尔文·约翰逊;帕特里克·尤因;大衛·罗宾逊;查尔斯·巴克利;斯科特·皮蓬;克裏斯·穆林
值得一提的是組委會最終確定的這份7人名單並沒有拉裏·伯德,其实细心的朋友应该也能发现,即便是在戴利前期提交的人员大名单中,伯德也仅仅只是排在小前锋位置中的第三位。其实当时的伯德正遭受伤病的困扰,处在退役的边缘,而且他和巴克利的冲突也是重要的原因之一,不过他最终还是入选了最后的名单。
邁克爾·乔丹
首當其沖的就是喬丹。其實早在1984年,喬丹就以大學生身份參加過在美國本土舉行的洛杉矶奧運會,並且隨隊奪得冠軍。因此喬丹表態自己不想參加奧運會,願意將難得的機會讓給其他人。
可是在當時根本沒有人把喬丹的話當真,外界普遍猜測喬丹的顧慮主要在三個方面:1、夢之隊主教練人選;2、代言品牌沖突;3、與“微笑刺客”托馬斯的沖突;
作爲當時聯盟的頭號球星,喬丹希望可以和一個自己熟悉的教練搭檔參加大賽,而這也是我們在【教練篇】中提到的菲爾·杰克逊能够入选教练候选名单的原因之一。另外一个顾虑则来自装备赞助商,当时美国国家队的赞助商和乔丹的个人代言品牌相冲突。乔丹作为耐克的头号代言人,他的表态不仅代表着自己选择,也决定着耐克旗下其他球员的态度,在巨大的经济纠纷面前,如何选择就显得尤为重要。
當然最重要的一點來自“微笑刺客”——伊塞亞-托馬斯。80年代末90年代初,托馬斯就是魔術師之下的“控衛第一人”,在順利帶隊完成兩連冠之後,他的名聲更是來到了頂峰。無論是出于自身實力,還是球隊主教練原因,托馬斯都是夢之隊後衛線上渴望的球員之一。不過在當時,喬丹將托馬斯視爲死敵幾乎就是公開的秘密,這也是最終造成托馬斯落選的主要原因之一。
喬丹和托馬斯的恩怨最早能夠追溯到1984—1985賽季,在當年的全明星賽上,身爲菜鳥的喬丹被托馬斯等大牌球星聯合戲耍了一把。1985年,菜鳥賽季的喬丹就入選了全明星陣容,不過這引起了老一派球員的不滿。那年的全明星賽上,在托馬斯和魔術師等人的刻意操作下,喬丹在攻防兩端連續吃癟。進攻端喬丹根本接不到傳球,而在防守端,喬丹總是莫名其妙被輪換去防守西部的內線球員,全場比賽,飛人被折磨的狼狽不堪。
從那之後,喬丹對托馬斯心生恨意!
1988-1989賽季中段,伊賽亞·托马斯向球队提出要求:用时任球队得分王丹特利去交易达拉斯小牛的马克·阿奎尔。托马斯提出的交易要求基于“兄弟篮球”,因为在当时,他和阿奎尔以及魔术师约翰逊在场下是公认的好朋友。
在當時,阿奎爾和身爲“單打王”的丹特利相比明顯稍遜一籌;尤其是在交易得到阿奎爾的第二年,他便淪爲羅德曼的替補,在球隊的重要性日漸下降;等到了1993年,阿奎爾更是不幸被活塞裁掉。雖然後續活塞隊取得了兩連冠,但是“單打王”丹特利也因此無緣總冠軍。
作爲東部的最大死敵,對于對手這樣自損實力的行爲,喬丹沒有感到竊喜。他主動站出來炮轟托托馬斯操縱球隊管理層的行爲,更是多次在公開場合爲“單打王”鳴不平。其實日後喬丹應該感謝這筆交易,畢竟在他首次邁過活塞這道關卡進入總決賽之時,真是因爲對手陣中少了“單打王”這樣的角色!
魔術師約翰遜
喬丹對托馬斯的憎惡也順帶上了魔術師。作爲托馬斯的摯友,魔術師也是當年全明星上惡搞喬丹的罪魁禍首之一。
1981-1982賽季魔術師和賈巴爾之間爆發了權力之爭,時任主帥保羅·韦斯特德在关键时刻选择了支持贾巴尔。因此赛季中期魔术师以交易自己为由,威胁湖人管理层炒掉时任主帅韦斯特德。虽然魔术师约翰逊最终如愿赶走了主教练,但是这也成为他职业生涯的一大污点,日后更是被乔丹拿来和托马斯放在一起,背上了操纵管理管理层的骂名。
1985年全明星賽後,喬丹便對魔術師約翰遜心存芥蒂,此後他們爆發了一次更大規模的沖突。1989-1990賽季,魔術師約翰遜和查爾斯·巴克利领跑常规赛MVP,在當時,媒體都認爲巴克利才是最有價值球員的第一選擇,不過最終的投票結果卻有些出乎意料,巴克利獲得了更多的第一選票,但是魔術師卻以總分獲勝。
雖然巴克利對這樣的結果不以爲然,不過喬丹卻主動站出來爲自己的好友發聲。他抨擊聯盟暗箱操作,認爲這樣的結果根本就是論資排輩,巴克利的失利有失公允。這有點類似2008年保羅和科比的MVP之爭,當時很多人也認爲聯盟有論資排輩之嫌。不過在當時,喬丹的言論則更多地被認爲是借題發揮,一方面是爲了挑戰魔術師的地位,另一方面則是爲自己泄憤。
盡管喬丹場外的這些言論讓魔術師感到不快,但是他很清楚喬丹正在場內逐漸接替自己聯盟第一人的位置。同樣身爲聯盟的招牌之一,他必須要維護好和喬丹的關系。在1991總決賽被喬丹擊敗之後,魔術師約翰遜甚至主動來到公牛的更衣室,向喬丹當面表示祝賀,聰明的魔術師知道,他和喬丹必須要塑造彼此友好的形象。
另一個原因在于,從宣布組建夢之隊開始,魔術師約翰遜就是忠實的支持者。他明白以他今時在聯盟的地位,所有的人都會給自己面子,而唯有喬丹讓他感到不確定。而爲了能讓夢之隊成爲獨一無二的球隊,喬丹是必不可少的因素,因此爲了修複和喬丹之間破裂的關系,除了在大度地慶祝飛人奪冠之外,他還多次主動示好。
1991年,在湖人老板巴斯組織的一次私人體檢中,魔術師約翰遜被查出不幸感染艾滋病病毒,在經過了細致的考慮之後魔術師決心退役。不過在向聯盟公開宣布自己的決定之前,他安排經紀人將這個重要的消息提前通知了喬丹和伯德。用魔術師的話來說:“我不允許他們通過媒體才能得知這一消息”
自1987年開創籃球慈善賽先河以來,魔術師幾乎每年都會舉辦自己的慈善賽。1991年魔術師慈善賽上,喬丹作爲特邀嘉賓參加了表演。面對洛杉矶現場的數萬名球迷,魔術師公開宣布了一個重要的消息,他表態自己要出資300萬美金邀請喬丹參加夢之隊。在魔術師約翰遜的盛情之下,喬丹最終做出了讓步,他表示自己會認真考慮前者提出的邀請。
除此之外,魔術師幫助喬丹打消了關于贊助商的顧慮。由于個人代言品牌和國家隊裝備贊助商沖突,魔術師遭遇了和喬丹一樣的問題。身爲匡威的頭號代言人,魔術師早就想到了巧妙的解決方法,那就是領獎的時候,身披國旗,用國旗將冠軍服上的LOGO遮住。
毫不客氣地說,喬丹的入選和魔術師有很大的關系,因爲後來在托馬斯的問題上,魔術師也選擇了支持喬丹,而這一切爲喬丹的入選鋪平了道路。搞定喬丹讓這支球隊向偉大邁出了堅實的腳步,後來魔術師約翰遜曾向媒體闡述夢之隊的組建理念:
我們要把夢之隊辦成一個群星閃耀的派對,每個人都會以加入夢之隊爲榮,而那些錯失夢之隊的人則會因此抱憾終身。
伊賽亞·托马斯
在場下,托馬斯和魔術師約翰遜是莫逆之交,在每次活塞對陣湖人的比賽之前,托馬斯都會和魔術師貼面致意。可是在魔術師被爆出患有艾滋病之後,托馬斯最先受到了沖擊;因爲在那個年代,艾滋病被認爲只會在同性戀之間傳播,而托馬斯和魔術師親昵的行爲更是被外界認作兩人關系不明的證據。
在得知魔術師患病之後,托馬斯表現的非常積極。身爲球員工會主席的他一邊爲魔術師入選全明星的事奔走呼告,而另一方面則私下打聽魔術師是否真的是一名同性戀。這樣的行爲刺痛了魔術師,他憤怒地讓自己的經紀人質問托馬斯。然而在這個問題上,托馬斯表示了質疑,他表示自己並不是時時和魔術師身處一起,他並不排除魔術師在洛杉矶做了些他不知道的事情。
摯友的言行讓魔術師備受打擊。他在接受媒體采訪時曾說道:“在得知我患病之後,那些昔日的對手,即便是喬丹和伯德等人都選擇無條件支持我,可是作爲我最親密的人,他卻選擇用這樣的方式背叛了我”。至此昔日的兩位摯友就此産生嫌隙,關系因此而惡化。後來在喬丹提出不希望托馬斯入選夢之隊時,魔術師不僅沒有爲他說情,反而表示了默許。
其實作爲壞孩子軍團的領軍人物,托馬斯不僅得罪了喬丹,他在拉裏·伯德的那里也是不得人心。
1988年季後賽,活塞隊和凱爾特人會師東部決賽。天王山之戰中,雙方拼殺到最後一刻,活塞隊領先凱爾特人1分球並且手握球權,凱爾特人遭受一場失利似乎在所難免。可是關鍵時刻,伯德成功搶斷托馬斯的傳球,並在最後時刻助攻隊友上籃絕殺活塞。遺憾地輸掉了比賽之後,活塞隊的球員感到非常不甘,賽後托馬斯接受采訪時不服氣地說道:“我同意羅德曼的看法,伯德只是一個被高估的白人。”
在NBA聯盟乃至美國,公開談論種族問題是一個大忌,托馬斯的言語一石激起千層浪,在當時闖下了大禍。再加上波士頓所在的新英格蘭地區本身就是以白人爲主,托馬斯歧視白人事件也在此上升到了高潮。被托馬斯激怒的綠軍在隨後的比賽中完成了翻盤,他們連勝兩場淘汰活塞,成功進入總決賽。
系列賽之後,托馬斯意識到自己的錯誤,他隨後多次公開向伯德表示道歉,但是卻爲時已晚,無法糾正過往的錯誤。因此在夢之隊選拔工作啓動之後,接連得罪喬丹、伯德和魔術師三位大神的托馬斯幾乎宣告提前出局了。隨著他的出局,喬丹的入選就變得順理成章了。
拉裏·伯德
前文提到,在組委會確定的七人名單之中並沒有伯德,而在戴利提交的人員名單中他也排名靠後。不過身爲NBA門面之一,伯德和喬丹、魔術師在當時並稱爲“三駕馬車”,因此他們都希望伯德能夠在生涯末年一起加盟夢之隊。
其實早在幾年前,伯德就一直遭受傷病的困擾,嚴重的背傷限制了他的發揮,有時候他甚至不能夠坐在場邊,只能半躺在地板上休息。1991賽季開始之後,伯德的經紀團隊就向外界放出了風聲,這很有可能就是伯德的最後一個賽季了。傷病讓伯德不複當年之勇,也讓他對加入夢之隊産生了猶豫,如果只能在球隊扮演一個揮毛巾的角色,這絕對是高傲的伯德所不能接受的,與其苟全、不如放棄。
場上的擔心只是一個方面,巴克利的入選也是伯德不願意參加的另一個重要原因。
1984年,巴克利以新秀身份加入了費城76人隊,那時候隊內的大佬是J博士歐文。一次常規賽中,伯德和歐文爆發了沖突,他們在場上互噴垃圾話並逐漸演變爲肢體沖突。兩大超級巨星的沖突讓所有人都傻了眼,就在隊友們手足無措之時,巴克利半路殺出,他沖著伯德的臉腮一拳揮了過去。這一拳讓聯盟所有人一下子記住了這個菜鳥球員,也讓伯德將他放進了黑名單之中。
初生牛犢不怕虎,性格爆裂的巴克利天生如此,在球場上他根本不會在意什麽資曆和輩分。除了那次拳打伯德之外,他還在比賽中用球砸過後者,強如伯德面對這樣無法無天的角色也很是無奈。在賽場之外,巴克利的大嘴巴也從沒停過,那是面對媒體質疑自己防守態度的時候,他直接噴到:“只要伯德還在這個聯盟裏一天,我就是不是防守最爛的人。”
不過在魔術師約翰遜的斡旋之下,伯德最終答應了參加夢之隊。其實對于生涯末年的伯德來說,參加這樣一支球隊也是一個難得的機會,能夠以一枚奧運會冠軍結束自己的籃球生涯無疑更加完美。再加上後來戴利許諾的主力位置,這也爲伯德的入選掃清了最後的障礙。最終伯德如期參加了奧運會,不過卻也因此加重了背部的傷勢,隨著奧運會比賽結束,伯德宣布就此退役。
在當時,關于組委會確定這份七人名單還有兩點惹人爭議,那就是皮蓬和穆林。不過戴利對此給出了解釋:皮蓬的入選和喬丹並沒有太大關系,他很看重皮蓬的防守和全面性,而這到了國際賽場將會非常受用;至于穆林,那是他爲了破解聯防准備的利器,畢竟在當時沒有比“上帝的左手”更好的選擇了。
名單初定
在多方努力下,組委會終于搞定了前期定下的七人組和伯德,如今12人大名單只剩下4個位置了。爲了平衡NCAA的勢力,以及表彰他們之前爲國家隊做出的貢獻,最終確定分給他們一個名額。所以組委會還需要從剩下的18人中挑選出三位球員。最終組委會和戴利一起確定了人員名單:馬龍、德雷克斯勒和杜馬斯。
盡管戴利向組委會再三爭取,但是得罪多位大佬的托馬斯還是無緣最終名單,一樣遺憾落選的還有戴利的愛徒羅德曼。不過的結果引起了球迷的不滿,特別是托馬斯的落選讓組委會備受指責,一時間陰謀論喧囂四起。而在此時,幸運入選的杜馬斯也表明了自己的態度,他力挺球隊老大哥托馬斯。他表示在球隊老大無法入選的情況下,自己也不願意參加這屆賽事。
隨著杜馬斯的退出,夢之隊的後場陣容顯得更加單薄,最後這個空缺出來的名額就輪到了爵士控衛斯托克頓的頭上。雖然斯托克頓在當時已經打出了一些名堂,但是他根本沒有想到自己能夠入選夢之隊,因爲他深知自己和魔術師等前輩球員相差甚遠。
那時候斯托克頓將托馬斯視作自己的偶像,不過托馬斯和杜馬斯的缺席則給了自己最大的機會,他成爲了最後一個幸運兒。幸運的是,四年後的亞特蘭大奧運會上,托馬斯和杜馬斯都成功入選了夢二隊,完成了征戰奧運會的夙願。
最後一個名額
隨著斯托克頓壓哨上車,NBA方面擁有的11人名單就此確定。而NCAA分走的一個名額將在沙奎爾·奥尼尔和克里斯蒂安·莱特纳中产生。
奧尼爾和萊特納都是NCAA頂級的內線球員,不過兩人的風格略有不同,奧爾尼是內線的巨無霸,而萊特納則是一個能裏能外的全能型球員。最終NCAA方面確定了人選——萊特納。
萊特納是杜克大學的頭牌球員,他剛剛率隊在NCAA完成兩連冠,並獲得國家年度運動員,一時間無人能出其右。加之夢之隊中已經有羅賓遜、馬龍和尤因等內線巨人,奧尼爾的功能和他們一定程度上有些重疊,而擅于投籃尤其是具有三分球能力的萊特納無疑則是更好的選擇。
其實在當時,所有人都心知肚明,這個看似重要的名額其實根本並不重要,無論奧尼爾還是萊特納入選,他們更多都是待在球隊板凳末端。而當時夢之隊的主教練查克·戴利和助理教练老K都來自杜克大學,所以他們也都更加傾向于進一步鞏固母校杜克大學在NCAA的超級霸主地位。
日後萊特納隨隊征戰了奧運會的全部八場比賽,在非常有限的時間裏他交出了場均4.9分2.4籃板的數據。更加值得一提的是,萊特納在賽場上展現了自己的投籃能力尤其是罰球能力,在奧運會期間,萊特納總計20罰18中,罰球命中率高達90%,他用實際行動證明自己比奧尼爾更加值得入選。
至此夢之隊十二人大名單全部確定,每一個入選人員的背後都有著或多或少的故事。現在回首看來,這支球隊並不如人們表象上看到的那般不食人間煙火。從球隊第一人喬丹到最後一人萊特納,他們的入選都充斥著權力交替、派系鬥爭和利益糾紛,就像一場舞台大秀,真實而又荒誕誰也無法置身事外,值得細細品味。