北回歸線是地球上北溫帶與熱帶的分界線，也就是北緯23°26′的緯線圈。北回歸線（Tropic of Cancer），是指太陽光線能夠直射在地球上最北的界線。北回歸線是一條重要緯線，大約在北緯23°26′（一般可估算爲23.5°）的地方，其是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。北回归线自西向东穿过我国云南、广西、广东、福建（海域）、台湾五省区。

北回歸線經過地球上16個國家和地區，多屬沙漠和草原地帶，如北非的撒哈拉沙漠，阿拉伯半島的阿拉伯沙漠，印度巴基斯坦的塔爾沙漠，北美的墨西哥沙漠等等，出現所謂“回歸沙漠帶”，唯有經過我國雲南、廣西、廣東、台灣 四省的地區，卻是另一番景象。這一帶林木繁茂，郁郁蔥蔥，雨量充沛，物産豐富，人們稱之爲“神奇的回歸綠帶”。

我國現在已建有11座北回歸線標志塔，由東向西分別是台灣花蓮（2座）、嘉義，廣東汕頭（2座）、封開、從化，廣西桂平、武鳴，雲南墨江、西疇。

北回歸線是看不見的一條假想線，建立了標志塔，就使得人們能夠直觀地看到北回歸線的客觀實體，感覺到這條緯線的存在。它對天文、地理、土壤、生物、氣候的科學研究具有重要的意義。

北回歸線標志塔，是標志地理學上北回歸線經過地方的建築物。

我國是世界上北回歸線標志塔最多的國家。

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中國台灣花蓮北回歸線標志塔

花蓮縣的北回歸線標志碑有兩座，較早的一座建在瑞穗鄉舞鶴村，還有一座就是靜浦北回歸線標志塔。

嘉義北回歸線標志

位于中國台灣嘉義縣水上鄉下寮地區，設立于1908年，是世界首座于回歸線上設置的大型標志建物，具有科學、教育、觀光等多重意義。

汕頭北回歸線標志塔

汕頭北回歸線標志塔位于廣東省汕頭市西郊，建于1985年，于1986年竣工開放，是汕頭市愛國主義教育基地，1988年11月，被列入汕頭市第一批公布的市級文物保護單位。

封開北回歸線標志塔

位于廣東省封開縣江口鎮江濱公園內。建成年份:1984年。高度:15米。結構:塔柱爲大理石，此上爲金屬。在塔內向上望，能看到頂部的圓洞。頂端爲直徑6.21(表示每年6月21日夏至日陽光直射北回歸線)分米的銅球，中部4條斜柱支撐。塔底半球狀，以虛線表示北回歸線走向。

廣州從化北回歸線標志塔

位于廣州市從化區太平鎮油麻埔村三甲子坡地上（北緯23°26’28”44東經113°28′ 56.16）距離廣州42公裏，是目前世界上南北回歸線上高度最高、規模最大的一座標志塔。主體部分爲花崗石混砌結構。基礎部分爲壇式，地板石的排列爲八卦圖形。塔頂有一鋼球，其圓孔的垂線與塔底正中的經緯線交點相互垂直，北回歸線正從這個圓孔經過。每年6月22日夏至中午12時26分，太陽直射光線經過這個圓孔，人站這裏，有立竿不見影的奇觀。

廣西桂平北回歸線標志塔

坐落在距離桂平市區8公裏的石咀鎮小汶村附近，南梧二級公路旁邊的集科普、文化和遊樂于一體的桂平北回歸線公園內。

廣西武鳴北回歸線標志塔

位于廣西南甯武鳴縣大明山頂，這座北回歸線標志鐵塔塔不大，但意義不小，它建在大明山這個天然的標志園內。大明山最高峰龍頭山海拔爲1760米，大明山自然保護區總面積約六萬多公頃，北回歸線正好穿過大明山中部，大明山是全世界最大的北回歸線標志園。

雲南墨江北回歸線標志園

墨江北回歸線標志園位于墨江縣城西、昆曼大通道墨江段東側，是昆明通往普洱及西雙版納的必經之地。景區以“北回歸線文化”爲主題，始建于1993年，是目前世界上規模最大、功能最齊全的北回歸線標志園之一。它融天文、地理和園林藝術、民族文化、觀賞旅遊爲一體，被雲南省評定爲愛國主義教育基地和天文科普教育基地，是普洱市第一批AAAA級旅遊景區。

中國海拔最高的北回歸線標志——雲南西疇北回歸線標志

位于雲南省西疇縣西疇北回歸線標志——西疇北回公園，該公署建在縣城西面縣城的出入口處，海拔1526米，是中國海拔最高的北回歸線標志。主標志名“回歸亭”，呈飛碟狀，似亭似塔，是一個跨度10米，高8米的象征地球的半球體；回歸亭四周均有窗，頂部正中間有一圓形天窗，與亭內中央之大廳相對應，作夏至日正午檢驗太陽直射用。