（下圖是科學家根據基因繪制的人類遷徙路線圖）
據考證，人類出現在地球上已有300多萬年曆史，如果把地球46億年的壽命比作一天，那麽人類就好象“在一天24小時的最後一分鍾才出現在地球上”。人類曆史在宇宙中是短短的一瞬，但這一瞬卻記錄了人類發展所經曆的千辛萬苦。爲了尋求生存和繁衍的條件，人類一開始就四處遷徙流動，因此也有人說人類的發展史就是一部人類遷徙流動史。
如果概略地回顧一下，那麽可以發現，人類至今已有五次規模較大的遷徒流動。
人類學家經過考古研究確認，亞洲南部/非洲東部的熱帶、亞熱帶地區是人類誕生的搖籃。隨後爲了生存，人類便逐水源和森林遷徙流動。大致在4萬年前的舊石器時期，人類已擴散到亞洲、非洲、歐洲大陸上那些宜于人類生存和棲息的地方。這可視爲是人類的第一次世界大遷徙。
世界人口的第二次大遷移，大約出現在3.5萬年前。那時的人口流動已不僅僅限于亞洲、非洲、歐洲大陸的疆域，而是擴及到一些人類從前從未涉足過的新大陸――美洲和大洋洲地區了。距今4萬到3.5萬年左右，地球氣候驟然變冷，冰川活動猛烈異常，海平面下降，致使淺海部分的大陸架“破水而出”，形成了連接陸地或島嶼間的一座座天然橋梁。這些天然橋梁爲人類的長途遷徙流動創造了條件。在此期間，亞洲蒙古人種的一支向東北進發，從亞洲北部地區通過白令海峽上的天然橋梁遷徙流轉到了北美洲的阿拉斯加地區，而後又逐漸向南流動。大約到了新石器時代初期，他們到達了南美的最南端。考古學家在南北美洲先後發現古印第安人使用過的粗磨石器與亞洲出土的同一時期的石器極爲相似。人類學家則從研究人體的軀幹、頭發、膚色、眼睛和鼻型等方面，推斷出美洲的印第安人應屬于亞洲蒙古人種。這支亞洲人向北移動時，另一支亞洲人卻朝南流動，從馬來半島遷徙到印尼的瓜哇島，而後又移向大洋洲。這次遷徙流動當然也是通行于馬來半島、瓜哇島以及聯結東南亞各島與大洋洲之間的那些露出海面的天然橋梁。在歐洲，大約在公元前10世紀左右，愛琴海各島嶼上的希臘人開始遷徙流轉到意大利，後又散布到了地中海地區。公元前4世紀，古羅馬的人口大舉移入歐洲腹地和中東地區。公元前2世紀，日耳曼人向東遷徙到了多瑙河下遊地區。而早在公元前30世紀，日耳曼人的一支已向東南遷移到了印度北部地區。這次大遷徙約在公元初完成。
15世紀末，哥倫布發現新大陸，從而掀起了向新大陸移民的世界人口第三次遷移。這次遷移與資本的原始積累密切相關。從15世紀末開始，歐洲一些帝王和公卿貴族懷著尋找金銀財寶、經商、掠奪財富以及開拓疆域的野心，派遣一隊又一隊冒險家登上這些新發現的陌生土地。另外還有一些破産的手工業者、農民爲生計所迫，也一批批遠涉重洋，遷移流轉到了北美、南美和大洋洲尋找新的生活。從17世紀起，湧往美洲大陸的歐洲移民越來越多，海外貿易也隨之興起。與此同時，西方殖民者在非洲幹起了最肮髒的行當――販賣黑奴。到了19世紀，被販賣到美洲、大洋洲的黑奴已達2000萬人左右，被販運到西亞、南亞的非洲人也多達1000―1500萬。
18世紀中葉，從歐洲爆發産業革命到19世紀下半葉直至20世紀初，工業的發展激發了人口的大規模遷移流動。它促成了新大陸的開發，使人類布滿全球。其中，人口移居規模最大的是歐洲。在這一時期，歐洲向美洲新大陸遷進5000―6000萬人口。世界人口的這次大遷徙在很大程度上是伴隨著西方向外擴張和掠奪殖民地進行的。
第五次世界人口大遷移發生在第二次世界大戰結束之後，直至本世紀60年代。這次大遷移采取了多種形式。一種是國際難民形式。如戰敗國德國從東歐、東南歐和蘇聯遷返約1200萬戰俘和平民，日本亦從朝鮮、中國、東南亞各國遷返戰俘和平民600多萬。另一種是國界重劃引起的國際人口遷移。象1947年印度和巴基斯坦實行分治時，出現了1500萬人口的大遷移。1948年以色列成立，也引起約400萬人口的國際遷移，其中約300萬猶太人從世界各地移民以色列，而以色列驅走了100多萬巴勒斯坦人。第三種是新興産業――旅遊業帶來的國際人口流動。第四種是“客籍工人”即勞務輸出形成的國際人口流動。
本世紀50―60年代，其時正值發展中國家人口激增，當時有人提出能不能以輸出人口形式來緩解國內人口壓力?美國學者赫茨勒認爲，從表面上看，遷出人口好象是“減法”，實際上卻是“乘法”。這就是有名的“人口遷移乘法論”。“乘法”論認爲，隨著人口的遷出，國內生活條件轉好，使得本來瀕臨死亡的人得以複生，本來結不起婚的紛紛成了家，避孕節育也放松了，結果使死亡率下降，出生率上升，人口差額重被填滿。不僅如此，這以後出現的人口增長反而比以前加快，就如同乘法一樣。赫茨勒舉例說，19世紀初到1932年，歐洲移出約6500萬人口，同期，總人口卻從1.8億增加到4.8億。他還用史實證明，一國人口遷移流動最熾熱時期，往往也是其人口增勢最猛的時期，人口遷移流動最多的地區，每每人口增殖最快。
進入70年代，美國、加拿大、澳大利亞等曆來大量接受國際移民的國家開始嚴格限制移民入境；曆史上接受國際移民的拉美地區變成了移民輸出地區；西歐各國也紛紛驅逐外來移民，在這種情勢下，要想依靠遷出大量人口來緩解國內人口壓力，顯然很不現實。
(摘自《世界知識》)