地鐵這塊“燙手山芋”，這回就算是“搞定先生”（Mr Fix-It）許文遠拉上他的“高薪弟兄”們，看來都搞不定了。
本月7日，部分南北線列車服務因地鐵隧道淹水，從傍晚約5時30分開始中斷，宏茂橋站至紐頓站之間的服務到了隔天下午1時50分才恢複，服務中斷超過20個小時。算是破了本地地鐵癱瘓史的紀錄。
無論破了什麽記錄，國人都已經對這個“從第一世界淪爲第三世界”質量的地鐵麻木了。從信號系統失靈、電線短路、軌道有問題、月台屏門故障，到此次水泵開關沒有正常打開導致隧道淹水。好啦，這回故障得總算有點新意。
根據陸路交通管理局和SMRT昨天在記者會上的說法，按照沒有讀過工程系的紅螞蟻理解，故障原因是在軌道底下原本用來收集雨水的蓄水池內，控制三個水泵操作的浮動開關（float switches）發生故障，導致既沒有自動啓動水泵將積水抽出，也沒有發出警報給SMRT地鐵運作控制中心。加上周圍積滿汙泥和雜物，最終導致泛濫的雨水溢進地鐵隧道。
當局還給出數據，設在碧山站隧道開口前方、軌道底下的蓄水池容量爲5044立方米，相等于兩個奧林匹克遊泳池，可應付連續六小時的降雨量。
不過，當天的降雨記錄顯示，蓄水池收集了約640立方米的雨水，且大部分流入水道，但若蓄水池是空的，這樣的水量只會填滿蓄水池13％的空間。
換言之，蓄水池當天幾乎填滿，意味著浮動開關可能事發前就已失靈，但沒被發現。
陸交局的初步調查認爲，浮動開關失靈是隧道淹水的罪魁禍首，但爲什麽會壞？根據《海峽時報》的報道，連當局都承認，控制水泵和當水位到達警戒線就自動發送警報的兩大開關同時失靈的幾率是極其低的。但他們仍未查明故障背後的技術原因。
陸交局認爲，維修不當（poor maintenance）導致故障發生。但又是什麽導致了維修機制和設備不妥善？SMRT地鐵首席執行長李遴偉指出，碧山站的抽水系統最後一次檢查是在今年6月18日，當時沒發現任何問題。原定本月12日再進行檢查。
基礎建設統籌部長兼交通部長許文遠也透露，陸交局和SMRT上月29日已決定更換集水池內的水泵，但就是差了幾天。不然這起不幸事故就不會發生了。
“但我想這就是人生吧。”
部長說得很遺憾的樣子，但實際上，原本每三個月進行一次檢查的系統早在9月就應該檢查了。李遴偉解釋，“據維修團隊稱，他們因預約不到檢查時段而將9月的檢查推遲至本月12日。他們當時就應該直接通知高層，而不是推遲檢查。”
理應制度化例常化的檢修工作可以因“預約不到檢查時段”而延後的嗎？昨天的記者會上，沒有人給出答案。紅螞蟻只知道，就算有人認爲檢修工作可以等，事故可不會等你。
“辜負了我們” 不知道是誰辜負了誰？
那爲何積水事故發生了整整一個星期之後高層才站出來說話？許文遠說，他忙著舉辦亞細安交通部長會議，“我大可把這個交給其他人來做，但就等于是在推卸責任。”
部長不要做縮頭烏龜的勇氣我們表示贊賞。那麽要怪誰？他說：“SMRT負責維修碧山站防水系統的團隊辜負了我們。”
不知道這個“我們”，指的是地鐵公司高層和政府要員，還是全體乘客。碧山站防水系統團隊拿著薪水當然要對SMRT負責。但負責確保地鐵系統的可靠度與安全度的各方高層，才是要“站在前線”向乘客交代的人，所以紅螞蟻真不知道是誰辜負了誰。
至于事後的懲罰措施，許文遠說交由陸交局及其董事會決定。不過他比較傾向“無責備文化”，不要回到舊罰款機制，因爲他花了兩年時間才建立起團隊，不希望監管者和經營者間産生對抗關系，而是上下齊心解決問題。
按照過往的記錄，SMRT因2011年兩次影響22萬1000人的大癱瘓在第二年被罰200萬；2015年7月的事故更波及41萬3000名通勤者，被陸交局開出540萬的罰單。但除非許部長和他的團隊想到更好的懲罰方法，不然很難向此次超過20萬名受影響的乘客交代。在不少人看來，SMRT交罰款給的是政府，而非直接受影響的公衆。無論罰多少錢，只要地鐵服務的可靠性和准點率沒有提升，人們面對再天價的罰單，也是bo chap（無感）的。
那麽人事上的懲罰如何？
剛在7月接任SMRT主席的佘文民指出，事故發生後，已立即撤掉負責的相關領隊，維修小組員工及其上司的花紅也會受到影響。當事情出錯時，不管是什麽原因，都要負責，這是我們希望能清楚傳達給一萬多名員工的信息。“我們要證明我們會爲這次故障負全責，也爲我們所提供的交通服務負起責任。”
所以我們了解到，SMRT負責基礎設施維修與保養職務的副總裁黃德富上周已被調職，有人的花紅會變少。然後就沒有了。
沒有了。
很“詭異”的是，大部分網民反而同情那些前線基層徹夜搶修努力工作的SMRT員工，並將矛頭直接指向高層。
我們來看看網民的聲音（13小時內超過1000個贊）：
“員工花紅受影響？那麽你（佘文民）和郭木財（SMRT總裁兼首席執行長）呢？減薪啦，講那麽多。員工們在前線努力工作，你們在做什麽？偶爾露個面說對不起，每個人也知道。”
（就是順帶告訴大家一下，根據公開資料，郭木財2012年10月加入SMRT，在截至2013年3月的財政年，他的半年薪酬是61萬1000元。2014年的年薪激增至175萬元至200萬元間，到了2015財年更進一步增加至231萬元，成爲SMRT曆史上薪酬最高的總裁。他在2016財政年的總薪酬爲187萬元。）
那麽誰要負起責任？佘文民好歹也在記者會上鞠了幾次躬，全程表情嚴肅的郭木財只是承認，許多嚴重故障，部分或全因人爲疏忽所致。公司裏仍有一些“根深蒂固”的文化問題，需要花時間根除。
早在2011年底南北地鐵線大癱瘓後所召開的聽證會上，獨立調查委員會就批評SMRT的維修機制不足，認爲它有必要“把核心業務著重在地鐵營運上”。時任總裁蘇碧華隔年辭職。換了一個當家的（郭木財），還是第六任三軍總長，管理應該夠雷厲風行吧，但爲何五年過去了，維修機制還是不完善，一些文化問題還不能改善？南北線大癱瘓的教訓還不夠深刻嗎？
針對郭木財所說的根深蒂固的文化問題，新加坡國立大學土木工程系教授李德纮博士接受《今日報》采訪時表示，“他（郭木財）並非新官上任，他已經在任很多年了。這說明了有些事若是連作爲總裁的他也無法改變，那誰能？”
出事鞠躬道歉人人都會（SMRT只是更慢了些），高層拿著高薪卻無需問責，難道一直要基層員工扛責？
說實在的，紅螞蟻不在乎誰當家誰下台，學中國已故領導人鄧小平說的，不管白貓黑貓，捉到老鼠就是好貓。乘客只有一個心願，就是不要吃死貓，付了地鐵車資還要年複一年地忍受說停就停的地鐵服務。