還記得孫悟空在《西遊記》裏隨便抓一把猴毛,吹一吹就能變出千百只一模一樣的猴子嗎?這個神話幾周前在中國的一家實驗室裏實現了,只不過這是通過五年努力成功突破的一項科學實驗。
中國科學家成功突破了現有技術,成功克隆出兩只可愛的猴子,姐姐叫“中中”,妹妹叫“華華”。哈,名字取得很有意思,加起來就是“中華”之意吧。
姐妹倆都在上海出世,中中在2017年11月27日誕生,十天後華華出世。國際權威學術期刊《細胞》在北京時間1月25日以封面文章形式在線發布該成果。
據報道,八周大的中中和六周的華華在正常發育,上海的研究團隊預計未來幾個月會有更多克隆猕猴誕生。
新華社引述中國科學院消息稱,這是國際上首次實現非人靈長類動物的體細胞克隆。兩只克隆猴的基因來自同一個流産的雌性猕猴胎兒。科研人員提取了這個猕猴胎兒的部分體細胞,將其細胞核“植入”若幹個“摘除”了細胞核的卵細胞,結果産生了基因完全相同的後代,這個過程就是克隆。
如果聽不太懂上述解釋,以下這張圖或許能幫得上忙。
科學家其實早在20年前就成功克隆哺乳動物。還記得那只可愛的多利羊嗎?它在愛丁堡的羅斯林研究所(Roslin Institute)誕生,創造了曆史,轟動一時。
期間,各國科學家也先後克隆出牛、鼠、豬、貓、狗等多種動物,但對猴子一直無能爲力。十多年前,曾有美國學者克隆了猴子的幹細胞,不過克隆猴在出生前就已經死亡。
中國成功克隆出猴子具有重大醫學意義,因爲人類與猴子的基因相對相似,也意味著科學家在研究人類疾病方面能跨出一大步。
中科院神經所所長蒲慕明院士說,克隆猴的成功,將爲阿爾茨海默症、自閉症等腦疾病以及免疫缺陷、腫瘤、代謝性疾病的機理研究、幹預、診治帶來光明前景。
克隆猴的誕生讓人類在醫學上踏出了一大步,但人們同時也産生了一大疑慮:下一步,是不是要克隆人類了?據報道,相關研究報告發表于學術期刊《細胞》(Cell)上,報告的作者表示,既然靈長類動物已經實現了體細胞核移植克隆,人類克隆是可能的。
對此,蒲慕明說,“技術障礙現在被突破了。原則上(這種方法)可以應用于人類”,但他強調克隆猴子是要培育用于醫學、服務于人類健康的動物模型,“我們無意將這種方法應用于人類”。
紅螞蟻不禁聯想起以前看過的好萊塢科幻片。在電影中,媒體公布了科學家的重大發現,壞人産生了扭曲的思想,決定偷取科學記錄,賺取個人利益。如果是變出一群克隆人去打工賺錢還算小事,如果變出一群克隆軍去搞破壞、幹壞事,那麻煩就大了。
生命倫理和科研突破永遠在拉扯,克隆生命的工作取得突破,伴隨而來的批評和肯定聲浪總會有。只要科研突破能造福人類而不是威脅人類,那應該不是壞事吧?