他是新加坡唯一一個在牛車水與周邊中央商業區擁有超過40棟老店屋的第四代新加坡人。
這些老店屋目前的市值保守估計約有5億新元,而他這個星期才剛慶祝40歲生日。
這名新加坡男子就是阿希施·曼馳赫拉穆(Ashish Manchharam)。以前他認識很多人,如今很多人都認識他。
2014年,阿希施與幾名投資夥伴一起創立了名爲8M的房地産投資公司,短短四年,8M就“橫掃”了市中心黃金地段位置絕佳的40多棟老店屋,然後將它們內部翻新後打造成新的餐飲概念、精品酒店或者中長期服務公寓。
2016年,8M猶如一匹後來居上的黑馬,創下了當年全新加坡成交額最高的店屋交易,以5700萬新元買下丹絨巴葛路的五棟相鄰店屋單位。這也是新加坡2011年至2016年期間最大宗的單筆交易。
隨後,8M又買下了牛車水昔日的花街柳巷——恭錫街(Keong Saik Road)上的10棟相鄰店屋,將它出租給麗雅酒店(Naumi Liora)。最新消息顯示,阿希施又想出了一個新點子,不做酒店了,以年輕人爲目標客戶,將這10棟相鄰店屋的內部改頭換面成服務公寓,預計今年11月能竣工重新開放。
阿希施上星期接受《海峽時報》專訪時說,這個新的服務公寓是一種“共享生活”(co-living)概念,一共有62個單位,廚房和洗衣空間都是共享的,適合短期和中期租戶。他說租金方面肯定會比中央商業區的8M服務公寓來得優惠,讓那些想嘗試獨立生活的年輕新加坡人“更能負擔得起”。
牛車水安詳路盡頭的一排角頭店屋,也被8M買下改裝成20間房的精品酒店安詳屋 (Ann Siang House),今年3月1日開幕。
8M最近還乘勝追擊,成功標下駁船碼頭與新橋路一帶的核心中央商業區黃金地段的10棟永久地契老店屋,總成交價8250萬新元。這些老店屋都是本地著名已故潮州銀行家李偉南家族名下的産業。李偉南當年是華聯銀行和四海銀行的創辦董事。
阿希施准備明年將新橋路的那五棟店屋發展成小型公寓(studio apartment)和餐飲設施。
目前,新加坡曆史保留區內共有6760棟老店屋在本地法令下受保護,在不改變建築外貌的前提下,可以根據已批准的商業用途或居住用途將內部適當改造。除了8M房地産之外,購買這些老店屋的本地“大地主”還包括Clifton Partners 和 Silkroad Property Partners。
外國買家則包括香港Arcc股份有限公司首席執行官Tony Chen、西班牙富豪Ricardo Peralta,以及1993年到澳洲和英國發展房地産後返回新加坡進軍房地産,現爲曆進發展私人有限公司(Region Development )執行主席的郭瑞漢醫生。
世邦魏理仕(CBRE)研究部主管(新加坡及東南亞)沈振倫告訴《海峽時報》,8M和其他的買家最大的區別在于“他們不僅僅只投資在店屋的外在建築上,他們的團隊還會進一步爲這些店屋量身制定出不同的內涵。”例如,8M改造了廈門街的店屋後,還會舉辦街頭派對爲整條街的氛圍加溫。
並非含著金湯匙出生
別以爲阿希施肯定是含著金湯匙出生,所以才能任意一擲千金,他出生時,家族雖然從商,卻不是富貴人家。阿希施從小到大都住在老店屋裏,所以對新加坡的老店屋有一種難以言喻又割舍不斷的深厚情感。
阿希施的曾祖父1908年從印度西北部的古吉拉特邦遠渡重洋來到南洋開拓布料紡織生意,生意上了軌道後就在甘榜格南一帶定居下來開枝散葉。阿希施出世後就一直住在巴梭拉街(Bussorah Street)的老店屋裏,左鄰右舍都是老街坊和親朋好友。窄窄的後巷承載了他們踢足球和打板球的珍貴回憶。
直到今天,阿希施還清楚記得,每逢屠妖節,父母會帶著他和哥哥一晚上走訪至少20戶親戚,因爲他們全都居住在同個地區。
阿希施也告訴《商業時報》:“爺爺以前總是給我們小孩每人一塊錢買糖吃。他總是告訴我們必須明智地花錢,而且要非常清楚手上這一塊錢的價值。”
阿希施的哥哥尼基爾爆料說,阿希施的“創業精神”從小就顯而易見。“他呀,總是隨身帶著一個盒子,裏面裝滿各色糖果,然後四處推銷售賣。” 阿希施聽了笑著補充說:“是啊,我總是用那些錢以批發價格買入大量的糖果和快熟面,然後以零售價賣出賺錢。不過我都是偷偷做。”
五歲那年,他們舉家搬遷至克拉碼頭附近的裏峇峇利路老屋。阿希施的家族早期買下甘榜格南一帶的幾棟舊店屋,以及蘇丹回教堂旁邊哈芝巷的幾棟老店屋,並在1991年5月成立了家族生意——Manchharam房地産私人有限公司來管理這些老店屋。
在2000年初期,這些老店屋多數被租來作爲倉庫,但漸漸地,有越來越多本地年輕人想要在老店屋開店,例如獨立服裝店等。阿希施說,過去15年來,他目睹了老店屋商業概念的各種進化過程。“我看到了巨大的潛能,也反複思考應該如何在城市的其他地區加以落實。”
不稀罕繼承 只喜愛創造
不過阿希施並沒有參與家族的房地産生意,而是另辟蹊徑,創立自己的房地産公司,因爲他不喜歡繼承既定模式,他喜歡的是“無中生有”的創造力。
11歲那年,阿希施被送往英國留學,然後在17歲時前往美國紐約羅切斯特大學修讀經濟和政治學。畢業後原本想到澳洲修讀商業管理碩士學位,卻突然被仲量聯行錄取,于是放棄深造念頭開始涉足房地産行業。
他在仲量聯行一做就是12年,專注于資金市場和投資買賣,最後擢升爲東南亞區域的投資主管。2014年,他辭掉了仲量聯行的工作,創立了8M。
阿希施說:“每個人的夢想不都是創立自己的公司嗎?老店屋的空間是我非常熟悉的行業,而且這些年來,我親眼看到這個空間的進化,非常清楚過去哪些做法可行,日後哪些做法能行得通。”
對于已婚且育有一男一女的他而言,自己當老板也意味著可以有更多時間陪伴家人。
投資金額易找 好的項目不好找
許多夢想創業的人都有很多想法但口袋就是錢不夠用。
對阿希施而言,找錢卻是最容易的,但是光有錢沒用,要找到有價值的老店屋項目,才是有意義的投資,而這點,恰恰對他而言,卻是最難的。
“不過,當你找到後,將一個老舊破爛房子的內部全拆出來,重新裝修,賦予它新生、新的能量,將一個東西徹底改頭換面讓它光鮮亮麗變成一個可行的方案,這就是樂趣所在。”
老房子的改造有諸多限制
在創業過程中需要繳交學費的還包括不可預見的各種“頭疼”問題。
阿希施說:“每一間老店屋項目要走的路都是彎彎曲曲的。這些房子實在太老舊,有時候進去後才發現,許多不該出現的東西都出現了。”例如,圖紙上明明沒有標注柱子的地方,屋裏卻出現了柱子。”
另一個挑戰就是人力短缺。一般上如果運營酒店,就必須聘請大量員工來每天打掃客房,所以阿希施決定走中長期居住模式,這樣就能每星期打掃客房兩三次,比較容易找到足夠的人手。
在人生40的這個轉折點,阿希施摸索到了他一直以來夢寐以求的事業與家庭倆平衡的生活模式。爲了打造完美他可以耐心等候,在公司創立了四年多的今天,才設計出令他滿意的公司品牌標志。
8M的“8”倒轉90度來看,就是無限可能,“M”換個角度看,就是一扇稍稍開啓的大門。
阿希施說:“在創業最初的幾年,我們純粹在測試市場,現在我們已經得到答案與驗證。接下來我希望公司在規模上能比現在大上幾倍。”
當一扇門開啓時,背後可能隱藏著無限機遇,抓不抓得住事在人爲,可以一念天堂,也可能一念地獄。