我國政府于18日宣布將收緊服務業外勞政策，導致本地服務業業者人心惶惶，擔心人力短缺。無獨有偶，占本地外勞來源大宗的鄰國馬來西亞也面臨著當地人口外流到新加坡討生活，導致人力吃緊的狀況。
《東方日報》報道，在新加坡經濟起飛、馬國經濟長期停滯不前、新元與令吉彙率節節攀高的背景下，許多來自柔州、甚至其他州屬的馬國公民紛紛前來我國工作。這股馬國勞動大軍的外移趨勢，對與我國僅有一水之隔的柔佛州新山影響甚巨。
柔佛中小型企業公會會長陳天聰表示新山過去長期流失服務業、制造業與金融業的人力，近年情況進一步蔓延到秘書與行政領域。據悉，當地雇主往往只能聘請剛從學校畢業的新鮮人，但他們一旦工作滿兩年就會選擇跳槽到新加坡，因此新山的相關産業常常淪爲新加坡市場人力資源的培育場所。如今，當地企業甚至必須與前往投資的中國廠商競逐當地人力。
穿越長堤爲的是生活
據統計，目前至少有40萬馬國公民在我國工作，其中大部分是藍領工作者。其中爲數不少的馬國外勞，在本地從事新加坡人不願意涉足的工作，例如俗稱“肮髒、危險、困難”的“3D”（Dirty, Dangerous, Difficult）工作。《馬來西亞局內人》在2016年的一篇報道訪問了許多來新工作的馬國外勞，一名受訪者的回應正好可以概括這些馬國外勞的心聲：
“馬來西亞的問題是薪水，薪水太少了，不值得我們努力。生活成本很高，但是薪水自從80年代後就沒有調漲。”
當有網友在一個本地馬國外勞的面簿群組問起大家爲何到新加坡來工作時：
“馬來西亞賺不到吃，所以逼不得已才出來新加坡工作的。”
“家裏環境不好，家鄉的薪水又低到找不到吃。”
“爲了賺3,000令吉（約1,000新元）的薪水然後買車買房存老婆本”
財政部長王瑞傑18日在國會公布2019年財政預算案，其中一項備受矚目的內容，是政府將在明年開始收緊服務業領域可聘用的外國人配額。王瑞傑表示政府希望藉此減低服務業對外籍勞工的依賴，並加速服務業業者的轉型：
“依賴越來越多外勞不是長期辦法，其他經濟也在發展。我們要的是在提升我國員工以及建立精深企業能力的同時，以可持續的方式引進外勞來輔助我國勞動人口。”
這項宣布預示著服務業持工作准證（Work Permit）與S准證（S-Pass）的客工比率頂限（Dependency Ratio Ceiling）將在2020年開始下調至38%，並在2021年進一步下調至35%。其中，薪水門檻爲2300新元（2020年將調漲至2400新元）以上的中介技術外勞才有資格申請的S准證，也將在明年從目前可占公司員工比例15%下調至13%，2021年將調降至10%。據悉，其余領域的客工比率頂限將維持不變，其中制造業60%，建築業與加工業87.5%，海事業77.8%。
來自馬國的外籍勞工長期以來在一定程度上填補了本地人不願意從事的行業空缺，其中從事服務業領域的更不在少數。我國外勞政策的收緊，對這些終日來回奔波賺取彙差的馬國外勞肯定不會是好消息。
外勞政策一旦進一步收緊，可以預見的是將有更多馬國外勞回流，此消彼長，或許政府收緊外勞比例的政策剛好爲好鄰居鄰國新山的人力短缺解套？這究竟是陰差陽錯還是真的有愛？紅螞蟻一時半刻也說不清。