從前大選之後，如果執政黨成績不很理想，領導人會趕在衆人之前做個自我診斷，說出問題所在，然後開個藥方，接著藥到病除，百姓又恢複幸福快樂的日子。
那些年頭，在執政黨的自我檢討中，讓百姓不開心的不外是：
- 組屋建得不夠快
- 地鐵巴士服務不到位
- 公積金讓人提得太慢太少
- 湧入的外地人太多太雜
這是有形的問題，是夠棘手，但基本上是技術問題，難不倒部長和高官；他們是算計高手，系統管理專家，這些問題一年半載就能擺平。
問題擺平後，隨著展開宣傳，舉行官民對話，撫順情緒，培養感情，再向反對陣營使出幾記辣招，然後就准備下一回的大選了。
這是行動黨的葵花寶典，曆代傳人練成後就下山，借此縱橫武林半世紀。
在世界其他地方，經濟上軌道後，政治往往跟著解禁，言論百花齊放之下，一黨獨大無從維持。
有識之士說，行動黨洞察世事，應該知道自己是逆流行船，只是延遲那天的到來，想用借來的時間增強國家的底氣。
2020年大選後的今天，那一天到來了嗎？
內政部長尚穆根在選後的談話值得玩味。這位政壇鐵漢說，行動黨需要來個soul- searching, 也就是往心靈深處探究一番。
知我心也必須知人心，必須探究民間的不滿和憤慨。這涉及人的感觸和情結，源自內心深處，捉摸不定，邏輯分析不出，電腦推算不得。
而且，很多人溫飽之後，心裏還有一股氣，難以排遣，只好等著五年的那一次機會。
這回大選，執政黨高壓的手段，族群歧視的指控和反指控，過度包裝的平民形象，加上疫情帶來的不安，帶來社會那股焦躁不滿的情緒，也爲反對黨帶來近百分四十的選票。
研究現代政治的人說，除了三餐溫飽，個人的尊嚴一樣重要，新加坡選民也不例外。對遊戲規則的操弄，不僅有損反對黨，也讓選民覺得不受尊重，覺得自己被當傻瓜；一口否定某個族群擔任最高領導的可能，傷害到的不僅是一個人物，而是一族的人。
這或許就是所謂的“身份認同政治” —— 西方近年流行的政治理論。個人的身份認同，個人和所屬群體的自我感覺，包括有沒有受到公平的對待和尊重，大大影響人們在政治上的抉擇。
這樣的政治，對世界任何一地的領導來說都是很大的考驗，都必須使出渾身解數，內才外才兼備，才能贏得一屆又一屆的選舉。
對行動黨來說，這是政治的深水區；用了幾十年的武林秘籍裏，似乎沒有能夠讓它涉水而過的絕技。
這到了領導人學習全新招數的時候了。