對于做鼻腔拭子檢測時感到害怕或不適的蟻粉，或許你們的救星來了？
也許日後不需要再心急如焚地忍受煎熬兩三天才知道測試結果、也許日後出國旅遊也無須再擔心一去一回要做兩次鼻腔拭子檢測，想想就“鼻痛”了。
新加坡國立大學畢業生成立起步公司，成功研發出亞洲首創新科技，只需對著測試機器吹氣，一分鍾內就能測試出有沒有冠狀病毒，全程不會有任何不適和疼痛感。
測試十分簡單，不到60秒就能得出結果：
- 對著與高精度呼吸采樣器（high-precision breath sampler）相連的一次性吹口（mouthpiece）吹氣；
- 收集起來的氣體被送入一台先進的質譜分析器（mass spectrometer）進行測量；
- 機器學習軟件會對口氣中的揮發性有機化學物質（Volatile Organic Compounds）進行分析得出結果。
我國目前普遍采用的檢測方式，是將拭子伸入受檢測者鼻腔深處采集黏液，再把樣本送往實驗室進行聚合酶鏈式反應（簡稱PCR）檢測，檢測往往需要幾個小時才能出結果。
冠狀病毒呼吸測試檢測是由國大學賈祝楠博士和杜放成立的起步公司Breathonix Pte Ltd研發，該公司是在國大研究創新計劃（簡稱GRIP）支持下成立。領導國大研究創新計劃的國大常務副校長（創新與企業）梅彥昌教授，負責爲Breathonix提供相關意見，助公司取得核准許可等。
賈祝楠博士告訴媒體說，揮發性有機化學物質由人體細胞中的各種生化反應産生，不同的疾病會導致化合物的特定變化，從而導致呼吸狀況發生可檢測出的變化。
因此，揮發性有機化學物質可以作爲冠狀病毒的指標物進行測量。
杜放補充說，系統使用的一次性吹口使用的是單向閥而且可阻止口水進入系統，避免出現交叉感染。
呼吸檢測系統目前成功率爲95%
Breathonix和國家傳染病中心（NCID）合作進行了臨床試驗。針對180名患者的臨床試驗中，第一輪測試結果顯示，能准確測出患者的成功率爲93%，而測出非患者的成功率是95%。
目前試驗仍在進行中，還須通過更多測試來提高准確度。
研究人員希望在接下來幾個月裏招募600名患者來驗證這項技術。
如果這項呼吸檢測系統成功被批准，將適用于機場，有助于旅遊業複蘇，也能在宿舍等人流量高的地方，快速進行大規模檢測。
目前，呼吸測試已經可以用于診斷哮喘和幽門螺杆菌感染（Helicobacter pylori infections，一種胃部疾病）等疾病。
梅彥昌教授說，利用揮發性有機化合物來分析疾病的技術，一開始是賈祝楠仍是博士生的時候研發的，當時是用來進行肺癌的初期檢測。如今，這門技術看來有望助本地開展防疫工作。
研究人員也相信，呼吸測試技術將可改變新加坡抗疫的遊戲規則。首先，呼吸測試易于操作，不需要專門培訓的工作人員協助，也不像聚合酶鏈反應（PCR）測試，需要把樣本送到實驗室處理，費時費力。
專家：呼吸測試取代PCR還爲時過早
然而，新加坡國家傳染病中心臨床主任蘇安·華素（Shawn Vasoo）醫生告訴《海峽時報》，新的呼吸測試或許只能作爲一種篩查測試，要確診爲冠病病例仍可能需要進行PCR測試。
他指出，盡管呼吸測試顯示出成功的希望，但還需要做更多的驗證工作。
蘇安·華素醫生補充說：
“現在比較呼吸測試和PCR還爲時過早，需要更多的數據。PCR是目前診斷冠病的‘黃金標准’。”
不過國人對于這個Made in Singapore的冠病病毒呼吸測試技術還是相當有信心，而且引以爲傲的。
有網友已經磨拳擦掌，准備要去旅遊了！
大家也非常好奇測試的價格，畢竟鼻腔拭子檢測每次費用目前介于180至200新元之間，不是一個人人負擔得起的價格。
不是要潑冷水，不過待這個呼吸測試正式面世之前，或許又會有別的更便捷和高科技的新測試相繼出現。
就像上個月網民還在擔心用機器人進行鼻腔拭子檢測會不會真的比較舒適，如今就出現了更舒適的呼吸測試，下個月很可能還有驚喜也說不定。