倒數不到兩周的美國總統大選進入白熱化階段,現任總統特朗普及民主黨候選人拜登陣營無不卯足全力,展開一場互揭瘡疤的割喉戰。
無獨有偶,在美國民衆因香港民主運動、新疆人權問題等議題,反中情緒高漲之際,把對手“抹紅”都成爲了兩大陣營的最終武器。
兩家以紐約爲根據地的新聞媒體《紐約時報》及《紐約郵報》在風暴中,扮演了推波助瀾的揭弊角色。
一邊是自由派的《紐約時報》,透過特朗普的稅務資料挖掘出特朗普曾試圖在中國發展事業,
另一邊則是保守派的《紐約郵報》,取得拜登兒子亨特·拜登(Hunter Biden)的電郵資料,深掘出拜登之子在中國千絲萬縷的經濟利益。
特朗普沒在美國繳稅,卻在中國繳稅?
早前《紐約時報》取得特朗普的稅務資料,踢爆特朗普透過各種避稅手段,在2000年至2017年間有多達11年沒有上繳任何聯邦所得稅。
該報昨日(20日)加碼爆料,聲稱通過同一份稅務資料,發現特朗普在中國擁有未申報的銀行帳戶,並曾利用該帳戶向中國當局繳稅。
報道指出,特朗普除美國以外,一共只在三個國家,即中國、英國及愛爾蘭擁有海外帳戶,顯示他曾在中國追求商業利益。
上述未申報的中國銀行帳戶由特朗普旗下的特朗普國際酒店管理公司(Trump International Hotels Management)控制。由于帳戶並非由特朗普個人控制,因此沒有出現在特朗普的財産申報表上。
稅務資料顯示,該帳戶在2013年至2015年間曾向中國繳納18萬8561美元的稅款,以發展商標授權生意。
《紐約時報》指出,特朗普早在2006年就試圖在中國開展事業,並于2012年設立了上海辦事處。
中國政府則在他2017年1月就任總統後,批准了多項與特朗普商標有關的申請案,其長女伊凡卡個人在中國注冊的多項商標也獲得綠燈。
不過,特朗普集團的律師賈登(Alan Garten)向《紐約時報》解釋,特朗普國際酒店管理公司在中國設立辦事處只是爲了“探索亞洲的酒店商機”。
他也強調,該辦事處2015年以後就沒有進行任何交易或商業活動,《紐時》指涉的秘密銀行帳戶也沒有再作其他用途。
賈登拒絕透露特朗普的中國帳戶隸屬于哪間中國銀行,《紐時》進一步提到,中國最大的國有銀行中國工商銀行截至去年爲止,租用了位于紐約曼哈頓的特朗普大樓(Trump Tower)的三層單位,以此懷疑特朗普沒有回避利益沖突。
被兒子“坑爹”的拜登?
有關拜登與中國勾結的指控,則圍繞于被指由拜登之子亨特送修後卻未領回的蘋果筆記本電腦。
據《紐約郵報》報道,亨特去年4月曾將三台蘋果筆電送到德拉瓦州的一家蘋果維修行,但之後並未取回。店主聲稱筆電的內容使他擔心自己惹來殺身之禍,因此將相關資料複制到硬碟交給聯邦調查局(FBI)。
該店主隨後也將硬碟副本交給特朗普的律師,前紐約市長朱利安尼。後者今年10月11日再把硬碟交給《紐約郵報》。
透過爬梳硬碟裏頭的電郵文件,《紐約郵報》指亨特涉嫌在烏克蘭及中國利用父親拜登權勢進行權錢交易,而拜登並非完全不知情。
據報道,亨特在2013年12月曾陪同時任副總統的拜登前往中國官訪。亨特當時在那裏向拜登引見了投資銀行家李祥生(Jonathan Li)。
十天後,在中國一些國有銀行的支持下,擁有10億美元資本的私人股本基金渤海華美(BHR Partners)就成立了,李祥生擔任總裁,亨特則是董事,持股10%。
另一封電郵則顯示亨特與如今已破産的中國能源集團“華信能源”(CEFC)有利益糾葛。
根據“J2cR”顧問公司的James Gilliar在2017年5月發給亨特,主題爲“期望”(Expectation)的電郵內容,亨特將在一個商業投資案中擔任主席或副主席的職務,並領取85萬美元的薪資,其職位及薪酬將取決于與上述華信能源的協議。
該電郵顯示,亨特將在交易中獲得20%的股份,同時另外10%則分給“大人物”(the big guy)。
美國福克斯新聞台隨後報道,他們已向其中一個接收副件者證實電郵的真實性,同時引述消息來源直指“大人物”就是拜登。
另外一封2017年8月的電郵也顯示,亨特曾和時任華信能源主席的葉簡明達成協議,在一家控股公司持有一般股權,同時在他與華信能源的一份3年顧問合約下,亨特每年單是“介紹費”就可賺取1000萬美元。
亨特也在郵件中寫道,他與“他的家人”對相關提議甚感興趣。
被指和中國軍方及情報機構有關系的葉簡明在2018年初遭北京當局逮捕後便下落不明。
《紐約郵報》也透過來自該硬碟的郵件內容,踢爆亨特曾引薦烏克蘭能源公司Burisma高層波紮爾斯基(Vadym Pozharskyi)與時任美國副總統的拜登會面。
當時,烏克蘭檢察部門正在對Burisma進行調查。
報道稱,波紮爾斯基于2015年4月爲亨特牽線一事向亨特發電郵致謝後,針對Burisma的調查陷入停滯,隔年3月烏克蘭檢察總長肖金(Viktor Shokin)下台。
拜登事後曾披露自己曾向時任烏克蘭總統波羅申科施壓,要求後者撤換被指貪汙的烏克蘭檢察總長肖金(Viktor Shokin)。
拜登團隊辯稱,拜登的官方時間表中並沒有任何與波紮爾斯基會面的行程,不過美國政治新聞網站“政壇網”(Politico)隨後引述拜登團隊的說法,指出後者無法排除拜登與波紮爾斯基私下互動的可能性。
文件真僞?
爲進一步取信讀者,《紐約郵報》刊登了硬碟中亨特在床上吸食毒品的照片,並宣稱該硬碟還有一段亨特的性愛視頻。
福克斯新聞台近日也報道該台取得了亨特本人在維修電腦時簽名的相關文件,聯邦調查局向電腦維修行店主收取證物的文件,以及店主接獲法院傳召作證的傳票,藉以證實該筆電(硬碟)內容的真實性。
2016年“電郵門”事件重演?
對2016年那場選舉記憶猶新的蟻粉應該不會忘記,時任美國聯邦調查局局長的科米在選前11天以發現新證據爲由,重啓調查民主黨候選人希拉裏的“電郵門”醜聞,該事件也被視爲是特朗普當年得以勝選的主因之一。
社交平台推特及面簿在《紐約郵報》有關亨特及拜登的報道出街後,曾一度以相關爆料文章違反了社群守則爲由,采取行動禁止相關信息廣傳而備受爭議,
不過,越不讓人看的東西往往越能引起人們的注意,該批爆料文章似乎對拜登産生了後座力。
路透社與民調機構“易普索”(Ipsos)19日的民調顯示,拜登的領先幅度持續下降,在威斯康辛、賓州、密西根、北卡羅來納、佛州、亞利桑那州等六大搖擺州更與特朗普陷入拉鋸戰。
特朗普律師朱利安尼更進一步預告,他將在選前十天公布更多有關拜登的猛料。
加上可供兩位候選人給對手大潑髒水的最後一場總統辯論會,將在美國時間周四(22日)登場,這場割喉戰,可能還有得打……