推行了至少八年的漸進式薪金制，能不能真的讓低薪工友受惠？
這是執政黨與反對黨議員在國會上經常辯得面紅耳赤的課題。
國會反對黨領袖畢丹星去年10月曾建議，我國應立即推行1300新元的全面最低實得工資制，改善低薪工友的處境。
新加坡職工運動是在2012年倡議推行漸進式薪金制度，幫助不同領域的員工通過提高技能及生産力，來實現薪金增長。
人力部兼國防部高級政務部長紮吉哈今天在國會撥款委員會辯論人力部開支預算時，亮出了以下例子，擲地有聲地告訴大家：哪，自己看，哪個制度對低薪工友更有利？
第一組：清潔工人（2014年采用漸進式薪金制）
受惠工友：4萬零800人
2013年中位數工資：1000新元
2019年中位數工資：1388新元
薪金增幅：37%
注：中位數工資已經包含雇主公積金，並按消費指數作出調整。
第二組：保安人員（2016年采用漸進式薪金制）
受惠工友：4萬人
2015年中位數工資：1838新元
2019年中位數工資：2391新元
薪金增幅：29%第三組：園景工人（2016年采用漸進式薪金制）
受惠工友：2700人
2015年中位數工資：1200 新元
2019年中位數工資：1500 新元
薪金增幅：24%
擴大至食品服務業與零售業
紮吉哈補充說，電梯與扶梯維修行業的員工，明年（2022年）將納入漸進式薪金制。在那之後，垃圾處理行業的員工也會在漸進式薪金制下受惠。
人力部長楊莉明今天在辯論人力部開支預算時也宣布，勞資政三方工作小組已同意，讓這個迄今已讓8萬5000名低薪工友受惠的漸進式薪金模式，在接下來兩三年內，擴大至食品服務業與零售業。
這兩大行業目前在本地聘用了最多低薪工友，預計屆時這些行業將有8萬名本地員工在漸進式薪金制下受惠。工作小組將在今年底提交時間表及具體實施方案。楊莉明說：
“勞資政三方工作小組有一個宏遠詳盡的發展藍圖來大規模擴大漸進式薪金制。我們會先在食品服務業與零售業引入漸進式薪金制，然後允許內聘的清潔、保安和園景員工，也能在漸進式薪金下受惠。日後還會想方設法讓個別職業也能納入漸進式薪金模式，這就是許寶琨醫生提議的‘跨行業’職業漸進式薪金制。”
紮吉哈則補充說，目前的漸進式薪金制度只涵蓋聘雇清潔、保安和園景員工的相關行業的注冊公司，就是所謂的外包公司，並不涵蓋那些由酒店和餐飲業內部聘請的清潔、保安和園林員工。讓這群工人也能在漸進式薪金制下受惠，合情合理。這群員工目前約有5萬人左右。
人力部的終極目標，是讓本地所有行業的員工都能受惠于漸進式薪金制。
目前已有8萬3500名清潔、保安和園景行業內的員工在該制度下受惠，2022年預計會有1300名電梯與扶梯維修員工受惠。
短期目標是讓21萬8000名員工能被納入漸進式薪金制。除了上述行業，還希望涵蓋食品服務、零售業，以及酒店與餐館等內聘的清潔、保安和園林員工。
漸進式薪金制度是最低工資制的“升級版”？
不曉得蟻粉們有沒有注意到，工人黨的最低工資制倡議，也在不斷“升級”。從畢丹星原先提出的實施1300新元全面最低工資，到上星期工人黨議員嚴燕松在國會建議的，不妨在多個領域落實最低1300元工資後，才逐個行業推出漸進式薪金制度，解決培訓和升遷問題。
當時嚴燕松說：
“既然漸進式薪金制度是最低工資制的升級版，那我們應該盡快集中落實制度中的‘最低工資’，然後才在可行的時候推出‘升級’的部分。”
對此，全國職工總會副秘書長許寶琨醫生回應說：
“我們開的藥方，不能比所要治療的疾病更糟糕。”
他指出，如果將最低工資定得太高，超過業者所能承擔的數額，將會造成大範圍的失業問題。
工人黨爲何那麽執著于實施最低工資？
不外是因爲，雖然已經納入漸進式薪金制的員工薪金有所上漲，那些無法受惠于漸進式薪金制的行業內的低薪工友，有些的工資依然低于1300新元。
在政府看來，工人黨的提議並非不合理，而是不適用于本地情況，因爲最低工資定低了或定高了，都會産生問題。
最低工資制和漸進式薪金式，孰優孰劣，全憑你從哪個角度去看待問題。
對一名月薪低于1000新元的員工而言，1300新元的最低工資，誘惑力極大。但如果從宏觀角度去看，要做到對全國工友都公平、平等，那就不是一刀切，非黑即白那麽直截了當。
紮吉哈指出，政府今年年初展開的一項民調顯示，即使在疫情期間，依然有39%的受訪者表示願意承擔較昂貴的物價，來換取低薪工友能享有較高工資。然而有42%的民衆卻持中立意見，剩余的19%受訪者則表示不願意這麽做。
從這個小小的調查，就可以由小見大。
雖然有不少新加坡人願意支持低薪工友調高工資，然而一旦調高工資意味著商品與服務價格上漲，大部分人未必會馬上點頭。一步一步來循序漸進，比起一步到位，或許更容易讓人接受。