雖然中國人和新加坡華人都是華人，有很多共同的傳統文化，但是，隔閡還是很多。
一個四十五歲的中國人和同齡新加坡人聊起小時候看的電影。中國人小時候看過的《閃閃的紅星》、《渡江偵察記》、《智取華山》、《白毛女》、《奇襲白虎團》、《上甘嶺》、《智取威虎山》、《紅燈記》，新加坡幾乎沒人看過。他們小時候看的電影，你也基本上沒聽過。
你說起小時候唱的歌，《讓我們蕩起雙槳》、《聽媽媽講那過去的事情》、《我們是共産主義接班人》、《學習雷鋒好榜樣》，你的新加坡朋友可能沒有一個人知道。中老年中國人非常熟悉的蘇聯歌曲——《喀秋莎》，《紅莓花兒開》，《茫茫大草原》，《三套車》，對新加坡人來說也很陌生。
你小時候熟悉的英雄模範，雷鋒，焦裕祿，孔繁森，賴甯，在新加坡沒人知道。你從小背誦過很多唐詩宋詞童謠，你發現大多數新加坡人都不會。
大約十年前，有一個關于新加坡人對中國了解程度的調查，其中有一張照片是周恩來，問這人是誰，絕大多數人認爲他是中國的電影明星。
生長在互聯網一代的孩子們是幸福的，不管來自哪裏，從小玩的是一樣的遊戲，看的是同樣的動漫、美劇和韓劇，他們比上一代有更多的共同話題，但是他們從小所接觸的東西也有很大的差異。
新加坡的孩子基本上只上英文網站，中國的孩子主要上中國境內的中文網站，因此他們所接觸的文化，其實相差很大。
有個新加坡孩子問我：中國是不是也跟新加坡一樣，不許小孩喝酒抽煙，不能上色情網站？我告訴他，喝酒沒那麽嚴格。孩子問我：那中國人去什麽網站？我說，中國有百度，人人網，土豆網，有優酷，還有新浪微博，qq。——這些網站，在新加坡幾乎沒人使用。
日常聊天，他們用skype，gtalk，msn，沒人用qq。微信出現後，有很多新加坡人開始使用。新加坡人的微信基本上用于熟人圈子交流用，並沒有像中國的微信用戶那樣成爲重要的新聞和社會信息來源。
新加坡的學校教育非常強調社會責任感，強調回饋，越是精英學校，越強調社會責任感。而在中國受教育的孩子更強調學業競爭，社會責任感比較弱。中國孩子很少做義工，而新加坡的孩子從小就做各種義工，大街上經常可以看到捧著募捐箱的中小學生。還有不少中學生假期到尼泊爾的落後地區做義工，教當地孩子讀書。
2011年，十幾名南洋女中的學生到南京明光金都外來工子弟學校交流，看到學校廁所很髒，她們二話沒說找來刷子就把從來不曾幹淨過的廁所洗刷得幹幹淨淨。這事給小學生留下非常深刻的印象，以至于在一次作文課寫“一件印象深刻的事”，六年級的四十多位學生不約而同地寫這件事：
“廁所幹淨了一百倍。”
“新加坡姐姐到我們這裏來，看見這麽髒的廁所，什麽都沒說，到了下午，她們用手一點一點刷，一直到把廁所刷得最幹淨爲止。”
“我記得有次南京××大學的大哥哥大姐姐來學校給我們上課，他們上廁所出來的時候，說這個學校的廁所怎麽這麽髒！”
類似的例子也曾發生在北京某大學。當廁所堵塞，水漫出來的時候，一群中國女生只會躲得遠遠的，而幾個女留學生穿上套鞋，用手去疏通廁所。那些中國女生說：“通馬桶這事兒不是女生幹的”，而美國女留學生則很驚訝：“那麽女生應該幹啥？”
新加坡人公共場合說話比中國人輕。如果在公交車或地鐵大聲打手機，會被視爲非常不禮貌的行爲。新加坡人很重視尊重隱私，如果在電腦前工作，有同事或上司偷偷在背後看他在幹些什麽，或者上網的時候別人湊過來看，會被視爲非常沒有教養的行爲。但是很多中國人習以爲常。
在聚會和商業應酬中，新加坡人不會強迫你喝酒，不會灌醉你。
新加坡的人際交往比中國的淡而清。沒有那麽多的人情往來，沒有太複雜的辦公室文化，也沒有中國這樣複雜的關系網。因此某些習慣中國的人，可能會覺得新加坡缺乏人情味。
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