新加坡政府計劃在2015年允許所有人在該國最繁華的社區之一，測試無人駕駛汽車。
隨著無人駕駛汽車逐步走向商用，人們紛紛開始設想未來的城市發展模式。交通信號燈是否會消失？車庫是否會過時？拼車是否會成爲常態？
新加坡計劃展開探索，並准備在2015年向無人駕駛汽車開放一個社區，希望這種新技術可以提供公共交通服務，負責接送乘客，並將其運送到其他公共交通工具上。這種汽車的外形可能與高爾夫球車類似，能以較低的速度實現短程送客，類似于谷歌今年早些時候展示的一種無人駕駛汽車。
新加坡運輸部未來部門總監Lam Wee Shann表示，在美國麻省理工學院上周的一次研討會上，該國政府希望利用無人駕駛汽車來降低交通擁堵，使得步行、自行車和公共交通成爲主要的出行方式。
“新加坡歡迎業界和學界在真實的公共交通道路上測試無人駕駛汽車。”Lam Wee Shann在隨後的電子郵件采訪中說。他拒絕透露谷歌或其他公司是否已經與新加坡取得聯系。
新加坡的國土面積只有700平方公裏，約爲波士頓的3倍，但其人口總數卻高達550萬人，遠高于波士頓的64.6萬人。由于人口密度極大，新加坡正在積極探索各種方式來降低私家車出行率。例如，如果想要在新加坡擁有私人汽車，必須持有“擁車證”，其費用幾乎與車價相等。除此之外，該市的城市軌道交通在高峰期之外還可以免費乘坐，甚至提供免費早餐券。
借助“新加坡-麻省理工研究與科技聯盟”，該市計劃已經展開了多年的無人駕駛汽車試點，首先在新加坡國立大學校園內測試了兩款無人駕駛高爾夫球車。今年還新增了一輛三菱i-MiEV電動車，並將其改造成無人駕駛汽車。還有一款名爲Navia的無人駕駛巴士被用作新加坡生態工業園及南洋理工大學的接送車。
Lam Wee Shann說，這些項目都爲主流公共交通節點提供了最後一公裏服務。
今年秋天，新加坡人首次得以嘗試無人駕駛汽車，首批汽車部署在裕廊湖區的中國和日本花園。這套系統配備在線售票系統以及車間通信功能。這批無人駕駛汽車運營了兩周時間，累計運送500人，裏程超過400公裏。
采用無人駕駛汽車的城市最終可以撤銷交通信號燈。麻省理工學院高級研究員保羅·桑迪(Paolo Santi)表示，他的實驗室進行的模擬顯示，無人駕駛汽車的交通路口通行效率達到有人駕駛汽車的兩倍，有助于緩解擁堵，並減少因爲走走停停帶來的溫室氣體排放。桑迪希望在新加坡部署一些實驗，了解行人和自行車會在交通路口對無人駕駛汽車産生何種影響。
不過，很多挑戰依然存在。在麻省理工學院的研討會上，導航設備制造商TomTom高級全球産品經理Nhai Cao指出，“目前的地圖已經足以支持無人駕駛汽車。”他表示，無人駕駛汽車所需的地圖必須是3D的，而且精度要在20厘米以內。
Lam Wee Shann表示，如果所有人都能使用無人駕駛汽車，就可以讓更多的人坐上汽車。
(文/鼎宏 來源：新浪科技)