習近平這是第一次以中國最高領導人身份訪問新加坡。他還有一屆半的執政時間，大約七年，對中國乃至世界的影響力很大。同時，中國會在兩年後的中共十九大引進新的中常委，爲第六代領導集體在中共二十大上台鋪路。另一方面，新加坡的第四代領導也正在成形，本次的侍從部長王瑞傑就是第四代領導核心成員之一。習近平此次訪問有助加強兩國領導層的相互認識和交流，而且簽署了八項合作文件，包括以重慶爲運營中心的第三個政府間合作項目，以及啓動新中自由貿易協定升級版談判的文件，有助兩國關系和合作的提升。
從蘇州到天津再到重慶
新中（重慶）戰略性互聯互通示範項目是中新兩國政府之間的第三個合作項目。要了解這個項目的意義，有必要先回顧前面兩個合作項目。
1994年啓動的蘇州工業園是兩國政府間的第一個合作項目。90年代初，中國在經曆那場政治動亂和隨之而來的西方制裁之後，逐漸重新開放，在經濟上重視與外國合作，並且開始了大規模的工業化和城市化。在這個時代背景下，通過蘇州工業園，新加坡提供了親商和招商引資以及經濟和城市規劃和治理的知識和經驗，無疑爲當時的中國經濟和社會治理提供了寶貴的借鑒。對新方來說，這個項目提供了一個深入認識、了解中國中央和地方政府如何相互運作，以及與中國中央和地方官員建立深厚友誼的絕佳機會。對中方來說，蘇州工業園提供了工業化和城市化的一整套理念，在經過適應中國國情的一系列調整之後，可以將之制度化，並將之輻射到蘇州以外的地區。我們現在看中國許多地方的工業園和城市，不少帶有蘇州工業園的影子。
2008年啓動的天津生態城是第二個合作項目。當時正值中國舉辦奧運會之時，城市化和城市環保問題顯現出來，因此這個項目以“三和”（人與人和諧相處、人與經濟活動和諧共進、人與自然和諧共存）和“三能”（能實施、能複制、能推廣）爲宗旨和原則，希望提供社會和諧、環境友好、資源節約的現代城市楷模。新加坡本身缺地、缺水、缺人，在天津生態城，兩國的合作恰好就是看中這點——華北缺水；項目選中的濱海新區那個地塊本來是鹽堿地，是不合適居住的土地，當然當時也沒人居住。天津生態城就是想在這麽一個缺水、缺地、缺人的地方把城市和經濟建設起來，而且是生態的、環保的、可持續發展的城市和經濟。與蘇州工業園一樣，天津生態城如果取得成功，就可以把這個經驗輻射到周邊的華北城市，可以爲京津冀協同發展提供一個城市和經濟發展模式。
新中（重慶）戰略性互聯互通示範項目著重現代互聯互通和現代服務業，代表了中國産業發展和升級的最新動向，也是一帶一路的主要內容。這個項目的有三個戰略目的，一是配合中國産業升級和經濟轉型，把合作定在現代互聯互通和現代服務業這一新範圍，一是加速中國中西部發展，一是把長江經濟帶與中國的一帶一路大戰略相配合。
新加坡的國際金融和傳統物流業發展得很好，如航空、船運、海港、國際貿易，這當然可以爲“現代互聯互通和現代服務業”提供很好的經驗和知識。另一方面，中國的一些新興行業是走在世界前端的，比如網購、快遞服務等，中國是制造業大國，中新兩國在現代互聯互通和現代服務業進行合作，成果肯定可以期待。
中國下一步的經濟和社會發展動力是在中西部，兩國政府間的這第三個項目定在中西部，可以刺激中西部發展，具有戰略意義。
從經濟和區位優勢上說，重慶兼備了長江經濟帶和西南地區交通樞紐的地位，有利現代互聯互通，也有利于一帶一路與中西部發展的相結合。一帶一路主要的就是現代互聯互通和現代服務業，如國際商務、國際金融、貿易、物流、船運、空運、港口管理等。新中（重慶）戰略性互聯互通示範項目發展成功，既可以通過陸路連接西亞、歐洲，帶動絲綢之路經濟帶的發展，也可以通過長江連接上海出海口，乃至通過海路通往東南亞、西亞，帶動新海上絲綢之路的發展。對新加坡來說，如果能配合好一帶一路戰略的實施，不論是在中國境內或一帶一路所覆蓋的地區，肯定也能享受不少商機。
中新關系新定位
中國的對外關系大概有五種：戰略合作夥伴關系、戰略夥伴關系、合作夥伴關系、其他夥伴關系、不是夥伴關系（比如中日是“戰略互惠關系”，不帶“夥伴”二字）。本次中新兩國聯合聲明中，把兩國關系的新定位是“與時俱進的全方位合作夥伴關系”，可以理解爲“合作夥伴關系”中的最高級別，相對原本的“睦鄰友好合作關系”定位，這是很大的提升。“全方位”三字，顯示中新之間比中國與其他國家有更多維度的友好合作關系。盡管這個合作夥伴關系並不出現“戰略”二字，但是，習近平11月7日在新加坡國立大學的演講會上，以“中新關系、戰略合作的締造者”形容李光耀，從這個角度看，兩國關系定位盡管沒有出現“戰略”字眼，但並不妨礙兩國實際上存在的戰略關系。
至于兩國關系定位中的“與時俱進”，很好理解。以兩國政府間的三個合作項目爲例，它們抓緊了時代的需要，都是與時俱進的好例子。蘇州工業園抓緊中國全面工業化的時機，天津生態城抓緊中國推進“可持續發展”的時機，而新中（重慶）戰略性互聯互通示範項目則抓緊了中國經濟從二産向三産轉型的時機，可謂與時俱進。兩國在經濟、政治、社會等方面高度互補，加上這20年來發展出來的相互認識和了解，因此這些高層次的合作能夠取得成功。除了這三個標志性項目，兩國本次簽署的幾項合作協議和備忘錄包括了城市治理、規劃和管理領域合作、讓兩國資深教育工作者有機會到專注于技術與職業教育培訓的學府短期教學計劃、在廣州知識城設立中新國際聯合研究院等，並啓動新中自貿協定升級版的談判，兩國合作的領域大大地加廣、加深。僅僅從這些角度看，就可以理解爲何新定位會冠以“與時俱進”四字。習近平在新加坡國立大學的演講中也明確指出，“中新關系25年來的發展，緊密契合兩國發展戰略，契合中國發展方向和新加坡獨特優勢，走出了一條與時俱進的合作之路。”
據了解，雙方也會加強其他一些方面的關系，或者改進、發展現行關系中的一些短板，例如安全和防衛領域。但對新加坡來說，這既牽涉到地緣政治，也牽涉到國內的種族關系，必須是一個謹慎的、漸進的過程。
兩國合作的價值
此次習近平對新加坡國事訪問，最大的成果就是兩國的合作價值和前景得到認可。
習近平在新加坡國立大學的演講會上提到，“我經常回憶起和李光耀先生會面時的情形，他講的話，言猶在耳，對我的啓示很深”，確認了新加坡對中國的價值。雙邊關系的重新定位、第三個政府間項目的確定、自貿協議升級版的啓動談判，還有上述幾個合作項目的啓動，在在說明兩國之間存在合作價值。
對中國來說，新加坡作爲亞細安的中國關系協調國，應該有助中國與本地區國家的相互溝通和本地區的穩定。新加坡對中國倡導的一帶一路以及亞投行的大力支持，也有利于在亞細安內部形成一定的影響和倡導作用。
如果把習馬會也考慮進去，那麽新加坡從本次高訪的收獲更大。中國外交部在總結習近平第二天國事訪問的文告中寫道，習近平感謝新加坡爲兩岸領導人首次會面提供便利，當面對李顯龍表達了謝意。馬英九11月8日在臉書上說，新加坡在促進及見證促海峽兩岸的和平發展上扮演了至關重要的角色，若不是李光耀、李顯龍父子，這一切都不會發生。中國資深媒體人趙靈敏認爲，放眼亞太，新加坡是爲數不多的有一定國際威信和影響力而且各方又可以接受的中間人，習馬會的舉行突顯了新加坡在兩岸的影響力，也展示了新加坡一直在苦心經營的軟實力。
相對當年汪辜會談，新加坡在習馬會上所扮演的角色是被動的。兩岸關系今非昔比，新加坡不可能再象上世紀90年代一樣扮演主動角色。習馬會以新加坡爲地點，實在是唯一選擇，這就說明了新加坡在國際和區域事務上的地位和價值。
（本文原載《聯合早報》2015年11月11日《熱點話題》。感謝作者授權轉載。作者許振義任職新加坡隆道研究院總裁）
新加坡的隆道研究院，關注中國和平崛起和亞太地區發展帶來的地緣政治和社會經濟的變化，追蹤世界熱點、難點問題，從東方視角提出政策建議和戰略構想，幫助國家和地方政府實現可持續發展，打造和諧社會。