今年世界衛生日的主題是“病媒傳播的疾病”，重點關注向人類或動物傳播大量寄生蟲和病原體的一些最常見病媒，如蚊子、白蛉（sandfly）、臭蟲和蝸牛等。
別看蚊子體型小，對人體健康的危害可不小，可傳播多種疾病，如瘧疾、絲蟲病、骨痛熱症等達80多種。甚至有人說，再沒有哪種蟲類比蚊子對人類健康的危害更大。
如果問經理李華強（化名）他最不喜歡的蟲類是什麽，答案是：蚊子。約10年前，他曾患骨痛熱症，反複高燒，身體酸痛乏力的情況，至今還印象深刻。
現在，他對蚊子的警覺性提高許多，爲了驅蚊捕蚊，睡房裏就擺放了兩台捕蚊器。出門到戶外活動時，他也會噴上驅蚊劑，有時還用上驅蚊貼。
蚊子，就如過街老鼠，人人喊打。過去幾個月，新加坡天氣悶熱幹旱，蚊子交配活躍，滋生繁殖更多更快。接下來，雨季即將來臨，得更加留意預防伊蚊滋生。
陳笃生醫院傳染病與流行病學研究所主任梁玉心教授受訪時說：“蚊子喜歡靠近人類。蚊子是傳播病毒的媒介，不同蚊子傳播不同的疾病，例如按蚊（Anopheles mosquito）傳播瘧疾，伊蚊傳播骨痛熱症、基孔貢雅症（chikungunya fever）等。”
這些疾病當中，有些如瘧疾，曾經肆虐，現已被控制，有些則是本地近期出現的，如基孔貢雅症。可見，蚊子作爲病媒傳播的疾病，可能隨時入侵本地，得時刻保持警惕，做足預防。
避免黃熱病“登陸”本地
要爲健康築起防衛牆的，就是預防黃熱病（yellow fever）。梁玉心教授說：“本地目前沒有黃熱病，但仍要小心防範，這病發死亡率可達50％。”
爲避免黃熱病“登陸”新加坡，國人要是出國到黃熱病地區，就應該打預防針，避免將該病毒帶回國後，經由蚊子傳播開來。她說，漸漸地，人們已提高這方面的意識，尤其是出國到非洲、南美洲前，會注射黃熱病疫苗。黃熱病屬過濾性病毒，發燒、身體酸痛等症狀和骨痛熱症類似。
蚊子所傳播的疾病，也和人們的生活環境和方式有關。
瘧疾曾經肆虐，但傳播瘧疾的按蚊大多在森林出沒。現在隨著城市化的腳步，按蚊已減少了，瘧疾也較爲少見了。
反之，骨痛熱症、基孔貢雅症則是近年來危害人體健康的疾病，不可小觑。去年，本地骨痛熱症病例創新高，全年累計病例達到2萬2170起，比上一次高發年，即2005年的1萬4210起多出近一倍。
今年開年至今，本地基孔貢雅症的病例已達143起，比去年同期的34起多幾倍，專家警告，本地今年的疫情有可能比去年更嚴重。
白紋伊蚊傳播基孔貢雅症
基孔貢雅症與骨痛熱症一樣，是一種由伊蚊傳染的疾病，不同之處在于，骨痛熱症主要是由埃及伊蚊（Aedes egypti）傳播，而基孔貢雅症則主要是由白紋伊蚊（Aedes albopictus）傳播。基孔貢雅症的主要症狀包括發高燒，肌肉痛、出現紅疹等，與骨痛熱症類似。
其中，最明顯的症狀是關節出現劇烈疼痛。梁玉心教授指出：“大多數病人在一兩個星期內可完全恢複健康，但關節或背部疼痛的問題可能會繼續困擾他們幾個星期，有時甚至幾個月。原本關節已較弱的年長者，出現這類後續關節疼痛的風險較高。”受影響的主要是手腕、手指和腳踝關節。
過去，本地沒有基孔貢雅症病例，人們對這病症的了解甚少，直到2008年小印度發生多起基孔肯雅熱病例後，才開始聽聞該疾病。翻查資料，90年代末還有新聞報道將之稱爲“怪病”呢。根據資料，醫學家最早于1952年在非洲的坦桑尼亞證實了這種傳染病的存在，患者的主要症狀是關節腫大，病人只能彎著腰走路，當地人以馬孔德語chikungunya名之，意即彎腰病。
據知，雖然基孔貢雅症致死病例很罕見，不過，産前感染了病毒的新生兒，65歲以上的老年人，患有多種慢性病如高血壓和糖尿病者，免疫力下降者，較容易産生嚴重的並發症。主要的並發症包括腦膜炎、視神經炎、心肌炎、腎髒炎、腎衰竭等，不過，都屬于罕見病例。
和骨痛熱症的治療方法一樣，醫生針對症狀給藥，包括退燒藥、消炎藥等。病人須要多休息，多喝水，以自身抵抗力對抗。基孔貢雅症雖然發病緊急，一般卻也痊愈得快。複原後，患者也會對其産生抗體，不再受感染。
骨痛熱症可能再度感染
骨痛熱症則比較複雜，有四種類型。已患了某類型骨痛熱症後，身體會産生抗體，但仍存在患其他類型的可能性，再度發病後情況將更嚴重。以本地病患來說，半數是首次患病，另一半數是二度患病。至于患不同類型骨痛熱症的病人人數，本地則沒有相關數據。
不同時期、不同類型的骨痛熱症在本地“流行”。梁玉心教授透露，2004年前後是第一型病毒血清型（serotype），2007年是第二型，去年和今年較多見的病例又再屬第一型。
蚊子體型這麽小，卻能擊垮人們的健康，今天醫學發展如此進步，沒有疫苗嗎？梁玉心說：“醫學界正不斷研究疫苗，但骨痛熱症比較複雜，又不只是一種類型，所以疫苗研究進展比較緩慢。研究已進行了超過六七十年，可見並非易事。至于基孔貢雅症，它只有一種類型，患者康複後會産生抗體，因此相信該疫苗需求並不高。”
伊蚊多數不會留下“作案”痕迹
被蚊蟲叮咬後，又紅又癢，讓人很不舒服。有些人對蚊蟲叮咬産生較爲敏感的反應，紅腫或發癢情況較爲嚴重。
蔡女士的12歲兒子就經常面對這種苦惱。若被蚊子叮咬後，紅腫的情況比一般人嚴重。曾經，他的手指、耳朵、手肘等處被叮咬後腫大起來，看起來像是受傷。
梁玉心教授說，確實有人因此求醫，但這種現象不屬于病症，只是皮膚對蚊蟲叮咬的反應較大。有些小孩長大後這類反應就會消失，但也有人長大後才出現這類問題，當中不排除家族遺傳可能性。出現這種情況時，若感到不適可向家庭醫生求診，使用消炎藥物來解決。
若被伊蚊叮咬，很多時候反而沒有紅腫發癢，毫無痕迹。蚊子最惹人厭的就是在耳邊“嗡嗡”叫，但伊蚊卻靜悄悄地，無聲無息“攻擊”，連“作案”痕迹也沒留下。梁玉心說：“這就是伊蚊可怕的地方，每當我們問骨痛熱症的患者，是否知道何時被叮咬，人們往往都不知情。”
經常有人好奇，爲什麽有些人似乎較容易被蚊子叮咬？也有不少說法如蚊子喜歡吸食B型血，或是人體味道、汗水等，吸引著蚊子。衆說紛纭，梁玉心認爲目前沒有醫學根據，每個人都有被叮咬的可能性。但數據顯示，本地骨痛熱症患者男性多于女性，這可能和男性較多從事戶外活動及工作相關。
預防蚊子叮咬是上策
現在市面上的驅蚊用品選擇很多，有驅蚊劑、防蚊貼、防蚊手環，還有蚊香、電子驅蚊器和捕蚊器等。
研究顯示避蚊胺（DEET）的驅蚊效果最強，這也是驅蚊劑中常見的成分，一般含量介于7%至25%。然而，不是成分越高驅蚊越有效，而是指保護時間較長。資料顯示，6%含量的有效時間爲2小時，20%含量效用達4小時。
得注意的是，小孩得使用避蚊胺含量較少的驅蚊劑，兩個月以下的嬰兒不適合使用，家長可改用蚊帳驅蚊。
使用驅蚊用品時，記得根據産品上的說明使用，別用于傷口或皮膚不適處。使用噴劑的話，勿直接噴在臉上，而是應先噴于手上，再塗在臉上。
周圍溫度、汗水等因素也會影響驅蚊劑的效用。因此，使用驅蚊劑不是越多越有效，間斷性塗抹補用，才能讓驅蚊效果更持久。
每種生物，就連細菌，也在進化演變中。進化論，也適用在蚊子身上。梁玉心教授的看法是，滅蚊也要拿捏得當，蚊子生存受到威脅，也會産生自我保護作用，繁衍和進化速度可能反而更快。因此，學會保護和照顧自己，預防蚊子叮咬是上策。
DIY驅蚊香精油
除了選用市面上的驅蚊劑，還可以DIY香精油來驅蚊。本地Mt. Sapola的創辦人顔秀佳也是香精油達人。她說：“香茅（citronella）和檸檬香茅（lemongrass）精油這兩種精油都含高量的香茅醛（citronellal）成分，具驅蚊功效，也可抗菌。”
其他含少量香茅醛的香精油包括：天竺葵（geranium）、玫瑰、檸檬、薰衣草、薄荷、桉樹（eucalyptus）等。
顔秀佳說，香茅醛並沒有消滅蚊蟲的作用，其味道使蚊蟲無法找尋“覓食”對象，從而達到驅蚊作用。一些人可能對香茅醛産生皮膚過敏現象，長時間使用也可能給皮膚或眼睛帶來不適。另外，6個月以下的嬰兒也不適用。
據知，目前沒有相關科學根據說明孕婦不能使用香精油，但爲安全起見，不建議懷孕前期使用，尤其避免使用羅勒（basil）、鼠尾草（sage）等。
使用香精油的方法，主要分香薰及塗抹。香薰法包括燭燒、電子精香爐、霧化器（nebulizer）等，適合家中使用。精油皮膚護理法，則是使用含香精油的潤膚霜、沐浴乳等。切記香精油不能口服，可能導致肝髒中毒，危害健康。
可以根據對香味的喜好，自己調制驅蚊香精油。顔秀佳說，自己調制時可根據精油的特性，或純粹以個人喜好爲依憑。例如，柚子、佛手等適合當前調，玫瑰、薰衣草可作爲中調等。
另一個參考依據是以香味分類來選，如喜歡花香味，可選茉莉、玫瑰；喜歡木香可用檀香木等香精油。
調配時，從一對一的比例開始，然後逐步根據對味道的喜好增減，或再添加其他香精油。她建議，一個合適的驅蚊配方爲：按citronella（3滴）、茶樹油（3滴）和薰衣草（6滴）的比例調制。
（文/黃億敏，文章來源于早報網）