作爲一個只有400萬人口（公民加永久居民），650平方公裏國土面積的島國，各種自然資源嚴重缺乏的新加坡一直深知人才對于一個國家全面發展的重要性。爲吸引外來人才，同時促進中新關系，更好的把握在迅猛發展中國市場中的商機，新加坡教育部于上世紀九十年代初開始在中國推出了一系列的獎學金計劃，主要分爲三類，SM1, SM2, 和SM3。 這三類計劃所招收的學生分別是初三畢業生，高二在讀生，及大一在讀生。
從1992年最早實施SM3以來（其他SM1、SM2則稍晚但也有十余年時間），最早幾批赴坡留學學生在坡工作已有15年至18年之間時間，他們當中大多數人大都進入新加坡的中高層，相信未來完全有可能進入決策層。他們的到來也給新加坡社會帶來巨大的沖擊：一是改變了新方學生學習不努力的習慣；二是大大增加了競爭性；三是拓展了教師、學生的思維；四是改變了學習氛圍與環境；五是畢業後因合約工作必須在坡6年的協議使他們基本上都成爲坡人或PR擁有者，從而極大地提高了新加坡國民的素質。這也是新加坡在SM3後又陸續開展SM2項目和SM1項目的原因。下面就該SM系列項目向大家作一簡單介紹。
SM1——初三畢業生
SM1招收對象主要是全國省級重點中學的優秀初三畢業生，包括河北，山東，陝西，四川，重慶，天津，湖南，湖北，江蘇，浙江，廣東，福建，安徽，海南，黑龍江，吉林，遼甯等等，覆蓋全國絕大部分省市。
SM1被錄取的學生將在當年的9月底10月初來新加坡，之後進行兩個月左右的預科班學習，主要內容是英語補習。次年1月進入中三，中四畢業參加英國劍橋O水准統考，並根據考試成績報考初級學院（新加坡的高中）。目前還有另外一種直通車計劃IP——這些IP的學生不需要參加OLevel考試，直接升入直通車計劃下的初院（只有有限的幾所學校，取決于考生所在省市的對口學校）。初級學院是兩年的課程，結業時參加英國劍橋A水准考試，並以該考試的成績申請大學。
SM1學生和新加坡教育部的合同期限爲4年，也就是說，當SM1的學生從初院畢業後就可以自動解約，申請其他國家的大學。英聯邦的國家都可以用Alevel的成績來申請。美國多數學校也承認Alevel成績，但還需要學生自己去參加SAT考試。
SM1學生獲發的生活費是前兩年每年2200新幣，初院兩年每年2400新幣，學費、住宿費及夥食費已經由教育部付給學校或者宿舍。
SM1學生從初院（高中）畢業後如果想留在新加坡升大學，可申請政府的學費津貼，畢業後爲新加坡公司工作三年。SM1學生在申請本地大學時更自由，可按照A水准會考成績來選擇專業。
SM2——高二在讀生
SM2的招生對象是重點中學高二理科優秀學生，分配的中學同SM1計劃基本相同。SM2學生不在中國參加高考，也無需參加A水准會考，只需在進入大學前進行較長的培訓。
被錄取的SM2學生將在當年的12月初來新。同SM1類似，SM2有一個直通車計劃AP,這些AP的學生只需要8個月的預科班培訓，在次年8月即可進入大學學習。沒有考上AP的學生，需要20個月的預科班培訓。AP和其他學生都是根據預科班成績，進行大學專業申請，SM2學生須申請工程、科學、電腦有關的大學課程。
SM2學生的獎學金包括：生活費6000新幣/年，另外提供學費、住宿費及早晚兩餐。SM2學生在大學畢業後要爲新加坡服務六年，即在新加坡的注冊公司工作，工作國家不限。想畢業後先出國讀研或讀博再回新加坡工作的學生，需與教育部商量，放押金以保證會回新加坡工作。合約期滿前解除合約，學生需對獎學金提供方根據協議進行賠償。
SM3——大一在讀生
SM3的招生對象是中國名牌大學的大一入學新生，目前包括：北航，川大，重慶大學，西安交大，華中科大，上海同濟，廈門大學，武漢大學，哈爾濱工業大學，大連理工大學，西北工業大學，山東大學，吉林大學,中南大學和南京大學等等，每年學校稍有不同。
SM3的學生每年12月來新，次年8月入學，期間接受6個月的預科班培訓，和SM2相似，SM3學生一年的生活費也是6000新幣。合約及賠償問題也與SM2一致。SM3的學生也須申請工程、科學、電腦有關的大學課程。
除此之外，還有一項助學獎學金得主被稱爲“SM2.5”（實際上與SM獎學金並不相同），即在中國高考過後以高考成績等爲准申請、選拔來新，進入NUS、NTU或者SMU學習。
截止2011年，SM3項目20年期滿，協議不再續期。
（本文資料來源于網絡）