據世界衛生組織的資料，近些年越來越多的亞洲人出現高血壓、肥胖症、糖尿病等健康問題，心血管疾病的發病率和死亡率都大幅增加。 2012年，新加坡國家心髒中心率亞太11個國家和地區心血管疾病的專家們，展開了一個爲期五年，以5000多名來自亞太區、年齡在18歲以上心力衰竭病患爲主要研究對象的生物谷計劃。 該計劃獲得了中國、印度、泰國、日本、馬來西亞、韓國、菲律賓和印度尼西亞等國的積極響應和參與。
多年的研究表明，新加坡人確診爲心力衰竭的平均年齡爲61歲，和亞洲整體病患的平均年齡60歲大致相似，但卻比歐美病患的平均年齡早至少10年；新加坡人罹患相關疾病如冠心病，高血壓的風險在亞洲最高，也大幅高于歐美，分別占62％和70％，就亞洲整體而言，冠心病患者比率占約50％，高血壓患者占約52％。 參與的研究者當中，新加坡糖尿病患者占約58％，也比亞洲和美國的平均比率40％及歐洲國家的33％高出不少。
就不同族群而言，研究將華巫印三個種族的患病率與他們所屬國家的富裕程度，即按世界衛生組織標准劃定的國民生産總值挂鈎進行分析比較，結果發現馬來族患上心力衰竭相關疾病的風險是華族、印度族、日本人、韓國人及泰國人中最高的； 來自高收入地區的華族病患得高血壓的概率比其他相同種族的人高了近三倍，較富有的馬來族患上高血壓及糖尿病的風險也比他人高約2.7至2.9倍； 至于印度族，收入較高的人最容易患上糖尿病，概率比一般人高約5.3倍，他們罹患冠心病和糖尿病的概率也相對高出約2.6倍至4.2倍。
心血管專家指出，在亞洲收入越高者患上冠狀動脈疾病和心力衰竭的概率越高。 這些現象或許與這些區域社會經濟的迅速發展，生活形態的急劇變化有關。 由于節奏快，壓力大，飲食不當加上環境汙染等因素，許多人因而患上像高血壓，動脈硬化，肥胖，糖尿病等所謂的“富貴病”，又稱爲現代文明病。
盡管研究顯示亞洲人普遍上罹患心髒疾病和心力衰竭的風險較高，但這個趨勢不至于不可扭轉。 導致人們患上這類疾病的原因包括飲食不當，尤其是攝取太多糖分或鹽分，缺乏運動，睡眠不足，壓力太大等，只要能改善這些因素，保持均衡健康的飲食，多做運動，注意休息及疏解壓力，人們患心髒疾病或猝死的風險也將隨著減低。 這項由新加坡國家心髒中心帶頭的研究，是全球醫學領域少有的專門分析亞洲心髒衰竭病患的報告之一，標志著亞洲國家在治療心力衰竭病例和深入了解心髒猝死病因方面的一個新裏程碑。
心髒疾病和心力衰竭，你不可不知的最新資訊：
1.引發心髒疾病，心力衰竭的三大因素：高血壓，高膽固醇和糖尿病
高血壓、高膽固醇患者都可能沒有征兆，不做定期體檢，就不會察覺；等到出現症狀時，很多人往往已經到了較嚴重的階段。 心力衰竭病患比許多癌症病人更易喪命，需要入院治療的比例也更高。
2.心髒病發病的表現已越來越不明顯
心髒病的症狀除了胸口不適，胸痛，也會有胸口緊迫感、氣喘、惡心、暈眩，或沒有原因的疲倦等，一些病人甚至可能毫無症狀，不加注意，就會被忽視。
3.心髒病患者年輕化的趨勢越來越嚴重
從20多歲起，許多人就開始出現高膽固醇和血管阻塞；現在越來越多三四十歲的青壯年男女已經在看心髒專科醫生。 女性心髒病患者的發病率和死亡率也都在增高，心髒病是新加坡女性的主要死因，平均三個女性中就有一個死于心髒病，概率甚至高于乳癌。
4.經常運動，多吃保健品，就可避免心髒病？
經常運動的人會降低患心髒病的概率，但也不能完全幸免。 家族遺傳、環境、飲食、吸煙、壓力等都是引發心髒病的風險因素。 研究顯示，吃抗氧化劑、維生素補充劑等保健品的人，與不吃的人罹患心髒病的概率無明顯不同。 因此，控制飲食和保持有節律的作息生活非常重要。
5.做血管成形術或心髒繞道手術就能解決心髒問題？
這兩種治療可以改善病情和病人生活品質，但不能阻止血管硬化，心力衰竭需要長期醫護。 若病人治療後不注意健康，血管還是可能被阻塞，引起心髒衰竭。
6.簡單的病情做球囊擴張術，複雜的病情才做繞道手術？
繞道手術需經胸腔開刀，短期來說風險較高，但較長期來說，這在五至十年內可有更好的效果。球囊擴張術風險低，但只注重在狹窄處的血管，病情有可能再次發作。 一般來說，心髒病患若並發糖尿病，繞道手術可能效果較好。 若心髒病患沒有其它並發症，兩種治療方法都可以考慮。
急性心髒病通常是因爲心髒血管阻塞，血液循環障礙所致。 醫生會爲絕大部分的急性心髒病病患進行冠狀動脈球囊擴張術，擴張梗塞的動脈，讓血液再次流通。 資料顯示，該治療每延誤一小時，病人死亡的概率相對增加10％；病人送院時間一旦延誤6小時，死亡率爲18％。 國際醫學界把病人從急診入院至阻塞動脈打通的那段關鍵期，稱爲“就診至球囊擴張”（簡稱D2B）時間，而D2B的國際黃金標准爲90分鍾。 新加坡國大心髒中心去年的D2B時間是52分鍾，比2008年的67分鍾快了整整15分鍾。 該中心去年爲480名病人進行了緊急冠狀動脈球囊擴張術，是本地進行這類手術次數最多的醫療機構。 新加坡國家心髒中心及陳笃生醫院的D2B中位數爲60分鍾。
新加坡也是亞洲首個進行經皮主動脈瓣置換術的國家
經皮主動脈瓣置換術主要用于重度主動脈狹窄，爲傳統開放式心髒手術高危患者提供一種新的治療方法。 它可以防止主動脈瓣膜狹窄進一步損害心髒，以延長患者壽命，這是藥物治療不能達到的。
心髒疾病是新加坡第二大致命殺手和住院因素。 本地公立醫院的心髒病患中，新加坡國家心髒中心（NHCS）占了四成。 新加坡國家心髒中心作爲第三紀治療轉介中心，專門接收來自其它新加坡醫院以及鄰國醫院需要心血管專科治療的病人。 這裏，有豐富經驗的心髒病專家團隊，配合最新精密的醫療設備專門治療病情複雜，需要心髒和胸腔手術的病人。 NHCS也是新加坡心髒疾病門診量最高的專科中心，去年， 中心的門診量達到11萬人；到2030年，這個數字將增至20萬人。
憑借全面完善的標准，世界一流的設施，高效優質的服務，透明合理的價格，新加坡的醫療體系贏得了許多的國際贊譽。 作爲本區域在心血管專科領域的領先者， 無論是新加坡的公立醫療機構，還是私立醫療機構，彙集了亞太地區許多的心髒科醫療專家，可充分運用其經驗和技術，爲病人提供全方位的專業醫療服務，滿足不同層次患者的需要。
文：甘慶輝 醫養顧問