舊機場路有座“舊機場熟食中心”，裏頭有將近170個攤位，號稱“全新加坡最大型的熟食中心”。這裏的潮州鹵面、福建蝦面、海南沙爹、炭烤雞翅等都遠近馳名，吸引了四面八方的老饕。每當午餐時間和周末時分，熟食中心人山人海，找個座位可真不容易，有些美食還得等上整個小時。
▲（舊機場熟食中心，後面藍色組屋爲Pine Close。最近TripAdvisor把這裏的食物，評爲新加坡最平價美食）
平日午後的空檔倒可以輕輕松松地坐在熟食中心裏，一杯咖啡喚起幾許舊加冷機場的回憶。
外號“老伯”的“半個街坊”並不算老，只是到了領取公積金的年齡。老伯自稱半個街坊是因爲年輕的時候常在這一帶出入，締造了一段姻緣。回想起當年追老伴的日子還挺窩心的，尤其是倆人漫步踏遍附近整十所中小學，在河邊看人釣魚抓四腳蛇等。
▲（1960年代的舊加冷機場，左上角的綠茵之地後來建立起國家體育場。）
老伴跟她的父母親人同住在熟食中心對面達哥打彎（Dakota Crescent）大牌68號的三房式政府組屋。高樓沒有阻隔，前窗對著大巴窯，廚房對著東海岸，視野遼闊，涼風習習。1980年時只花了兩萬多元就可以新居入夥，價錢比現在至少便宜了八、九倍。老伴的父親在附近的丹戎禺熟食中心賣傳統美食，供完那間屋子又養大孩子之余，還有些積蓄養老。
那座組屋底層有間叫做“稻香村”的傳統咖啡店，平日坐著鄉親父老，或者獨坐，或者高談闊論，天下風雲盡數落在大紅花咖啡杯中。老伴最喜歡裏頭的“廣記雲吞面”，吃著吃著，老伯也愛上了廣記。廣記經營了二十余年，親眼看著許多街坊的孩子從牙牙學語到成家立業，然後帶著孩子回來探望祖父母。
▲（達哥打彎組屋底層的稻香村餐室。）
21世紀初，老組屋的地段賣了給私人發展商，重新發展後成爲Dakota Residences私人公寓。老街坊多數搬到舊機場熟食中心後面叫做“Pine Close”的替代組屋，廣記則去了勿洛南。
所謂一方水土一方情，10公裏外的勿洛居民對食物的味覺不一樣，廣記有虎落平陽的感覺，未幾就搬回來Pine Close前面的咖啡店，跟老街坊閑話家常，重續前緣。
老地方老街坊打造出來的是濃濃的鄉情，即使是食物也擺脫不了當地古早的滋味。食物並不單只是食材與烹煮的功夫，所使用的調味品是十分本土的“甘榜情”，這份多年建立起來的情誼揮之不去，就像出現在舊加冷機場的許多舊貌新顔一樣百味雜陳，時而叫人振奮，時而叫人神傷。
老伯對這個地區的回憶，也是許多人腦海中揮之不去的本土記憶。
既然稱爲“舊”機場，照理應該在原地有個“新”的機場才是，不過沒有。舊加冷機場這個地名所保存的是一段流逝的往事。
加冷盆地原是一片沼澤，殖民地政府以一座山丘般大小的泥土填平這個地段，建設新加坡第一個專門爲民航設計的國際機場，當時還被譽爲“大英帝國最好的機場”，1937年投入服務。戰後航空業急速發展，加冷機場供不應求，由巴耶利峇機場取而代之，加冷機場就這樣結束短短18年的使命。
▲（舊機場的搭客大廈：上世紀50年代的飛行展。）
作爲民航用途的巴耶利峇機場時日也不長久，上世紀70年代的新加坡逐步成爲本區域的交通樞紐，航空業蓬勃發展，機場無法應付繁忙的需求，使用了26年後遷徙到樟宜。如今樟宜機場正在興建第四和第五搭客大廈，跟往日的加冷機場跨越了一段似乎是天方夜譚，卻又是實實在在的時空。
加冷機場還是有迹可尋的。加冷機場的原搭客大廈曾經由人民協會接管，如今仍然屹立在原址，被列爲受保留建築。加冷機場的飛機跑道是今天的舊機場路，停機坪則是國家體育場和室內體育場的所在地。
加冷機場和達哥打彎之間是否有什麽裙帶關系？沒錯，達哥打彎就在加冷機場內，而且跟空難有關。
加冷機場曾經發生過兩起空難。1954年3月13日，一架英國航空公司（BOAC）的客機降落時速度太快，撞上跑道，32名乘客和空服人員喪生。這是新加坡民航機場的第一宗，也是唯一因操縱失誤所引起的民航意外。
在BOAC撞機事件之前，加冷機場曾經發生過另一起軍機空難。二戰期間美國大量生産Douglas DC-3運輸機，盟友如英國都大量采用。英國航空界把飛機的長名Douglas Aircraft Company Transport Aircraft縮稱爲“DaCota”，後來再改爲“Dakota”。1949年6月29日，一架英國空軍的Dakota運輸機在雷雨中撞毀，機上20名軍人全部罹難。
“達哥打”這個地名就是爲了紀念這場空難。
達哥打彎是新加坡最古老的組屋區之一，古樸的紅磚外牆成爲這個地區的標志，近年來才粉刷成淺灰色。
▲（達哥打彎的街坊在上世紀50年代興建的紅磚組屋前留下倩影。c.1980s）
老區僅存的17座組屋都是在上世紀50年代，由新加坡改良信托局（建屋局的前身）興建的二房式和三房式單位，轉眼間已經度過一個甲子。初建的年代，新加坡只有少過一成的人口居住在政府組屋。達哥打彎的屋子逐年老化，新加坡的政府組屋則開支散葉，遍布全島。
達哥打彎的住戶跟屋齡一樣逐漸蒼老，約400戶居民中超過三分之二的家庭有年過六旬的長者。住在這裏的居民大多是先前住在附近的甘榜，因政府征用土地和河水山大火，被安排到這裏安家落戶。達哥打彎的居民必須在今年底前搬遷，騰出來的土地將用來興建高層住宅。
在這個甯靜的社區走動，還會發現一個有趣的現象：全部組屋的大牌號碼都是雙數的。這是殖民地年代屋子的特色，雙數的組屋在達哥打彎這一頭，單數則在對面舊機場路。
鴿子遊樂場是達哥打彎的地標之一，像這類鋪著沙地的遊樂場在新加坡已經所剩無幾。在沒有電腦互聯網的年代，多少孩子就在鴿子遊樂場上堆砌沙堡，互相追逐，擦傷了用口水舔一舔，摔倒了從原地爬起來，度過不愁學校作業、不愁成績排名的童年。
▲（富有特色的鴿子遊樂場隱藏在甯靜的達哥打彎組屋區一角）
從達哥打彎越過蒙巴登路，來到加冷河畔的丹戎禺。雖然丹戎禺似乎是個跟加冷機場風馬牛不相及的地方，但機場占地廣，丹戎禺順理成章的成爲加冷機場的好鄰居。丹戎禺的十層樓組屋是最典型的上世紀60年代初期的建屋局組屋，這類型的建築也可在東陵福（Tanglin Halt）、麥波申、河水山等老區見得到。
▲（丹戎禺組屋區：典型的“10層樓” 是建屋局初成立時所興建的）
駕車進入丹戎禺組屋區，必須經過Kampong Arang Road，Arang就是火炭的意思，顯然這裏曾是個跟火炭有關聯的甘榜。
火炭曾經長駐尋常百姓家，是家家戶戶不可或缺的必需品，直到國人陸續搬入政府組屋，才被方便潔淨的煤氣和微波爐取代。不過，年輕人喜歡的BBQ、本地美食如沙爹、雞翅、肉幹等還是使用火炭烘烤，有些賣沙煲飯的攤販堅持使用炭爐，還原難以忘懷的古早味。
如果說上世紀80年代清河前的新加坡河是條黑水河，那麽丹戎禺這一段加冷河可以稱爲炭水河，常年漂浮著炭灰，河邊的黃泥路也是黑色的。一天下來但見戶戶炊煙，最幸福的就是一家人聚在一起，在連牆壁都是黑色的屋子裏，品嘗著勞作換來的米飯香。
本地的火炭主要來自蘇門答臘的石叻班讓。上世紀50年代前，由水路運來的火炭在美芝路碼頭卸貨。美芝路填土興建獨立橋後，才改在丹戎禺靠岸。
▲（美芝路碼頭。）
隨著上世紀80年代展開的清河運動，火炭的落貨點數度搬遷，如今必須先在峇淡島裝箱，再運到巴西班讓碼頭去。
對早年丹戎禺的街坊而言，炭水河沖走的是一代流金歲月。
作者簡介
李國樑，特許船舶工程師，學生時期起就愛文字創作，寫散文和短篇小說。成年後，有更多時間思考、挖掘史料與進行社會研究，並通過新加坡國家博物館的義務中文導覽、博客等平台結交同好。博客名“從夜暮到黎明”。