黃順傑 報道
副總理兼經濟及社會政策統籌部長尚達曼明確表示，他不是下任總理的人選。他有絕對信心，我國第四代領導團隊將會産生“同侪之首”，從李顯龍總理手中接過國家的領導棒子。
尚達曼昨天傍晚爲本地工程公司黃芳工業位于裕群圈的新總部主持開幕後，回應記者有關我國政府領導層更新以及總理接班人的問題時，排除自己擔任政府最高領導人的可能。
近來有關支持尚達曼接任李總理的議論越來越熱烈，新聞網站雅虎新加坡前陣子就委托商業與公共政策研究公司黑箱研究（Blackbox Research）進行民調，結果高達七成國人支持尚達曼出任總理，而超過五成受訪者更視他爲下任總理的第一人選。
針對各界揣測與期待，曾在至少兩個公開場合上清楚表明不會接任總理職務的尚達曼，昨天再度重申過去的說法。
他說：“我知道坊間出現這些議論，所以我要清楚表明，我不是總理人選。我斬釘截鐵地說，不是我。我了解自己，我知道自己的能力，這不是我。我擅于制定政策，我擅于爲年輕同事提供咨詢並輔佐總理，但我不擅于擔任總理。這不是我的志向，這不是我。”
在李總理訪問日本這幾天暫代總理職務的尚達曼也提到，交接領導棒子不是新加坡當前最迫切的問題，政府也沒有計劃在本屆任期內完成交接。
他說：“我們很幸運，總理的身體目前健康，盡管近期曾有小驚嚇，但醫生已判斷他健康良好。”李總理上月在群衆大會上一度感覺暈眩，無法站穩，引起國人關注。
尚達曼指出，李總理仍完全掌握大局，不論國防、經濟或社會政策，他都清楚新加坡面對的各項挑戰。尚達曼說：“總理在國內外備受高度敬重，如果大國領袖無意讓我們的總理成爲座上賓，新加坡就不會年年都受邀出席二十國集團（G20）峰會。總理狀態極佳，政府不急著在本屆任期完成領導層交接。”我國不是G20成員，但自2010年以來已六度受邀出席峰會。
另外，尚達曼多次強調，新加坡的政治文化與衆不同，因爲“我們是以團隊而非一群個體的形式運作”，每一名內閣成員各自以“符合自己強項的方式”，爲整個團隊和新加坡做出貢獻。
尚達曼以建國元勳吳慶瑞博士和拉惹勒南爲例說，這兩位領導人貢獻卓越，“不論是我自己還是未來都不會有人，能爲新加坡做出與吳博士和拉惹勒南相提並論的貢獻”。盡管如此，他指出，吳慶瑞和拉惹勒南都明白自己不是擔任總理的理想人選。
尚達曼強調，第三代領導團隊的當前任務，是“壯大第四代領導班子，讓他們有能力在下屆政府任期接手”。他說，第四代成員有各自的強項和不足之處，但總體來看，他們是一支強大的團隊。根據尚達曼的觀察以及他與第四代團隊共事的經驗，“他們當中有幾個有潛力成爲同侪之首”，繼續帶領新加坡往前邁進。
他也提到，身爲第三代領導成員，他會繼續輔佐第四代領導團隊，但完全排除他擔任“過渡”總理的可能。
政治觀察家、新加坡管理大學法律系副教授陳慶文認爲，這是尚達曼立場最明確的一次，目的可能是要“應付民衆的期待”。他說：“近來有關民選總統保留選舉的議論，可能再次推助尚達曼接任總理的討論，有些群體必定會感到失望，但我不認爲這會消弭國人是否已對少數族群出任總統或總理做好准備的討論。”
我國經濟進入艱難期 刊第4頁