李思敏 報道
本地第三個巴士路線配套招標昨天截止，共吸引國內外九份投標書，爭取26條巴士路線的經營權。
參與競標的公司包括現有四個業者新捷運、SMRT、前進集團（Go-Ahead）和易塔通集團（Tower Transit），以及兀蘭運輸服務公司、澳大利亞Busways集團、英國National Express Group集團、中國青島交運集團與本地山河旅遊（Travel GSH）組成的合資公司，以及韓國錦湖高速公司（Kumho Buslines）與本地天山船務合資公司。
其中，只有National Express Group是首次參與競標的業者。該公司在美國和多個歐洲國家經營巴士和鐵路服務，在英國經營大約1900輛巴士。
實裏達配套是本地短期內最後一個可供競標的公共巴士路線配套。該配套包括24條從宏茂橋、楊厝港和義順巴士轉換站出發的路線，以及兩條將在日後宣布的新路線。得標業者將從2018年上半年起分階段接手經營路線。
標得首個巴士路線配套的易塔通之前未競標第二個配套，這次卻決定競標。
易塔通新加坡業務總經理布特透露，武林（Bulim）巴士服務經營得非常成功，這次的投標也將建立在這基礎之上。“我們將專注在工程的質量和計劃，爲乘客提供安全可靠的服務。”
新躍大學經濟系高級講師特斯拉博士認爲，首兩個巴士合約是爲了讓本地市場更有競爭力，因此由外國業者標得，這次的招標結果則較難預測。
他說：“大多數業者都競標過首兩個合約，已經理解政府的要求和競爭者能夠提供的標價和服務，相信不少公司這次能提供達到陸交局標准的獻議書。”
特斯拉也指出，投標者的出價應該會在這次的投標過程中占有不輕的分量，但不一定會是出價最低的業者獲勝。
他說：“之前出價最低的前進集團在接手不久後就出現多名巴士車長離職的情況，相信陸交局這次會進行更慎重的考慮，避免之後出現類似的棘手問題。”
陸路交通管理局預計在今年底或明年初宣布競標結果。