走入小印度時光隧道

新加坡眼

謝燕燕　[email protected]

你知道竹腳曾經是水牛棚嗎？你知道我國最早的動物園在小印度嗎？

印族文化館推出新特展，帶大家到小印度穿街走巷，尋找上世紀被遺忘的時光。

屠妖節前的小印度燈火璀璨，街道熙熙攘攘，商店擺滿色彩缤紛的物品，節慶的喜悅彌漫空際。

節慶之後，當一切回到常態，不妨到這裏穿街走巷，尋訪被遺忘的老故事，拼湊老區的曆史，認識這裏的群體，重拾小印度昔日的風采。

印族文化館一周前推出的新特展《小印度往事》（Once Upon a Time in Little India），正好能爲大家提供指引，幫助大家認識小印度的過去。

小印度占地13公頃，以實龍崗路、雙溪路、惹蘭勿刹爲界限，區內有900棟保留建築，曆史感濃厚。貫穿小印度的實龍崗路，是新加坡最早的主幹公路。

19世紀至20世紀初，小印度以農業、養畜業、開采石灰、制作磚塊爲經濟命脈，像大家熟悉的竹腳，其馬來名稱Kandang Kerbau其實指“水牛棚”，淡米爾人聚居的Sunnambu Kambam村，即石灰村。

從1819年至1867年間，本地的印度人其實聚居在市區；印度士兵集中在福康甯（Fort Canning）。小商人、錢幣商、專業人士在海山街（Cross Street）、馬吉街（Market Street）、珠烈街（Chulia Street）等，後來轉移到諧街（High Street）、亞拉街（Arab Street）。洗衣工人在多美歌（Dhoby Ghaut），碼頭工人在丹戎巴葛。

①馬裏士他路的水村

離波東巴西不遠的馬裏士他路，早年有個被印度人稱爲Thannir Kambam的村子，意思是水村。這村子曾經以賣水而聞名。

村民在水村興建Vadapathirakaliamman印度廟，這間坐落在實龍崗路、馬裏士他路和跑馬埔路交界處的廟宇，後來交給B.Govindasamy Chettiar和他的女婿S.L.Perumal管理。

馬裏士他路過去有個以賣水而聞名的水村，被印度人稱爲Thannir Kambam。（檔案照片）

英國人則視這裏爲消閑區，很多早期的俱樂部，包括新加坡印度人協會（Singapore Indian Association）、錫蘭體育會（Ceylon Sports Club）和新加坡卡爾薩協會（Singapore Khalsa Association）都設在這一帶。

②賽阿威路、三龍路和新世界

賽阿威路原本叫賽阿裏路（Syed Allie Road），是以一名來自巨港的阿拉伯商人命名。隔鄰的三龍路，則是以成功華族商人王三龍命名。王三龍的兒子王文達和王平福，1923年在實龍崗路與吉真那路交界處創建新世界遊樂場，從上世紀20年代至60年代，是那一帶的重要地標。

新加坡動物園最早也是在小印度誕生的。1920年至1922年，松馬柏（H.Somapah）的兒子巴撒帕（W.L.S.Basapa）繼承松馬柏的遺産時，開始在實龍崗路門牌317豢養各種動物和鳥類。他在1928年把全部動物搬到榜鵝，正式創立新加坡動物園。

③德斯加路以歐亞富商命名

經常被人們視爲花街柳巷的德斯加路（Desker Road），是以歐亞裔肉類供應商亨利·德斯加（Henry Desker，1826-1898）命名。

他的祖先17世紀從葡萄牙移居馬六甲後與當地人通婚，是本區域最早的歐亞裔。亨利在小印度擁有屠宰場，1865年買下實龍崗至加冷河的大片土地，19世紀80年代在滑鐵盧街和奎因街各興建六棟房子，擁有侖布路五棟店屋。

新加坡駐西班牙和教廷非常駐大使貝裏·德斯加（Barry Desker）是亨利·德斯加的曾孫。貝裏的祖父是費德裏·德斯加（Freddy Desker），父親是安東尼亨利·德斯加（Anthony Henry Desker）。

④南洛街的怡梨香木偶戲班

位處小印度核心的南洛街，上世紀50年代被華人稱爲“怡梨街”，著名潮州木偶戲班怡梨香就把戲館設在這條街上。

本地曆史最悠久的外江木偶戲班彩新鳳，從豐順到本地發展時選擇在竹腳巴刹旁邊的店屋落腳。

南洛街在1870年前稱郎佳三美路（Rangasamy Road），後來以海峽殖民地警察總長山姆爾·南洛（Samuel Dunlop）命名，但有人認爲是以跑馬埔委員會秘書A.E. Dunlop命名。印度族群卻管它叫Mangal Singh Ki Gali，紀念在此處從事牛羊買賣並受到社群敬重的Baboo Mangal Singh。