黃楷婷 報道
烘焙師出身的譚永成(56歲)三年前正式接手家族老字號生意“大中國餅家”後,希望通過現代科技改進運作,並取得符合食品衛生國際標准認證,卻因沒有相關知識而一籌莫展。
于是,他向新加坡理工學院的食品創新與資源中心求助,中心根據他面對的問題制定解決方案,不僅爲他售賣的月餅及餡料進行化驗,也提出各種能延長食品保質期及改良食譜的方法。
譚永成也和員工一起到中心上課,掌握食品衛生、包裝及如何提高效率等知識。他透露,中心也爲他拓展人脈,爲他介紹售賣各種機器的供應商。“在他們的幫助下,生意規模擴大了,也變得更專業,已達到食品衛生的國際標准並逐漸向亞洲和國際市場邁進。如果沒有中心的幫忙,我到現在恐怕還處于摸索階段。”
與新加坡工院合作前,大中國餅家共有兩家店面,如今已擴展至五個,外加一個一萬平方英尺的廠房。
面對經濟轉型,爲了與時並進以維持增長和創新,越來越多中小企業與學術機構合作,大中國餅家就是其中一家企業。本地五所工院及一些大專學府都設有幫助中小企業的中心,近五年來,預計已有超過400家中小企業向這些中心求助。
以五所工院的創新中心爲例,從2006年至今,標新局已撥款1.2億元資助這些中心。這些中心爲中小企業提供實驗室設施、技術咨詢、培訓課程等,也幫助企業試行和發展科技項目,從而提高企業的生産力。
每所工院的創新中心都有不同重點,除新加坡工院的食品創新與資源中心,南洋工院設有電子創新中心、共和工院聚焦供應鏈管理、義安工院重視環境與水源科技及造船與近海工程,而淡馬錫工院則設了輔助保健品創新中心。
新加坡工院的食品創新與資源中心成立于2007年,它利用科技開發新産品或爲産品增值,也推薦企業采納合適的包裝、改善工作流程、延長産品保質期等,加強中小企業的國際競爭力。
王崇健:合作創造“三贏”局面
中心主任龍曼娜說,全職研究員如食品科學家和食物技術專家等積極參與改進過程,到中心實習的學生,也有機會輔助研究員。她透露,中心至今開辦了約20個短期課程,並已培訓超過3000名專業人士。在項目咨詢方面,中心則與超過500家公司攜手推展超過850個項目。
中小企業商會會長王崇健說,學術機構一般都有齊全的設備與充足資源,可爲中小企業提供很大幫助,它們的研究資源尤其有用,“因爲並非所有公司都有多余人力,能安排員工做全職研究”。
他說,學院的教授、研究員和學生等都會參與合作過程,這爲學生提供實踐知識的機會,也讓教職人員了解企業近況和需求。“這是一個‘三贏’的局面,讓中小企業、學校和學生都能獲益,拉近彼此距離。”
數所大學也設有幫助中小企業的設備,例如南洋理工大學設有南洋科技創業中心,新加坡管理大學則有大華銀行—新加坡管理大學亞洲企業研究院。
南洋科技創業中心成立于2001年,它在2011年開始提供短期課程幫助中小企業,五年來已幫助超過100家中小企業。中心開辦專爲成長中企業設計的課程,讓大學教授和業界專家合力幫助企業,培養創新人才。此外,該中心也舉辦海外浸濡課程,帶領企業家到美國學習當地創新文化和商業模式,並邀請中國企業家到南大交流,共同發掘商機。
中心的創業能力發展課程主任傅曉方說:“這些課程除了有助企業家發展,加強他們的能力和提高生産力,也同時爲他們提供交流平台,有些人就在相互學習的過程中發現商機,成了商業夥伴,共同開創新的商業模式。”