蔡欣穎 報道
過去五年裏，衛生部每年平均收到約67萬份保健基金申請，當中未獲得批准的占了總數的不到0.15％。換言之，每年平均有約1005份的申請不獲通過。
衛生部答複《聯合早報》詢問時說，這些申請未獲批主要因爲經由醫療社工評估後，發現病患其實有能力支付賬單中的共同承擔額（co-payment）。
發言人指出，醫療機構也同時探討不同方式，協助申請保健基金（Medifund）的病患負擔剩余醫療費，包括分期付款或申請慈善基金。
衛生部數據顯示，在2012至2014財政年期間爲日間手術所平均撥出的援助金額爲600元、住院費爲1700元。至于門診和中長期護理獲得的平均援助金額則分別爲100元和300元。
部分新加坡公民在獲得政府津貼、動用保健儲蓄、終身健保（Medishield Life）或私人綜合健保計劃（IP），以及使用現金後，仍無法償還所有醫藥費，在1993年設立的保健基金旨在協助這些人。
過去五年，有超過92％申請批准者通過保健基金和銀發族保健基金（Medifund Silver）獲得全額援助。至于剩余的8％病患，則在評估了經濟能力後，獲得部分援助。
保健基金援助額根據病患和家屬經濟情況，以及醫療費多寡而定。病患須透過醫療社工提出申請，再由醫療機構的保健基金委員會決定援助金額。
根據衛生部去年的財政年度報告，政府保健基金在2014年撥出的援助款額增加22.7％，從2013年的1億2980萬元增至1億5930萬元。其中，年滿65歲者所獲的援助占了32.9％，達5240萬元。
新保集團一站評估更方便
衛生部正與公共醫療機構的社工合作，精簡保健基金的評估過程，同時改善信息交流。
其中，新加坡保健服務集團（SingHealth）已在2013年推出“綜合保健基金評估”服務。過去，病患必須在集團屬下的個別機構申請保健基金。他們現在只需在其中一家機構，包括新加坡中央醫院、全國牙科中心、國家心髒中心、全國眼科中心、全國癌症中心，以及新保集團綜合診療所，進行一次綜合評估就可申請保健基金，有效期爲半年。
長期接受保健基金援助的蔡木榮（50歲）是受惠者之一。他過去10年因糖尿病引發多種並發症，多次進出中央醫院，也到國家心髒中心及全國眼科中心接受治療。
他說：“以前我必須帶著文件到不同醫療機構接受評估，過程相當麻煩。現在只需接受一次綜合評估，相對來說比較方便。”