因發明特制拐杖獲頒發明獎的辛家小兄妹說:“我們總有一天也會老,希望到時候我們的子孫也能爲我們研發更好的器材,讓有需要的年長者使用。”
在上個月舉行的新加坡國際交通大會暨展會上,一對年幼兄妹在衆多交通展商和學者當中格外地引人注目。
辛元浩(12歲)和辛映樂(10歲)不僅參加今年的陸路交通管理局工程挑戰賽,也受邀在展會上展示他們的作品“QaneMate”拐杖。
有別于一般拐杖,他們所發明的拐杖增添了特別的固定器,讓年長者坐下或未使用拐杖時,能將拐杖牢牢地扣在桌子或床腳邊緣,確保拐杖不會掉落。
哥哥辛元浩說:“我們曾看到一名奶奶爲了撿起掉落的拐杖跌倒,後來才發現原來拐杖會給行動不便的年長者帶來危險。”
那次的經驗給辛家兄妹留下了深刻的印象,也讓他們下定決心要幫助年長者。
他們首先到多家商店考察,發現市面上賣的拐杖不是太重就是不易使用。辛元浩于是決定自己動手設計,並使用樂高(Lego)拼出拐杖模型。
兩兄妹花了兩年時間制作超過12個樣本,期間也到養老院與樂齡護理中心讓年長者試用。經過不斷地嘗試,兄妹倆終于研究出最適合的設計。
他們的設計在2014年獲頒陳嘉庚青少年發明獎表揚獎,同年也獲頒休斯頓大學年輕發明家獎第一名,成爲該比賽首對參加並獲獎的新加坡人。
配合建國50周年,兩兄妹去年自掏腰包親手制作50支Qanemate拐杖,然後到他們和家人經常探訪的養老院分發給有需要的年長者。
當被問及自己在SG100會是怎樣的人,這對兄妹打趣地說:“50年後我們都已是年長者,很可能需要使用Qanemate拐杖。”
辛家兄妹目前在努力研發其他能讓年長者受益的器材,也希望能鼓勵其他孩童爲年長者盡一份力。
他們說:“我們總有一天也會老,希望到時候我們的子孫也能爲我們研發更好的器材,讓有需要的年長者使用。”