南洋理工大學研發的新型材料，具備更強的隔音和隔熱功能，采用新材料的建築物有望節省更多能源，內部環境也更舒適。
由南大機械與宇航工程學院助理教授蘇尼爾（Sunil Joshi）領導的研究團隊用四年時間研發出這種由二氧化硅氣凝膠（silica aerogel）組成的材料。
這種新材料比其他類似材料更加環保，並已獲得建設局的綠色標簽認證。
據蘇尼爾介紹，氣凝膠的制作過程只須用到水和少許化學品，不像其他材料須經過高溫處理以及使用有害物質。
“氣凝膠在制作過程中所使用的水也能重複使用，避免浪費，達到環保的效果。”
蘇尼爾也指出，氣凝膠雖然比市面上其他類似材料更薄，卻具備更好的隔音和隔熱效果。
他說：“氣凝膠擁有高達80％的隔音效果，功能比其他類似材料好約30％。另外，氣凝膠雖比其他材料薄約一半，卻多出37％的隔熱效果。”
氣凝膠也可承受重物。例如，一塊10公分寬、10公分長，只有15克重的氣凝膠，可承受多達300公斤重量也不變形。
本地公司布朗克斯創意設計中心（Bronx Creative & Design Centre）已獲得氣凝膠的經營權。該公司已展開研究和改良，以進一步提高氣凝膠的性能表現。
布朗克斯的研發總監吳委鋾指出，采用氣凝膠的建築物將有助于節省能源和成本。
他舉例說：“采用氣凝膠的牆壁比一般牆壁薄，可省下材料和物流成本，材料本身又能達到極佳的隔音和隔熱效果，給用戶帶來更舒適的環境。”
除了建築物，氣凝膠也適用于汽車和飛機內部。屬于非易燃物的氣凝膠也可承受高達900攝氏度高溫，可用于石油工廠管道。
裕廊島設廠生産預計明年第二季面市
布朗克斯已跟另外一家公司合作，耗資700萬元在裕廊島設立工廠生産氣凝膠産品，預計明年初投入運作，而産品則預計在明年第二季度面市。
布朗克斯也與多家公司進行洽談，包括汽車商寶馬和馬賽地，計劃三年內到印度、中國和其他亞洲國家發展。