中國的共享單車大戰已經落下帷幕，但大洋彼岸的戰火才剛剛開始。
主打共享單車和電動滑板車的創業公司Lime今天宣布已經完成了3.1億美元D輪融資， 由AndreessenHorowitz，Bain CapitalVentures，FidelityInvestments，GV和IVP領投。
這一輪融資讓Lime的估值高達24億美元，是之前估值11億美元的兩倍。不過，有消息稱，這個估值仍然比最開始Lime提出的約40億美元估值縮水不少。
Lime現在的投資者陣容十分豪華，包括Google的母公司Alphabet，Coatue，Fifth Wall，GGV Capital，新加坡GIC等。Lime的CEO Toby Sun（孫維耀）表示，這筆資金將用于擴展新市場，增強技術，發展團隊，並嘗試“新機會”。孫維耀說，Lime 將繼續投資兩個關鍵領域：用戶安全和城市合作。
這一輪投資背後，是Lime在15個國家以及數百個城市、校園和社區中越來越受歡迎。根據Lime的數據，他們的1000萬注冊用戶已經利用Lime完成了3400萬次出行，而僅在過去的七個月裏，用戶出行數增加了5.5倍。
Lime，曾經的 LimeBike，成立于2017年1月，他們的創業初衷是：所有的社區都應該得到智能並負擔得起的出行服務。Lime 總部設在加利福尼亞聖馬特奧，現在經營一個龐大的共享摩托車和自行車車隊，橫跨北美洲和歐洲。
Lime 最初的業務是共享自行車，然後共享滑板車進入了業務版圖。盡管如此，從第一天開始，聯合創始人Toby Sun 和 Brad Bao 的願景遠不止是出租自行車——他們希望減少人們對私家車的依賴，並爲後代留下更清潔的環境。
對于滿大街都是小黃車和橙色摩拜的中國用戶來說，Lime提供的配備GPS、實心輪胎和電子鎖的共享自行車早已不陌生。但即開即用的電動滑板車才真正讓Lime在美國各大城市受歡迎，這些電動滑板車通常以1美元起租，每使用1分鍾收取15美分，用戶使用手機進行解鎖，使用完後再把電動滑板車留在人行道上。
另外還有消息稱， 它還在開發一種“交通吊艙” ，它類似封閉的迷你高爾夫球車，可以容納一兩個人。
盡管大部分美國人已經習慣開車通勤，但是Lime 瞄准了另外一群人——負擔不起開車通勤的城市低收入人群和學生。它稱自家34％的用戶年收入低于50,000美元，而且在美國以外的國家比如新西蘭，捷克，奧地利，波蘭，法國，葡萄牙，等都頗受歡迎。Lime還獲得了Uber的支持。Uber除了投資它以外，還開始在自家App裏整合了Lime的滑板車服務。
美國沒有中國那麽深厚的自行車文化，許多人甚至不會騎車，美國道路條件並不適合自行車，政府法規嚴格，雨雪天等因素必然造成季節性波動等等，任何一條理由似乎都能給共享單車在美國直接判死刑。
Lime爲什麽會成功？Lime創始人兼首席執行官Toby Sun去年就曾說，“在美國，共享單車的玩法和國內不一樣。”這句話的真正含義：不把它簡單地當成是國內共享單車的“美國翻版”，而沒有把它單獨當做一個新生事物來看待，這是造成一系列誤判的根源。
首先，盡管Lime看上去和國內共享單車的模式並無二致，甚至單車本身都出自同一制造商，但Lime的運營和國內完全不一樣，它並沒有在短時間內大規模鋪張，客觀條件也不允許，因爲進入任何城市運營，都需要拿到經營許可，有些城市甚至對路面上能夠投放的共享單車總量進行控制，這一客觀又存在無法避免的外部阻力，反而讓高速發展的初創公司Lime在運營上顯得更有節奏感，沒有陷入資金快速消耗的漩渦，由于這些政策因素對所有公司一視同仁，也避免了同業惡性競爭的發生。
以Lime最初進入的城市西雅圖爲例，西雅圖政府在具體的許可證發放政策方面也體現出了謹慎原則。爲了避免出現路面上的共享單車過多超過實際需求，西雅圖交通局要求獲得許可的共享單車公司在運營的第一個月只能投放500輛單車，然後根據具體的需求情況，可以允許在接下來的一個月將投放數量增加到1000輛，在此基礎上再逐步遞增。
鄰近的波特蘭市也是如此，當地市政府近期提出一項共享電動滑板車項目計劃，控制城市內共享電動電動車總量上限爲2500輛，並要求共享單車運營者必須要在波特蘭市東部投放總量20%的車輛。
Lime能夠在美國天然對自行車並不友好的路面上能夠大行其道的另一大原因在于，成功地爲單車出行賦予了文化內涵，與國內許多城市中人們出行從自行車逐步到汽車這一發展路徑所不一樣的是，在美國許多城市，反而是汽車比自行車更爲流行和普及，自行車出行反而成了新鮮、時尚的出行方式，而Lime主打的年輕、活力，尤其是環保理念，更是與美國現如今社會中許多崇尚健康、環保理念的人士高度契合。
盡管單車、滑板車主打的是“最後一公裏”的出行解決方案，對其他公共交通出行方式起到補充作用，但在實際的應用中，共享單車在美國甚至在一定程度上對汽車出行起到了替代作用。
舉個極端的例子，在特別擁堵的舊金山市區內，從地點A至地點B，如果搭乘共享汽車，如Uber或Lyft的價格和騎行Lime的價格相同，但汽車不保證到達的時間，而Lime能夠保證在20分鍾內到達，或許在美國就有很多人選擇共享單車的交通方式而非汽車，當然這個假設去除了天氣、地形、是否有大件行李等變量，但從這樣的例子中不難看出，在某些極端情況下，價格已經不再是選擇某種交通出行方式的決定性因素，便捷、或者環保、健康等因素在用戶做決定的過程中占到了更大的權重，這部分實際上形成了“溢價效應”。
隨著業務的發展，依靠自身人力的自行車已經不再是Lime的主打業務，滑板車成了主角。實際上，Lime的業務真正實現騰飛是在推出滑板車以後，Lime至今所融資金超過80%都發生在推出滑板車業務以後，Lime距離共享單車的概念就變得更遠了，甚至在今年年中，Limebike幹脆把名字裏的Bike給去掉，對外也稱自己爲出行公司而非單純的共享單車。
對于滑板車爲何最終比自行車更受歡迎，Lime的首席項目官Scott Kubly曾在某次活動場合給出了自己解釋：對于許多人來說，滑板車是一次全新的嘗試，不像自行車，許多人一開始就知道自己喜不喜歡，並且滑板車使用具有“低門檻、便捷和快速”等特點。
在今年6月完成一輪2.5億美元融資後，Lime聯合創始人兼首席執行官Toby Sun 告訴我，公司已經整體實現營收平衡，其中將近一半的運營城市已經盈利。
根據目前已有的公開數據以及部分假設，我們可以大致粗略算個帳（不考慮季節性波動因素及城市間差異）：
Lime電動單車和電動滑板車目前的定價方案是1美元解鎖，然後每騎行一分鍾收取0.15美元，Lime在一周年報告中披露的平均騎行距離是1.06英裏，按照每小時6英裏的時速計算，平均騎行時間大約爲10分鍾，因而平均每次收入爲2.5美元，Toby在今年6月份告訴我，在部分城市每輛滑板車每天使用次數在8-12次之間，按照10次計算，每輛車每天的收入爲25美元。
一位接近Lime的人士透露，每輛車大約兩個月就能收回成本，這部分成本包括初始購車成本、每日折舊以及運營費用等，照此計算，每輛車兩個月的成本約爲1500美元。Lime方面認爲，隨著規模經濟的進一步實現，未來的利潤率還能有進一步提高的空間。
但還有一個無法忽略的影響因素，那就是來自城市的監管，除了前文所述的許可證門檻外，許多城市還在計劃設計一套針對共享單車運營者的方案，其中一大要點是讓其承擔更多城市交通治理成本。例如俄勒岡州的波特蘭市政府，提出要求除了要對共享單車運營方收取5250美元的運營許可證申請費外，對每次騎行額外收取0.25美元。
除了上述確定性因素以外，作爲城市交通工具的運營方，不可避免地還會遇到其他偶發性事件的影響，例如近期Lime和另一家共享出行平台Bird被因騎行過程中受傷的用戶提起集體訴訟。上月末，Lime召回了一批可能存在電池起火隱患的電動滑板車，本月初，Lime因部件可能斷裂又召回了一批車輛，這些都將形成難以忽視的運營成本。
不同的背景
Toby 和 Brad 都是在中國長大的，後來成爲加州大學伯克利分校的校友。兩人在創立Lime之前，都具有豐富的市場營銷、産品開發和業務發展經驗。
Toby 曾經在百事公司産品創新部門工作，幫助百事在當地市場推出世界級品牌，之後加入德勤咨詢，負責德勤戰略服務線工作。Brad 的經驗是市場營銷和商業發展，他曾經是騰訊遊戲的業務發展副總裁，之前是騰訊美國分公司的總經理。此外，在創建Lime之前，他們在一家共同創辦的風投公司工作，投資于互聯網初創企業。
目前 Brad 負責公司的內部事務，如産品技術和運營，Toby 負責外部事務，如合作夥伴關系和營銷。
Toby：“我們的背景影響了我們對Lime的看法。我們相信品牌和文化是Lime成功的重要因素。此外，我們在風險投資行業的經驗帶給了我們更高層次的全球競爭視角，以及諸如自主車輛和有樁共享自行車等令人興奮的産品領域的經驗。”
“我們相信品牌和文化是Lime成功的重要因素。”
Toby 和 Brad 希望創建一個微型出行平台，方便人們在地鐵沿線高效便捷地出行。他們稱Lime是一個以用戶爲中心的出行平台，並不斷詢問：“我們還能爲用戶做些什麽？”
滑板車以最大時速15英裏的速度行駛，他們爲什麽如此受歡迎？
Brad：“我認爲滑板車是一個有趣的産品，從流動性和靈活性的角度解決問題。滑板車最適合的距離是只有幾個街區的出行。而且，它們很有趣，讓人們微笑。騎行摩托車，你不必擔心開車遇到的交通擁堵問題。”
啓程全球化道路
Lime 目前在美國、加拿大、歐洲和新西蘭的100多個市場開展業務，最近宣布了新一輪由谷歌風險領投、Uber公司參與的3.35億美元的融資，公司估值爲11億美元。
事情顯然在短時間內發生了很多變化。Toby 和 Brad認爲，Lime 的快速增長歸功于幾個因素，包括完美的時機和適時推廣的技術。
Toby：“我們很高興Uber成爲我們在電動滑板車領域的戰略合作夥伴。我們彼此相輔相成，Uber有出色的産品專長，多年來一直專注于在線系統和市場建設。他們在全球的布局和潛在的用戶重疊給我們帶來了巨大的機會。”
“我們很高興Uber成爲我們在電動滑板車領域的戰略合作夥伴”
Lime 和 Uber之間的夥伴關系加強了第一和最後一公裏出行的重要性。消費者希望清潔、方便的交通工具來代替汽車。隨著越來越多的證據表明全球變暖所産生的災難性影響，人們開始要求更清潔的産品和服務。
Brad：“全球變暖是真實的，如果我們不采取行動，它將發生得更快。Lime正在做一些開創性的工作，使我們的産品生命周期更綠色，更環保。我們剛剛宣布，我們全球所有的踏板車和電動自行車的碳排放爲零。我們還采取積極的步驟，建立綠色能源夥伴關系，並聘請了一個可持續發展的副總裁。
改變出行文化
領導一個快速增長的公司絕非易事，有很多挑戰讓聯合創始人在晚上難以入睡。
Brad：“對我來說，最大的挑戰是圍繞著如何改變出行文化。我一直在考慮我們在美國能做些什麽，讓環保交通更加引人注目，並與汽車文化作鬥爭。改變當時盛行的汽車文化是最困難的事情。”
有了將近500名員工，Lime 不再是一家初創公司，但仍以驚人的速度增長。
Toby：“業務的複雜性對我們提出了挑戰。我每天醒來，都想著如何打造一個強大的核心來支持業務增長，如何找到志趣相投、有著共同理想的同路人，如何保持Lime激發靈感的文化等等。”
“當我在風險投資公司工作時，我注意到一件事，大量公司的工作重點集中于他們的産品以及如何將産品提供給用戶。對于 Lime，用戶一直我們的工作核心，我們如何爲我們的用戶定制産品和服務。”
“對于Lime，用戶一直我們的工作核心，我們如何爲我們的用戶定制産品和服務。”
Brad：“我們對公司的文化和人們對我們願景的信念感到非常自豪。我們過去曾就核心價值觀進行過一些艱難的討論。今天，我們關注的已經超越了利潤本身，我們引導公司首先問，“什麽是正確的事情要做？”我們是第一個爲自行車和滑板車提供保險的人，我們是第一個提供現金通道的人。對我們來說，保持真實初心是很重要的。”
Lime的創始人曾經創建了多家初創公司——Toby兩家，Brad 四家，他們對初次創業者提供了一些建議。
Toby：“創業者不一定是指創建互聯網公司的人。創業者可以是任何人，甚至可以是一個在社區開設一家便利店的孩子，這孩子也是一個創業者。”
Brad：“創業最令人興奮的事是它所産生的影響，你要記住，它不僅僅是爲了一個良好的財務回報，還要做善事回報社會、社區和你的員工。”
天生一對
沒有彼此的支持，Toby和Brad不確定他們是否能夠建立起Lime。
Toby：“我欣賞Brad的是他興趣廣泛。到目前爲止，他一直是我最重要的導師。Brad很活躍，經常跑步和爬山，對生活充滿好奇。在大學裏，他組建了一個搖滾樂隊。我還記得那個標志性的發型，有點超出了他現在的正常發型。”
Brad：“Toby和我都是跑步者，崇尚健康積極的生活方式。我們每周工作120小時，所以我們需要堅持運動以保持我們的精神。並不是很多人知道，Toby 的新年願望是每天至少跑一英裏。”
Lime 和其他新的出行服務商如 Uber和 Lyft 一起，已經開始改變人們選擇出行的方式。但是在未來幾年裏，Lime的前景並不僅僅是一個移動出行平台。
Toby：“我們想成爲一個人們在城市周圍短途旅行、按需服務的默認提供商，我們希望把我們的移動平台打造成爲一個生活方式品牌，人們可以使用Lime結交朋友，過上更健康的生活。”
Lime 軟件的使用流程
Lime也面臨著激烈的競爭。Lime的主要競爭對手Bird 籌集了4億美元資金。但是對于Lime、Bird等一衆公司來說，在中國市場發生過的一切——車輛被惡意損壞、投放過剩、政府監管縮緊——也都在重演。我們期待Lime創造美好的未來。