農曆新年即將來臨，應節魚類價格已漲超過一倍，但不少魚販仍有信心，新年買氣不會因此減弱，也不受經濟放緩所沖擊。
每逢農曆新年，石斑魚、鬥鲳魚和白鲳魚等應節魚類，需求都會飙升，導致市場上出現供不應求的情況。
距離農曆新年還有三個星期，市面上的應節魚類價格已翻倍，部分魚販的應節魚也已斷貨。
石斑魚價格從每條30多元，增加至50元左右，品質較好的可達80元。鬥鲳和白鲳價格也增加一倍，分別爲70多元和40多元。由于需求還會增加，應節魚類價格下來幾周預料會繼續上漲。
盡管價格飙升加上經濟低迷，《聯合早報》記者昨天走訪忠邦濕巴刹時發現，許多魚販保持樂觀，認爲新年買氣不會受太大影響。
一名不願具名的魚販說，應節魚類往年一般在新年前兩三周走俏，銷量增加一兩成，今年相信也不例外。他說：“現在已有人開始詢問應節魚的價格，魚是年菜中不可或缺的，價格再高，顧客還是會購買。”
另一名魚販指出，新年前夕應節魚價格起伏較大，一天內可上漲20至30元，他因此得吸收部分漲幅，以保持價格平穩。
他說：“如果突然大幅調整價格，很可能會導致熟客流失。所以我們得吸收部分的價格，雖然客源穩定，仍會損失一成左右的利潤。”
一名陳姓魚販自幾天前就已無法取得白鲳和鬥鲳的供應。她說：“我只能推薦顧客購買較便宜的銀鲳魚，銀鲳的價格相對穩定，但顧客甚少願意以其他魚類代替傳統的應節魚。”
受訪的顧客則表示，應節魚象征好兆頭，因此不介意以較高的價格購買。
家庭主婦陳麗霞（63歲）說：“我每年都會花300元左右購買年菜材料，今年也不會在這方面節省開支。雖然經濟不景氣，但新年還是得慶祝。一家人難得在農曆新年期間相聚，最重要是大家吃得開心。”
59歲的林美娣（清潔工）說：“我打算在過年前兩周開始囤積年菜所需的魚，以免價格再上漲，但我不會減少購買的分量。”
但也有小部分受訪者表示有意縮減開支，以較便宜的雞肉取代魚類。
66歲的謝月瓊（退休者）說：“雞肉比魚類便宜許多，每只不到10元。我往年主要以魚類烹煮年菜，但今年得縮緊荷包，我可能只會象征式買一條魚，其余菜色以雞肉或蔬菜取代。”
新加坡魚商總會第一副會長吳添水解釋，今年過年期間魚價的增幅和往年相近。本地鮮魚供應主要來自印度尼西亞，因此馬來西亞禁止出口某些魚類，和近日的集裝箱漏油事故，並未對魚價造成太大的影響。
他說：“魚價上漲主要是因常年的雨季，由于海上情況惡劣，不少漁夫選擇不出海捕魚。産量減少加上需求增加，價格才會水漲船高。”
蔬菜價格方面，新加坡果菜出入口公會副總務陳春發指出，大多蔬菜供應量穩定，新年期間價格預料不會大幅飙升。不過，由于馬來西亞和中國的茼蒿産量銳減一半，本地茼蒿市價很可能在新年前一周上漲超過一倍。