維克拉惹●專訪
四天前卸任的第八任總檢察長維克拉惹接受《聯合早報》專訪時，暢談當年接管總檢察署時遇到的挑戰，以及如何引領法律人員接受不斷進化的制度。
總檢察署推行法律人員記錄案件處理的時間時，內部有什麽反應？這樣的要求不僅招致阻力，也引起反彈，連其他部門的公務員受邀調到檢控部門時，都視之爲苦差。
四天前卸任的第八任總檢察長維克拉惹（60歲）日前接受《聯合早報》專訪時，暢談兩年半前接管總檢察署時遇到的挑戰，以及如何引領法律人員接受不斷進化的制度。
剛走馬上任時，維克拉惹赫然發現工作流程沒有與時並進，科技系統也比私人業界落後至少10年，副總檢察長“陳祥泰還告訴我，這裏30年來都沒什麽改變”。
當年總檢察署沒有競爭
沒有改變的壓力
維克拉惹強調這不是在批評任何人，並推測工作流程和科技系統過去或許不是總檢察署的重點。
維克拉惹上任前說服時任高庭法官陳祥泰，回去總檢察署助他一臂之力。陳祥泰1980年代在該署任職，對那裏的曆史背景有一定了解。過後，他掌管初庭（現稱國家法院），推動改革包括成立數據組。維克拉惹希望制訂改革時，能借鑒陳祥泰的豐富經驗。
曾管理本地四大律師事務所之一立傑律師事務所的維克拉惹坦言，總檢察署沒有競爭，檢控不受政府左右，所以沒有改變的壓力。
規定政府律師和主控官
記錄處理案子時間
維克拉惹任公職13年來首次受訪。他在2004年交出立傑事務所的管理棒子，加入高庭當司法委員，同年成爲法官。2007年，他獲擢升爲最高法院上訴庭法官，2014年接任總檢察長。
維克拉惹去年推行新制度，規定政府律師和主控官記錄本身處理每件案子的時間。私人執業律師向來都有這樣的做法，以便向客戶計算收費。
不過，不少人勸維克拉惹打消這個想法。可是，他堅持公共服務的律師有必要交代所用的時間，管理層也因此能妥善分配人力資源，提高生産力。爲了確保大家都接受，所有法律人員包括他自己都得遵守制度。一些同事起初難以接受改革，甚至有人認爲維克拉惹把該署管理成立傑事務所。
過去兩年所推行的一系列改革，同事們如今都明白因該署的一些決定不可上訴和不透明，所以需要有嚴謹、公平及不斷進化的新制度。
不過，當該署向其他公共機構要求人力時，因該署改革後工作時間更長、做法不同，許多人認爲去檢控部門是一件苦差。
另一項改革是主控官的彙報機制。過去，他們只向管理層報告可能引起媒體或民衆注意的案件。可是，維克拉惹感興趣的是會影響一般民衆的案件，如偷竊和交通違例，以及該署求刑的立場。他曾任高庭法官，審理無數國家法院上訴，所以清楚何爲恰如其分的刑罰。
要讓公衆明白
總檢察署處事公道
于是，他指示所有完結的案子都得提呈概要報告，並親自複檢。若發現一些因按照案例而導致求刑過重的案子，他除了調整該署日後對刑罰的要求，也向一些被告的律師提議上訴，並表明該署不反對。
一名腳踏車騎士撞傷人而受到過重的刑罰，維克拉惹指示主控官代該名沒律師的騎士上訴。他透露：“由總檢察署提出上訴，讓他們（主控官）大吃一驚。”
他說，該案能讓公衆明白，總檢察署處事公道，並非旨在過度懲罰被告。這也是他要向檢控部門灌輸的思想。一些同事告訴他說，要是在10年前，這樣的事不會在總檢察署發生，因爲這不符合那裏的文化。
不過，主控官隨即領悟到他們扮演的是正義大臣的角色，檢控被告不是尋求勝訴而是伸張正義，要求的是公道的刑罰。
“我們在過去一年半裏，完全改變許多範式，進而有必要重新培訓以及打造新流程和加強監督。”
維克拉惹在任期間只推行了一半的計劃。他說，短期內大刀闊斧的改變，會削弱同事的意志。然而，他深信該署現在的領導層是曆來最強的，也有一支非常優秀和多年來默默耕耘的法律人員。
律師法官總檢察長 每份工作他都享受
當過律師、法官、總檢察長，完成法律界大滿貫，維克拉惹最愛哪個？
他回答說他沒有偏好，都非常享受這三份工作。例如：與前大法官陳錫強頻密共事，有時兩人對案件原先持不同看法，但最終總是觀點一致，那段日子讓他有成就感，在知識層面上有滿足感。
每份工作，他最珍惜的是他有“出走資本”（walking capital）。
當律師時結識已故前國防部長侯永昌，維克拉惹銘記對方所提的“出走資本”，即無論身任何職，當你覺得是時候離開了，能在不受財務狀況限制，或不覺得受人恩惠而被牽絆的情況下離開。
回顧當年，政府三顧茅廬，維克拉惹才當上總檢察長。他坦言是個“不情願的總檢察長”（reluctant AG）。
他卸下總檢察長一職前，也推了三個工作機會。
一是婉拒李顯龍總理要他續任的邀請，二是推辭回去最高法院重披法官袍，三是收到海內外機構的工作機會也堅持在任期間不做他想。
維克拉惹在2007年受邀領導總檢察署，他沒接受。那年，他剛由高庭法官升爲最高法院上訴庭法官，既享受他的工作，也希望能繼續與他極爲敬重的時任大法官陳錫強共事。
2013年，他又接到政府的邀請，他再度推辭。他認爲，當時的總檢察長應有更多時間完成任務。
“他們在2014年又問我，當時我當最高法院上訴庭法官已近七年。他們說我擔任總檢察長能起更大影響，以及總檢察署的工作流程需要新的視點，我被說服了。”
雖然當初不情願，但他一旦決定受命，就像他當法官一樣，會盡心盡力執行公務。因爲所任職位不但重要，而且若不竭盡所能可能會造成重大傷害。
政府三顧茅廬終于成功，但說服不了維克拉惹續任。最高法院在獲知他要卸任後，也邀請他回去司法界，也同樣被拒。
維克拉惹每五年至10年會重新評估未來人生的重心。他決定在耳順之年卸下公職，掌握自主權，隨時做自己喜歡做的事。他強調無論他是律師、法官或總檢察長，都是在獨立情況下做決定，只是作爲大機構的一分子肩負重任，不能隨心所欲。
當立傑律師事務管理合夥人讓維克拉惹感到極限受到最大挑戰。
“我對事務所每個人的生計和身心健康都有責任。我得爲事務所的經濟、日常運作負責……管理事務所其實壓力很大，比當法官或總檢察長更大，人們並非完全明白。”
或考慮從事國際仲裁
如今60歲掀開人生新篇章，維克拉惹退而不休，或考慮從事國際仲裁。目前對未來動向還沒確切計劃，他打算用接下來半年時間廣泛閱讀、多見見人，想想他在哪方面可以繼續在非公職崗位上爲新加坡貢獻。他不止一次強調，國民不必任公職也能爲國家付出。
維克拉惹卸任前在本屆新司法年開幕禮上致詞時說：“我不會告別，因爲我不會永遠從法律界消失。所以，後會有期。”
印象最深案件
三死囚兩人命運逆轉
三名命懸一線的死囚堅持放棄上訴，但受到最高法院上訴庭阻止，其中兩人最終在鬼門關外撿回性命。命運逆轉的戲劇性發展，是維克拉惹從事法律30多年來，印象最深刻的一起案件。
2008年有一起撤銷上訴的申請，三名死囚被高庭判共謀劫殺載著百萬元手機的羅厘司機。三人通過律師撤銷上訴。律師和死囚都清楚放棄上訴的後果就是等候行刑，而最高法院上訴庭其實不必詳讀該案。
維克拉惹憶述，他在上訴撤銷前翻閱案情，注意到三死囚中只有一人攻擊死者，且三人幹案前沒討論殺人。
“我覺得不太對勁，我趕快找大法官陳錫強討論，我們認爲應仔細研究一下。”
大法官、維克拉惹和朱漢德法官要進一步了解案情，三死囚卻堅持放棄上訴，甚至終止律師代表他們。三司改而委任律師爲法庭之友，爲死囚陳詞。
上訴庭最終改判兩人共謀打劫傷人，他們的死刑由各坐牢15年、鞭打15下取代。另一人則謀殺罪和死刑不變。該案也促使最高法院上訴庭重新诠釋“共謀”的定義。
回顧任公職的經驗，維克拉惹說：“我感激我有機會貢獻，也帶著滿足感退下。”