木叔這篇來聊聊一個可能在今後10多年影響國際航運業的大事——泰國運河。
之所以提到這個問題，是因爲波斯灣也好，馬六甲海峽也好，最近都成了國際焦點，讓更多人意識到國際航運的重要性。
而泰國其實在該國地理最狹窄處，一直想挖一條運河，只是還沒完全下定決心。
以下幾個時間點很重要——
1）早在300多年前泰國人就想修一條繞過馬六甲海峽的運河了。
2）幾十年前，現代的泰國政府就在考慮這件事了。
這條運河計劃從本國中南半島克拉地峽開鑿，所以這條運河當時就被命名爲“泰運河”，也被稱爲“克拉運河”。
3）去年11月泰國總理巴育下達一道命令，指示該國安全委員會研究這條運河的可行性。
4）有關這條運河的最新消息是2019年5月，馬來西亞交通部長提到了這件事。
當時有馬來西亞議員詢問他，泰國正在對克拉運河進行可行性研究，一旦泰國決定建造，會對馬來西亞帶來什麽影響？
這位部長回答說，馬來西亞尊重泰國可能修建克拉運河的計劃，馬來西亞的航運在今年發展也不錯，未來應該還會保持這個勢頭。
當然這些話比較官方，其實一旦克拉運河修建成功，馬來西亞和新加坡可能受影響非常大。
（泰國總理巴育）
正如開頭所言，木叔查了一下資料，早在17世紀，就有人提出要修建克拉運河的計劃，但當時顯然沒有人力物力。
之所以提出，是因爲馬六甲海峽等地海盜猖獗，給過往商船帶來威脅，所以很多人處于樸素的思想，就像繞開馬六甲。
雖然當時只是一個設想，但後來幾百年來不斷有人充實這個設想。
巴育讓官員進行研究，甚至有官員提出，一旦可行性通過，10年內就能建造通航。
這條運河的作用很簡單——
就是把之前必須要經過馬來西亞和新加坡之間的馬六甲海峽的船只，吸引到這條運河，讓泰國成爲第二個馬六甲海峽。所以，一旦克拉運河成功通航，在馬六甲海峽兩邊的新加坡和馬來西亞的戰略意義當然會打大大降低。
更重要的是，不是泰國人非要搶馬來西亞和新加坡的生意，是因爲從東方來的船只通過克拉運河，要比經過馬六甲海峽進入印度洋的話，確實便利很多，省時省力省錢。
有數據顯示，一旦開鑿克拉運河，東方的船只從這裏到中東的話，可以縮短1000-1200公裏的行程。
這意味著什麽？時間就是金錢啊。
比如進口中東石油就會方便很多，連中東這些石油大國都會很高興。
泰國這次確實是認真的，因爲根據研究，大約5年後，馬六甲海峽的通行船只數量將面臨飽和，屆時通行能力和速度都會減弱，這對國際海運業不是好消息。
泰國正在努力發展經濟，通過基礎設施建設來提升國家發展，並且在國際戰略上還能占有先機。
當然克拉運河的地位一下子就出現了一舉多得的局面，這也是泰國研判這條運河可行性的背景。
至于爲啥這麽久還沒開始動工？
一個原因是環保，這麽大的工程會對周邊環境帶來一些重大影響，需要做深入調研。
二是可能顧及到這會真的影響馬來西亞和新加坡等靠馬六甲海峽吃飯的國家的關系，畢竟都是東盟國家嘛！
三是泰國南部有一些分裂主義勢力，海峽建成，等于人爲阻隔了他們和泰國北部的聯系，或許讓地區分裂勢力更容易做大。
四是錢的問題，也就是這麽大工程一定需要大量投入，泰國沒能力完全自己操作，需要大規模尋求投資。
只有這四個問題有了答案，運河才能水到渠成。