1999年12月31日，葉利欽通過電視直播發表2000年新年賀詞：“今天，本世紀的最後一天，我將辭職離去。”葉利欽的辭職立刻生效，隨後他向俄羅斯總理普京移交了總統管理權，這其中包括掌控俄羅斯戰略核力量的“核鑰匙”，俄羅斯的葉利欽時代戛然而止。
葉利欽是戈爾巴喬夫一手提拔起來的，但是隨著戈爾巴喬夫改革的推進，兩人對改革的意見不合而分道揚镳。
1991年8月19日，莫斯科發生了旨在推翻戈爾巴喬夫和保留蘇聯的政變。葉利欽臨危處置，親自指揮炮轟克裏姆林宮，成功掌控蘇聯局勢的發展方向，葉利欽親自終結了蘇聯的命運。
從蘇聯解體中獲益頗豐的俄羅斯的主要寡頭們不想俄羅斯重新進入俄共執政時代，所以俄羅斯的七大寡頭（別列佐夫斯基、古辛斯基、霍多爾科夫斯基、波塔甯、維諾格拉多夫、斯莫倫斯基、弗裏德曼阿文）組成了金融和政界寡頭政治的核心，他們一起再次將葉利欽送上了總統之位。
寡頭們能夠拯救葉利欽的總統之位，但是他們是逐利的資本家，會變本加厲地賺取巨額利潤，這使俄羅斯的經濟不但沒有好轉，而且還有繼續惡化的趨勢。
爲了改變俄羅斯的經濟的糟糕局面，從1998年4月到1999年8月的不到兩年間，葉利欽連續換了四個政府總理，直到普京擔任俄羅斯總理。
葉利欽選擇了普京，自己提前讓賢，讓普京上位，換取普京對自己及家族的保護，這是葉利欽提前退位的重要原因。
當然，普京對葉利欽也是信守諾言，雖然普京在任內也曾打擊一些寡頭，但是始終未動葉利欽家族。