薩達姆是伊拉克第5任總統，他上台之後將外國的石油公司國家化，使得伊拉克經濟飛速增長。他將一部分石油收入用于建造軍隊，使伊拉克軍隊成爲當時中東最強軍隊，將另一部分石油收入用于民衆教育、養老、住房等，以爭取獲得民衆的支持。另外，由于薩達姆在伊拉克實行獨裁統治，他俨然就是伊拉克的“國王”，他生活極其奢靡，光是用金銀打造的豪華行宮就有78座！
從表面上看，伊拉克戰爭美軍大獲全勝，不過正所謂“大炮一響，黃金萬兩”，從成本上衡量，美國發動伊拉克戰爭是不劃算的，美軍在整個伊拉克戰爭中一共投入軍費7630億美元，另外還投入了500億美元用于伊拉克的重建，此戰也讓美方近4500名軍人喪命，近五萬軍人傷殘。減去多年的“治安戰”，僅僅是25天的主要軍事行動就花了美軍230億美元，平均每一天投入超過9個億美元。
薩達姆統治伊拉克長達20多年，侵吞了伊拉克不計其數的國有財産，這些黃金只是一部分，另外他還留下了400億美元的遺産，對于這部分錢美國雖然眼饞但卻不能占爲己有，因爲精明的薩達姆早早地將它們分給了自己的子女，並且囑咐子女將這些錢存到了瑞士銀行和其他的國際知名銀行，即便強大如美國，也無法拿到這筆錢。