街坊街坊
在華人甘榜長大的律師嘉達星，不但會說福建和潮州話，中華文化和習俗更成爲他生活的一部分。
嘉達星（Kertar Singh，67歲，左）和獨生子阿尼爾星（Anil Singh，35歲）這對父子檔律師，是國家法院和家事司法法院熟悉的面孔。
他們身高同爲1.9公尺，在衆律師中尤其顯眼。
不過，最讓人印象深刻的是聽到嘉達星用流利的福建話和潮州話，向華族客戶或家屬交代案件進展和詳情。
嘉達星自小就住在惹蘭蘇丹的華人甘榜，那裏聚集了福建安溪和潮州汕頭的移民。由于兒時玩伴都是華人，在耳濡目染下，他兩種方言都說得溜，中華文化和習俗更成爲生活的一部分。
嘉達星的母語是旁遮普語，但他也懂得說馬來語和印地語。“我講福建話多過旁遮普語，福建話就像我的母語。我已故的母親講得比我好，還帶濃濃的安溪口音。她當過媒人，撮合過甘榜‘皇後’和一個頭家兒子的婚姻，拿到許多禮物和紅包。”
經常與華人打交道的嘉達星，目前是韮菜城隍廟、義順鎮聯合廟等數個華人廟宇和會館的義務法律顧問，他也爲貧困會員提供無償服務。
在當律師前，嘉達星是名資深警員。他出身“警察世家”，父親和三個伯伯都是警察，也就理所當然地在1967年加入警隊。
他曾派駐巴耶利峇警署，並在馬印對抗、私會黨派系械鬥、1969年的種族沖突和大水災等事件中，做出貢獻。
後來，有朋友鼓勵他在未達45歲退休年齡前攻讀法律，爲自己的事業找尋第二條出路。他于是邊工作邊讀書，並在1993年退休那年考獲倫敦大學法律學位。
1995年，嘉達星創辦了Kertar LLC律師事務所，事務所約八成客戶是華人，一些還是曾被他逮捕的前罪犯。他的兒子阿尼爾星六年前考獲執業資格後，也加入他的律師事務所。
嘉達星在警界服務近27年，他說：“可以的話，我希望當27年的律師。當警察時，我捕捉和檢控罪犯，如今爲罪犯抗辯，希望這能平衡我的因果報應。”