阿富汗，面積約64.75萬平方公裏，約爲我國青海省九成大小。阿富汗地處東亞、西亞、中亞和南亞的彙聚之處，屬于四戰之地，自古以來就是各方勢力爭奪的中心。
阿富汗的鄰國，按順時針方向依次是：土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、中國、巴基斯坦、伊朗。阿富汗主體部分離我國有幾百公裏，但其東北部凸出的狹長地帶，像一條胳膊，搭在巴基斯坦與巴控克什米爾的肩膀上，伸手與我國接壤。
阿富汗這條胳膊，位于曆史上著名的瓦罕走廊。如果沒有瓦罕走廊，阿富汗和我們不會接壤，現在卻硬生生地從兩個“斯坦”之間伸出一只觸手與中國爲鄰。站在塔吉克斯坦或巴基斯坦的角度來看，任何一方似乎都有望與對方接壤，但偏偏被瓦罕走廊橫切一刀。那麽這個“任性”的通道究竟是如何形成的呢？
圖-帕米爾高原的八帕，曾經都是清朝領土
瓦罕走廊以北，帕米爾高原的山峰直插天際，南邊興都庫什山脈陡峭，就像一面巨大的圍牆，中間是緩緩流淌的瓦罕河。
瓦罕走廊在冰雪蓋頂的群山包圍中，坐落在世界偏遠的角落。每年除夏季六、七、八三個月以外，均大雪封山，人迹罕至，除了巡邊人員和生活在這裏的牧民，幾乎沒有人從這裏經過。除了中國境內有部分公路外，其他大部分地區也幾乎沒有公路或鐵路覆蓋。
瓦罕走廊有少量人口，主要是塔吉克人，而不是阿富汗的最大民族普什圖人。
十三世紀，意大利著名旅行家馬可波羅曾經過瓦罕走廊。馬可波羅提到這裏的寶石珍貴、駿馬威武、弓箭手技藝高超。他尤其提到， 山上的空氣非常純淨，能治愈一切疾病。
瓦罕走廊現在涉及到四國：塔吉克斯坦、中國、阿富汗、巴基斯坦，還緊鄰巴控克什米爾。如果說這條狹長的走廊是大自然的鬼斧神工，那麽作爲行政區劃，卻要追溯到清朝，是英國、俄國、清朝相互妥協的結果。
十九世紀俄國早已翻過烏拉爾山脈，將勢力蔓延到遼闊的中亞和北亞，這其中就包括今天的中亞五國。當俄國軍隊站在帕米爾高原向南遙望印度洋時，擋在面前的第一個障礙就是興都庫什山脈。
1895年3月，英國與沙俄簽訂《關于帕米爾地區勢力範圍的協議》，其中就有將瓦罕走廊割讓給阿富汗作爲雙方緩沖區的條款。而這個時候距離大清同日本簽訂《馬關條約》只有一個月，羸弱的清朝廷除了向英俄提出抗議之外，一兵一卒都派不出去。
近半個世紀，蘇聯入侵阿富汗，接著美國幫助聖戰組織抗擊蘇聯，蘇聯走後聖戰組織內戰，塔利班建立政權，911後美國入侵，推翻塔利班的統治。