沒錯，B-21就要來了，美國空軍已經于近日發布了一張最新的B-21″突襲者”隱形轟炸機的機庫渲染效果圖，並展示了一些B-21的獨特細節。
B-21在新渲染效果圖中，最顯而易見的特征是其與衆不同的進氣口設計和發動機機艙，另外B-21的新W型後緣與B-2相比也有不同，B-2的後緣是突出的犬齒形。種種設計思路的體現，都能反映出B-21將會擁有更加先進的隱身能力。
早在去年中旬，美國空軍就已經對外透露，新型的B-21隱形轟炸機將會在2021年12月之前完成首飛，而半年時間過去，該計劃仍然沒有變動，美國空軍軍方似乎對首飛能夠如期進行十分有把握。在首飛之後，B-21被評估可以在2020年代中期具備初始作戰能力，如果美國真的能夠按照計劃擁有100架B-21，美國空軍軍中老舊的轟炸機也能夠退役不少。
那麽爲什麽不讓B-1和B-2的服役年限更長呢？美國空軍曾經估算過，B-2雖然仍可使用到2050年左右，但由于成本過于高昂，一架成本就能達到24億美元，約爲新型B-21的四倍，這種”飛行美金”一旦損失一架，美國人絕對會心疼好半天（事實上，B-2如果按重量稱，比黃金的單價還要高上數倍）。而B-1因爲機械構造上的不靠譜，所以根本無法長久使用，需要長期的維護保養，妥善率很低。在阿富汗和伊拉克戰爭中，B-1就發生過嚴重的磨損，一旦美國再次爆發戰爭，B-1絕對不是美國空軍可以依仗的機型，所以使用B-21逐漸替代B-1和B-2是如今美國空軍的首要目標。