2017~2018年流感季有多嚴重?當時有超過8萬人因爲流感和並發症死亡,創1976年以來致死最高紀錄。如果今年疫情直比當年,表示目前8,200的死亡人數還會再直線上升,來到10倍的驚人數字。
全美超過千萬人染病,習以爲常反更危險
美國2019年10月以來累計超過1,500萬人染上流感,如果以目前8,200人死亡計算,致死率爲0.05%。
流感肆虐的情況常年在美國上演,每年死亡數字最少都在萬人以上,不過正因爲大衆習以爲常,反而更加危險
流感病情嚴重起來,絕對不是小病,美國明尼蘇達大學醫學院(University of Minnesota)小兒科兼任助理教授克米羅(Nathan Chomilo)警告。
大部分時候病毒變異不大,因此當年疫苗就有足夠保護力。不過偶爾會出現抗原移型(antigenic shift),産生全新的病毒株,對人體免疫系統來說是從未見過的新病原,一時之間無法辨識而來不及反應,病毒就很容易侵入人體。
今年的流感季,截至目前尚未發現抗原移型的迹象。最近的一次出現在2009年,也就是H1N1病毒肆虐時期,當時就是因爲人體免疫系統還不知道如何對抗這種病毒而釀成大流行。
對抗流感,請每年接種疫苗
要確實預防流感與並發症,美國醫界人士大多只有一個建議:接種疫苗。
每年美國幾乎都有是否接種疫苗的爭議,仍然有人認爲疫苗無效甚至不安全。美國疾病管制中心(CDC)的研究則顯示,在疫苗與病毒株高度吻合的情況下,能成功將患流感的風險減少40%~60%。
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