18年前曾來新加坡上短期課程的老撾總理通倫昨天重返“母校”南洋理工學院，同當年指導他的導師見面。他表示，課程雖然只有短短三個月，但令他獲益良多，也結識許多新加坡朋友。
71歲的通倫曾于1998年11月至1999年1月在新加坡—老撾雙邊計劃下，同另外5名老撾官員到南洋工院修讀短期英文與溝通技巧課程。他當時是老撾的國會外交委員會主席。昨天來新進行一天訪問時，特地要求回到熟悉的校園，並在致辭中笑道：“今天我回到了自己的家。”
他表示，18年前來新三個月過得非常充實，英文程度也進步了。2002年訪問新加坡時，他也會見我國時任總統納丹，並堅持以英語同納丹交談。
通倫回憶那次會晤時說：“我當時告訴納丹總統，我堅持跟他講英語的原因，正是因爲我在南洋理工學院上了英文課。”
老撾是“新加坡合作計劃”的主要受惠國家之一，至今已有超過1萬2500名官員來新上英文、經濟、貿易、旅遊和公共政策等方面的課程。除了通倫，老撾國會主席帕妮（Pany Yathotou）和前總理波松（Bouasone Bouphavanh）都曾來新接受培訓。
當年指導通倫的南洋工院基礎與通識課程部溝通技巧經理林國華（59歲）說，通倫和波松同時期到學院上課，他們相當勤奮，還要求延長課時。除了在校園裏上英文和溝通技巧課，導師也安排他們到小販中心、烏節路和企業參觀，從各方面了解新加坡的發展。
他說：“我們的關系相當融洽。當時爲了給他們比較地道的體驗，我請他們到我家做客，並煮幾道新加坡美食讓他們品嘗。其中一名導師在課程期間結婚，他們也應邀出席。我2004年到老撾時，通倫也邀請我到他家。”
林國華也表示，得知通倫要到南洋工院時，導師們都非常興奮，也很感動。“課程是多麽多年前的事了，他現在也已經是總理，但他還記得我們。”