古時候的日本人沒有姓，只有一個單薄的名字。但進入階級社會後，日本有了氏族，也就有了“氏名”，比如管理出雲地區的氏族就叫“出雲氏”。跟古代中國的情況不同，日本的姓氏來曆有些獨特。
在古代，中國人的姓氏一般與圖騰、地名、祖先的官職、國名等有關。《國語·晉語》就記載了炎黃二帝分別姓“姬”與姓“姜”的原因：“黃帝以姬水成（在姬水邊長大），炎帝以姜水成，故黃帝爲姬，炎帝爲姜。”
其中有這樣一個姓氏，翻譯成中文後很容易讓人産生誤解，進而被逗笑。這個姓氏就是“我孫子”，可別覺得這是杜撰的，“我孫子”是一個地地道道的日本姓氏，日劇《無間雙龍》裏小栗旬飾演的角色就屬于一個叫做“我孫子會”的幫派。
另外，日本也有“我孫子”姓氏的名人，比如女子撐杆跳高運動員我孫子智美、偵探懸疑小說家我孫子武丸。跟日本人數最多的“佐藤”姓相比，“我孫子”姓不那麽爲人熟知，但實際上這個姓氏在日本國內比較常見，日本千葉縣還有一個“我孫子市”。