在新西蘭和智利之間的茫茫南太平洋上，有座無人居住的亨德森島，因距離最近大陸也超過5000公裏，因此被譽爲“太平洋天堂島”。在人類已知亨德森島的數百年裏，只有零星的貨輪和冒險家登陸過，至今仍沒有人類定居。
爲了保護島上的獨有物種和珊瑚環礁結構不被破壞，聯合國教科文組織于1988年就將亨德森島列爲世界遺産予以保護，當時的評語是“世界上少數幾處由珊瑚環礁上升構成的海島，其生態系統、物種繁衍尚未受到人類入侵與破壞。”
如果說環境保護的目的是協調人類與大自然的關系，達成保障社會可持續性發展的目的，那聯合國保護亨德森島毫無疑問是正確的。但英國人卻不這麽認爲，因爲列入世遺後只有投入沒有回報，哪怕開發也很少有遊客會不遠萬裏跑來度假。
這些垃圾到底從何而來？
表面上的來源是海洋，但追根朔源後卻查到來自24個國家，覆蓋澳洲、南美、北美、歐洲以及亞洲等大陸。這些塑料垃圾隨洋流運動不遠萬裏漂到亨德森島的過程中，等同于無數顆“毒藥”在海水中慢慢溶解。
在大面積且長期的汙染下，島上獨有物種已消失30%，數量則減少至原有的35%，沿岸珊瑚存活率從上個世紀的99.1%急劇降低至目前的60.2%，超過一半珊瑚出現白化死亡迹象。反過來的卻是外來物種肆意入侵，僅歐洲黑鼠就超過10萬只，它們肆意啃食島上植物，甚至連外殼堅硬的寄居蟹和海龜都不放過。