加裏曼丹島位于東南亞，南臨爪哇海，北臨中國南海。北部有馬來西亞的砂拉越和沙巴兩州，兩州之間爲文萊，印尼的北加裏曼丹省也在北部。南部爲印度尼西亞的東、南、中、西加裏曼丹四省。曆史悠久，中國史籍稱爲“婆利”、“勃泥”、“渤泥”、“婆羅”等。是一個地廣人稀的大島。
加裏曼丹島的山脈從內地向四外伸展，東北部較高，有東南亞最高峰京那巴魯山，海拔4102米。地形起伏和緩，雨量豐沛，多分頭入海的大河。森林覆被率80%。農産有稻米、橡膠、胡椒、西谷、椰子等。島的中間是山地，四周爲平原。南部地勢很低，成爲大片濕地。這個島印尼占了很大的面積，主要分布在南部地區。
加裏曼丹島位于亞歐板塊南部，地質相對穩定，只有南海岸有地震帶分布。島的中間是山地，四周爲平原。南部地勢很低，成爲大片濕地，很少有人進去，但有一些原始部落人住在森林裏。加裏曼丹島許多地方都被原始森林覆蓋著，世界上除了南美洲的亞馬孫河流域的熱帶雨林外，就要數加裏曼丹島的熱帶森林最大了。該島正位于地球的赤道，氣候炎熱，這裏熱帶動植物應有盡有，如巨猿、長臂猿、象、犀牛，以及各種爬行動物和昆蟲。因此，印尼在這裏建有一座世界上最大的熱帶植物園，園裏收集了各種熱帶植物品種，同時附設了供人參觀的旅遊區。
加裏曼丹島屬熱帶雨林帶。島上大部分地區河流可通航，爲貿易和商業活動的重要生命線，常常也是唯一命脈。北部島形趨狹，河流通航裏程很少超過160千米，常常比這更短，故該島北部腹地在上世紀80世代以前曾長期處于封閉的原始社會狀態。赤道氣候，炎熱、潮濕，全年明顯分爲兩季，10-3月爲季風期，其余爲較幹燥、平靜的夏季。年平均降雨量約3800毫米。動植物種類極多，其中包括世界上最大的花（大花草屬拉弗爾斯花）；猩猩和長臂猿、雲豹、象、犀牛和許多昆蟲。
有經濟價值的礦産資源不多。19世紀初以來，曾有私人對金礦、鑽石、銻、鎂、石膏和鐵礦等進行過小規模開采。汶萊丹戎巴裏把板及加裏曼丹島北岸大陸棚上有十多處地點有油田。東海岸開發集中于阿塔卡地區。1958年以來，達圖角（西南）已開發鋁土礦，西南部有煤礦開采。
一般而言，除少數肥沃的火山地區以外，婆羅洲土地貧瘠。居民主要食物爲稻米，另有玉米、木薯、黃瓜、南瓜、原住民小規模種植橡膠，華人居民大規模種植胡椒。婆羅雙屬樹種及糖膠樹膠在市場上受到歡迎。沿海地區出口西米、椰子幹、卡奇染料及水産。高地種植煙葉，運銷低地地區。現試種咖啡、可可。
加裏曼丹島屬于熱帶雨林氣候，盛行赤道氣團。平均氣溫24-25℃，赤道在島中間穿過，若以赤道將婆羅洲島分南北二部分，會發現面積剛好差不多。雖然在赤道上，卻不幹燥，連降雨量最少的地區，年降雨量也有1625毫米。每年11月到次年3月是降雨多的月份，7-8月少雨。依統計，越往島的東部，降雨量越少；內陸地區的降雨量比沿海地區多。
自古以來，加裏曼丹島內陸地區的交通主要靠河流運輸，有些內陸地區河運更是唯一對外交通方式。婆羅洲島北部的河流可通航裏程很少超過160千米，許多河運不通的內陸地區仍與現代社會隔絕。