新加坡是個海納百川的多元社會，國家的身份認同和獨特的文化面貌，是各族文化長年累月重疊與碰撞、去蕪存菁而醞釀出來的。
新任華社聯絡組主席王乙康認爲，認識華族文化和關注華社課題，與塑造和強化對國家的身份認同，“兩者不但不矛盾，反而有相輔相成的作用”。
總理公署昨天在宣布教育部長（高等教育及技能）兼國防部第二部長王乙康接替總理公署部長陳振聲領導華社聯絡組的文告中指出，身爲教育部長，王乙康有能力與教育工作者探討如何在多元種族的環境裏，加強新加坡華人的身份認同。
他透過電郵回答《聯合早報》如何同時關注華社課題與竭力形塑新加坡人身份認同的問題時，以自成一格的“南洋畫風”爲例子。他說：“新加坡海納百川的多元社會難能可貴，每個人都有捍衛自身文化及將之發揚光大的責任，華社向來就具備這樣的精神和情懷。”
新加坡早期的一批藝術家把水墨、水彩和油畫等技巧，與熱帶地區的元素相互融合，發展出屬于南洋地區的獨特藝術類別。例如，他們將西方技巧和娴熟的中國水墨筆法融合在一起，以描繪南洋的鄉村生活，碰撞出獨特的效果。
從海納百川的角度出發，王乙康說：“展望未來，我覺得任何人，只要是對華語與華族文化有感情、有認同感，都可以算是華社的一分子。華社的定義，接下來也許要突破商團或宗親團體組織的框架。那是更廣的定義，較能涵蓋新一代華族青年。”
他解釋說，新加坡獨立時，是個移民社會，華社的傳統定義也就與宗鄉會館、華人商會和宗教組織挂鈎。但獨立52年後，各種族所關注的課題大致相同，存在相對多歧見的是與文化、宗教和語言相關的課題。他因此贊同“前任”陳振聲提的“大華社”觀點，認爲華社也可涵蓋文化團體、媒體、新移民、武術團體和歌台等組織。
認識曆史對未來更有信心
王乙康也是三巴旺集選區議員，據他晚上走訪居民所見，不少家庭都在收看8頻道，很自然地以華語與他交談。“對我來說，他們也是華社一分子。我希望華族文化在新加坡生機勃勃，在我們加強新加坡身份認同的當兒，繼續成爲我們生活的一部分。”
采訪王乙康，免不了提起他父親王連丁曾在1963年，代表社會主義陣線出戰武吉班讓區並當選。問這位“老左的後代”成長背景，是否有利于他協助新加坡人培養曆史感，他沒直接回答，而是指出有越來越多年輕人對新加坡曆史感興趣，應順應這個潮流加深人們對曆史的好奇心和了解。他也希望通過聯絡組的工作，聆聽華社意見，探討如何加強新加坡人對曆史文化的認知。
他說：“有曆史感才會有文化，有文化才會有身份認同，有身份認同才會對未來更有信心。但曆史感並不是通過應試教育或死記硬背就可以得到的。”
王乙康的“前任”陳振聲祝福王乙康和團隊，並且把過去三年與聯絡組成員和華社密切的合作，形容爲一段充實的旅程。“他們的意見、分享與合作，強化了‘大華社’，也讓我受益，我對此萬二分感激。我也將以華社聯絡組顧問的身份，繼續致力于爲這個旅程盡綿力。”